Pretor, plural Pretores, ou Pretores, na Roma antiga, um oficial de justiça que teve ampla autoridade, nos casos de equivalência patrimonial, foi responsável pela produção dos jogos públicos, e, na ausência de cônsules, exercido extensa autoridade no governo.a instituição dos cônsules surgiu por volta de 510 a. C. Com a expulsão dos Reis. Havia dois cônsules, que não só controlavam o tesouro e detinham autoridade suprema no governo, mas também lideravam tropas, necessitando de sua ausência de Roma por longos períodos. Originalmente, o título pretor era restrito a um magistrado, mas por volta de 337 a. C. o cargo foi aberto aos plebeus. Até cerca de 242 a. C. havia apenas um pretor que lidava com assuntos de equidade entre os cidadãos romanos. Naquela época, um segundo pretor foi estabelecido para lidar com fatos em que uma ou ambas as partes eram estrangeiros. O escritório original foi renomeado praetor urbanus, e o novo escritório foi chamado praetor peregrinus. Em várias ocasiões subseqüentemente, o número de pretores variou. Cerca de 227 a. C. Mais dois preetores peregrinos foram nomeados para a Sicília e Sardenha, e cerca de 197 a. C. Mais dois foram nomeados para administrar a Espanha. No início do século I a. C., O Cônsul Lúcio Cornélio Sula aumentou o número de preetores para oito. Dois continuaram a presidir a assuntos civis, enquanto os seis outros foram atribuídos a tribunais específicos: extorsão, suborno, desvio de fundos, traição, assalto, assassinato e falsificação. Depois de um ano de serviço, eles normalmente passaram a se tornar governadores provinciais.

desde cedo o pretor como administrador civil emitiu um édito afirmando o procedimento pelo qual ele seria guiado. Por volta de 67 a. C., Ele ficou obrigado por lei a seguir seu édito. Em última análise, o Édito, modificado ao longo dos séculos, tornou-se um dos fatores mais importantes na moldagem e adaptação do Direito Romano às novas condições e aos princípios da equidade e da boa fé. Sob o imperador Adriano, no século II d. C., um édito perpétuo foi codificado e publicado. Naquela época, no entanto, a jurisdição Pretoriana tinha sido circunscrita pelo imperador. No final do Império Romano, a maioria dos pretorianos desapareceram, mas o pretor urbano permaneceu, com a responsabilidade de fornecer os jogos públicos.