When in the course of human events . . .
Menu A Lei do Açúcar
Intitulado American Receita Ato de 1764
Em 5 de abril de 1764, o Parlamento aprovou uma versão modificada do Açúcar e do Melaço Act (1733), que estava prestes a expirar. Nos termos da Lei melaço Comerciantes coloniais tinham sido obrigados a pagar um imposto de seis pence por galão sobre a importação de melaço estrangeiro. Mas por causa da corrupção, eles, na sua maioria, evitaram os impostos e subverteram a intenção do imposto — que o produto inglês seria mais barato do que o das Índias Ocidentais Francesas. Isto prejudicou o mercado britânico das Índias Ocidentais de melaço e açúcar e o mercado do rum, que as colônias tinham produzido em quantidade com o melaço Francês mais barato. O primeiro Senhor do tesouro, e o Chanceler do Tesouro, Lorde Grenville, estava a tentar alinhar as colónias com o pagamento de impostos. Ele reforçou a presença da Marinha e instruiu-os a tornarem-se mais ativos na aplicação da alfândega. O Parlamento decidiu que seria sensato proceder a algumas adaptações dos regulamentos comerciais. A Lei do açúcar reduziu a taxa do imposto sobre o melaço de seis pence para três pence por galão, enquanto Grenville tomou medidas para que o direito seja estritamente aplicado. A lei também listou mais bens estrangeiros a serem tributados, incluindo açúcar, certos vinhos, café, pimiento, cambric e Calico impresso, e, além disso, regulou a exportação de madeira e ferro. O imposto imposto imposto imposto imposto sobre o melaço causou o declínio quase imediato na indústria do rum nas colônias. O efeito combinado dos novos direitos foi reduzir drasticamente o comércio com a Madeira, os Açores, as ilhas Canárias e as Índias Ocidentais Francesas (Guadalupe, Martinica e Santo Domingo (agora Haiti)), todos importantes portos de destino para madeira, farinha, queijo e produtos agrícolas variados. A situação perturbou a economia colonial, reduzindo os mercados para os quais as colônias poderiam vender, e a quantidade de moeda disponível para eles para a compra de produtos manufaturados britânicos. Este ato, e o ato da moeda, estabeleceram o palco para a revolta na imposição do ato do selo.