espanhol excerto deste artigo foi publicado por El Periódico em 24 de Março de 2018.
An abstract menagerie of once peculiar lifeforms, seemingly surrealistic in nature, unfolds on the walls of New York University’s Grey Art Gallery. Anémonas graciosas, enredadas em algas marinhas, balançam no fundo do mar num dos desenhos. Em outra, aranhas se entrelaçam com os ramos fractais das árvores de contos de fadas.
O lápis e a tinta representações não são fantásticas dreamscapes, mas o brainchildren de Santiago Ramón y Cajal (1852-1934), o pai da neurociência e uma vez que um aspirante a artista. Armado com um microscópio rudimentar segundo os padrões atuais, e instrumentos de desenho mais usualmente encontrados em um estúdio de arte do que em um laboratório de biologia, Cajal se propôs a desintoxicar e catalogar a vida selvagem neuronal do cérebro. Seus esforços foram recompensados com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1906, que ele compartilhou com o médico e patologista Italiano Camillo Golgi “em reconhecimento ao seu trabalho sobre a estrutura do sistema nervoso.”
Bela Cérebro apresentam–desenvolvido por Frederick R. Museu de arte de Weisman, Universidade de Minnesota, juntamente com o Instituto Cajal em Madrid, Espanha—exibe cerca de 80 dos desenhos neuroanatômicos que Cajal criou entre 1890 e 1934, dos mais de 2.900 que ele produziu durante sua carreira de 5 décadas. Os desenhos não são reproduções exatas da vista sob o microscópio. Na verdade, Cajal muito raramente usou o dispositivo conhecido como uma câmera lucida, que projeta imagens microscópicas em papel para rastreamento. Em vez disso, ele desenhou mão livre, e muitas vezes combinado em um único desenho suas observações a partir de múltiplas visões de diferentes seções cerebrais, formulando hipóteses de facto sobre conectividade cerebral através de seus esboços.
O princípio unificador de Cajal trabalho ficou conhecido como a “doutrina do neurônio,” o grande noção de que o cérebro não é uma rede integrada de fiação, mas em vez disso, é composto de distintas e anatomicamente separados unidades de processamento, ou neurônios. A ideia foi controversa na época: Golgi, inventor da técnica de coloração de prata que Cajal usou em grande parte de seu trabalho, dedicou uma parte significativa de seu discurso do Prêmio Nobel para argumentar contra a teoria dos neurônios. No final, a doutrina neuronal de Cajal tornou-se a principal base da neurociência contemporânea.
foi só para cumprir a vontade do pai que Cajal virou as costas arte para se inscrever na escola de medicina na cidade de Saragoça, não muito longe, em local de nascimento no nordeste da Espanha, Petilla de Aragón. Após sua graduação, Cajal ficou fascinado pela histologia, o estudo dos tecidos. Este interesse permitiu—lhe aplicar seu treinamento artístico inicial—e talvez mais importante, seu olho artístico-para a pesquisa do cérebro. Onde Golgi só viu uma selva impenetrável de videiras e ramos interligados, Cajal foi capaz de analisar cada alder, aspen e poplar. A complexidade da floresta não o cegou para as árvores individuais.
poucos investigadores pós-renascentistas têm Arte e ciência tão maravilhosamente integradas como Cajal. No entanto, a busca de Cajal por outros interesses e atividades além da pesquisa não é excepcional entre cientistas de elite. Em um artigo publicado em 2008, Robert Root-Bernstein e seus colegas da Universidade Estadual de Michigan partiram para documentar as artes e ofícios conduzidos por “gênios científicos”.”Para fazer isso, eles vasculharam as autobiografias, biografias e obituários dos vencedores do Prêmio Nobel de ciência, membros da Academia Nacional dos Estados Unidos e membros da Royal Society, e compararam suas descobertas com pesquisas de provocação do público em geral e membros da Sigma Xi. Suas descobertas foram surpreendentes: laureados com o Nobel tinham mais probabilidade de ter hobbies de artes e ofícios do que membros da Royal Society e da National Academy, que eram eles mesmos mais propensos a ter tais passatempos do que membros Sigma Xi e do público americano. Além disso, os cientistas e os seus biógrafos observaram frequentemente que tais actividades não científicas ajudaram ou inspiraram a investigação.
tive a oportunidade de testemunhar este fenómeno em primeira mão. O meu conselheiro pós-doutorado na Escola de Medicina de Harvard, o Prémio Nobel David Hubel, tinha muitos passatempos. Ele tocava flauta e piano, e em um ponto aprendeu a si mesmo Japonês com o propósito de dar uma palestra convidada no Japão, o que impressionou muito seu público. Ele também era um tecelão assíduo: eu recebi um lindo cobertor feito à mão como um presente de casamento, e um cachecol padronizado com a série Fibonacci como um presente de Natal. Pode ser que essas atividades façam fluir os sucos criativos dos cientistas. Reconhecendo esta possibilidade, Root-Bernstein e seus co-autores defendem que a formação STEM não deve sacrificar a instrução nas artes. E isso também pode significar que uma mente criativa não pode ser contida, mas buscará oportunidades infinitas de estimulação, tanto dentro como fora do laboratório.
Bela Cérebro exposição será mostrado em Cinza Galeria de Arte até 31 de Março de 2018, e no MIT Museum, em Cambridge, Massachusetts, de 3 de Maio a 31 de dezembro de 2018.