Velvetleaf, Abutilon theophrasti, é uma erva daninha comum em campos agrícolas, mas também ocorre em jardins e em perturbadas, tais como beira das estradas e ao lado da linha férrea, na maior parte dos EUA, e partes de Wisconsin. É um problema particular em arquivos de milho e soja no leste e Centro-Oeste dos EUA, custando centenas de milhões de dólares por ano em controle e danos. Velvetleaf é uma planta extremamente competitiva, roubando nutrientes e água para longe das culturas, reduzindo significativamente os rendimentos. Velvetleaf é considerada uma erva daninha nociva em vários estados, incluindo Colorado, Iowa, Oregon e Washington.
seu nome comum vem das folhas suaves que são cobertas de pelos curtos, criando uma sensação de veludo. Theophrasti é uma espécie de planta com flor pertencente à família Malvaceae. Velvetleaf é uma planta bastante alta e lanky com folhas grandes. É fácil de identificar porque não há realmente mais nada na nossa área que se assemelhe a ela. Outros membros introduzidos da família do sebo são plantas muito menores, e as espécies nativas do Hibisco são perenes com folhagem mais escura e flores muito maiores.
Velvetleaf é geralmente considerado como um ano, embora possa crescer como um perene de curta duração nas zonas 8-11. Ele pode crescer até 8 pés de altura em uma única temporada, mas é geralmente de 2-4 pés de altura. Tem sido cultivada na China desde cerca de 2000 a. C. por sua fibra forte, como juta no caule erecto para fazer cordões, redes, sacos tecidos, tapetes e outros têxteis grosseiros. Os chineses também usaram a planta para fins medicinais para tratar a febre, disenteria, dores de estômago e outros problemas.
Velvetleaf tipicamente ocorre onde o solo foi recentemente perturbado e as sementes dormentes longas são trazidas para perto da superfície do solo. As sementes brotam sempre que o solo está quente o suficiente. As mudas têm um cotyledon redondo e um em forma de coração. As primeiras folhas verdadeiras são em forma de coração, com margens dentadas.
esta planta prefere o sol cheio e o solo fértil ou o barro-loame. O nível de nitrogênio, tem uma forte influência no tamanho da planta. A planta cresce rapidamente para produzir folhas maiores e maiores alternadas, em forma de coração, em forma de palmate, que se afunilam até um ponto (acuminado) com veias proeminentes. Ambos os lados das folhas e os petíolos são densamente peludos. As plantas produzem tanto um tapro como um sistema de raízes fibrosas. Todas as partes superiores da planta têm um odor desagradável quando esmagadas.no verão, flores cor-de-laranja-amarelo são produzidas em caules curtos a partir dos axilos das folhas na parte superior do caule. As flores solitárias têm 5 pétalas e têm de ½ a 1″ de diâmetro.
As flores são seguidas por frutos interessantes. As cápsulas são em forma de copa, com um anel de espinhos em torno da borda superior e uma série de tochas ao longo dos lados que se assemelham à borda afiada de uma crosta torta. A fruta é inicialmente verde claro, mas rapidamente se torna marrom ou preto.
The 1″ seed pods contain 5 to 15 greyish-brown, flattened seeds about 1/8 ” long. Cada planta produz 700 a 17.000 sementes viáveis. As sementes podem permanecer viáveis no solo por mais de 50 anos.as sementes são comidas por humanos na China e Caxemira. Nos Estados Unidos, o rato-veado-da-pradaria (Peromyscus maniculatus) e o rato-de-pés-brancos (Peromyscus leucopus) comem 70-90% das sementes produzidas nos campos de milho de Iowa, e provavelmente eles ou roedores similares fazem o mesmo em outros lugares. Muitos insetos também se alimentam de sementes, especialmente o inseto native scentless plant bug (Rhopalidae) Niesthrea louisianica, cujas imaturas e adultos se alimentam de sementes de plantas Malváceas. Lançamentos inundativos deste bug foram usados para controle biológico em Nova York e quatro estados do centro-oeste, resultando em uma redução significativa na viabilidade de sementes nas áreas onde foi estabelecido. Embora se alimentem de plantas ornamentais na família de sebo, como a rosa-de-Sharon, elas não causam danos visíveis às plantas.
– Susan Mahr, Universidade de Wisconsin – Madison