antecedentes: os lactentes pré-termo e ex-termo correm o risco de ter apneia com risco de vida após anestesia geral. Os autores tentaram definir a idade pós-conceptual para além da qual a apneia é menos provável de ocorrer e identificar os factores que predispõem à apneia pós-anestésica. métodos: Noventa e um lactentes com menos de 60 semanas de idade pós-escolar, submetidos a 101 anestésicos gerais, foram estudados prospectivamente. Todas as crianças foram internadas no hospital para monitorização cardiorrespiratória durante a noite. A presença de condições médicas coexistentes que poderiam influenciar a incidência da apnéia foi determinada por uma revisão dos registros médicos atuais e anteriores e pela história. resultados: de 38 procedimentos realizados em 35 lactentes com menos de 44 semanas de idade pós-conceptual, 10 (26, 3%) procedimentos em 9 lactentes foram associados à apneia pós-anestésica. Em oito destes, a apneia não se resolveu espontaneamente: quatro crianças necessitaram de estimulação e quatro necessitaram de pressão contínua positiva das vias aéreas pela máscara facial. A apneia ocorreu após 2 dos 63 procedimentos realizados em lactentes com 44 semanas de idade pós-conceptual ou mais. Ambos os episódios ocorreram num doente com doença neurológica. Dos 61 procedimentos restantes neste último grupo etário, 7 foram associados a episódios de bradicardia (a frequência cardíaca mais baixa foi de 79 batimentos/min) pós-operatório sem apneia. Estes episódios duraram até 5 s, não foram associados a apneia ou cianose, e resolveram-se espontaneamente em todos os casos. Todas as crianças com apneia pós-anestésica e / ou bradicardia tiveram o seu primeiro episódio dentro de 12 horas após a cirurgia. conclusões: os lactentes com menos de 44 semanas de idade Pós-Convencional apresentam maior risco de apneia após anestesia geral do que os lactentes com mais de 44 semanas de idade Pós-Convencional. Com base nestes resultados, o risco máximo de longo prazo de apneia pós-anestésica em lactentes pré-termo com mais de 44 semanas de idade pós-convencional é de 5% com 95% de confiança.