a continuidade dos cuidados está relacionada com a qualidade dos cuidados ao longo do tempo. Há duas perspectivas importantes a este respeito. Tradicionalmente, a continuidade dos cuidados é idealizada na experiência do paciente de uma “relação de cuidado contínuo” com um profissional de saúde identificado. Para os prestadores de cuidados de saúde integrados verticalmente, O ideal contrastante é a prestação de um “serviço sem descontinuidades” através da integração, coordenação e partilha de informações entre diferentes prestadores. Como as necessidades de cuidados de saúde dos pacientes só raramente podem ser atendidas por um único profissional, modelos multidimensionais de continuidade tiveram que ser desenvolvidos para acomodar a possibilidade de alcançar ambos os ideais simultaneamente. A continuidade dos cuidados de saúde pode, portanto, ser vista da perspectiva do doente ou do prestador de cuidados. A continuidade na experiência do cuidado relaciona-se conceitualmente com a satisfação dos pacientes com os aspectos interpessoais do cuidado e com a coordenação desse cuidado. A continuidade experimentada pode ser valorizada em seu próprio direito. Em contrapartida, a continuidade na prestação de cuidados não pode ser avaliada apenas através da experiência dos doentes e está relacionada com aspectos importantes de serviços como a “gestão de casos” e o “trabalho em equipa multidisciplinar”. Do ponto de vista do provedor, o foco está em novos modelos de prestação de serviços e melhores resultados do paciente. A plena consideração da continuidade dos cuidados de saúde deve, portanto, abranger ambas as perspectivas distintas, explorando como estas se reúnem para melhorar a centralidade dos cuidados de saúde dos doentes.