Mammals sense pathogen invasion through pattern-recognition receptors. Um grupo de proteínas transmembranares, receptores Toll-like (TLRs), desempenham papéis críticos como receptores de reconhecimento de padrões. São principalmente expressos em células que apresentam antigénios, tais como macrófagos ou células dendríticas, e a sua sinalização activa as células que apresentam antigénios para provocar imunidade inata e para estabelecer imunidade adaptativa. Cada TLR tem efeitos comuns, tais como indução inflamatória da citoquina ou upregulação da expressão da molécula costimulatória, mas também tem sua função específica, exemplificada pela capacidade indutora do tipo I IFN. Estes efeitos imunoadjuvantes não são apenas críticos na imunidade antimicrobiana, mas também estão envolvidos em manifestações de autoimunidade. Além disso, alguns agonistas TLR são agora ferramentas terapêuticas promissoras para vários distúrbios imunológicos, incluindo alergia. Portanto, compreender mecanismos moleculares em TLRs deve ser bastante útil no desenvolvimento de manobras terapêuticas contra a alergia e doenças auto-imunes.