La mayoría de las personas que tienen una glándula tiroides de bajo rendimiento, conocida como hipotiroidismo, contrajeron la enfermedad porque su sistema inmunitario comenzó a atacar la glándula tiroides. Sin embargo, el hipotiroidismo también puede desencadenarse por ciertos medicamentos para afecciones no relacionadas.

En Litio? Un delincuente común es el litio, especialmente en personas que tienen un problema de tiroides subyacente o no diagnosticado, dijo Leonard Wartofsky, MD, MPH, presidente del departamento de medicina del MedStar Washington Hospital Center en Washington, D. C.

El litio, principalmente para tratar episodios de manía en personas con trastorno bipolar, funciona al disminuir la actividad anormal en el cerebro. También se prescribe para ciertos trastornos sanguíneos, depresión y esquizofrenia.

A cualquier persona a la que se le haya recetado litio se le deben controlar regularmente los niveles sanguíneos de la tiroides para asegurarse de que no haya hipotiroidismo inducido por litio.

Si la glándula tiroides funciona normalmente, el litio que se usa para tratar estas otras afecciones no debe tener ningún efecto en la cantidad de hormona tiroidea liberada, dijo el Dr. Wartofsky. Pero si tienes Hashimoto, otro trastorno subclínico de la tiroides, o incluso una predisposición genética al hipotiroidismo, «el litio se convierte en una gran carga para la glándula que no se puede superar.»

Yodo: Demasiado de lo Bueno No es Bueno

La glándula tiroides necesita yodo para funcionar correctamente.

De acuerdo con un artículo de 2012 publicado en la revista Endocrine Practice, la deficiencia de yodo es la causa más común de hipotiroidismo en el mundo.

Sin embargo, en los Estados Unidos y otros países desarrollados, generalmente hay suficiente yodo en la dieta básica para mantener el funcionamiento normal de la tiroides.

A pesar de que la tiroides necesita yodo, «demasiado de algo bueno no es bueno», dijo Wartofsky. Los suplementos de yodo, a menudo a base de algas marinas y ofrecidos en polvo, tabletas o cápsulas, se recomiendan solo para personas diagnosticadas con deficiencia de yodo. Para cualquier otra persona, la ingesta de yodo puede llegar a ser excesiva y afectar la función tiroidea, especialmente si usted está predispuesto a la enfermedad, ya sea a través de la genética o una condición subclínica.

Otros medicamentos e hipotiroidismo

Otros medicamentos menos comunes que pueden provocar hipotiroidismo en personas que ya están predispuestas incluyen:

Amiodarona: recetada con mayor frecuencia para trastornos del ritmo cardíaco y que contiene grandes cantidades de yodo, también puede causar inflamación de la tiroides que inicialmente provoca un aumento de los niveles de hormona tiroidea, explicó Jeffrey Garber, MD, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, ex presidente inmediato del Colegio Americano de Endocrinología y jefe de endocrinología en Harvard Vanguard Medical Associates en Boston. «Después de que esto se resuelve, la glándula tiroides se agota y se produce hipotiroidismo, que puede o no ser permanente.»

Interferón alfa: Utilizado para tratar la hepatitis C y algunos cánceres, el Dr. Garber dijo que puede causar inflamación de la glándula tiroides, conocida como tiroiditis, que puede conducir al hipotiroidismo.

Interleucina-2: Utilizada para estimular el sistema inmunitario en la terapia del cáncer, puede causar tiroiditis.

Talidomida: Aunque la aparición de hipotiroidismo a partir de este medicamento contra el cáncer que se usa para tratar el mieloma múltiple es poco frecuente, la talidomida también puede causar tiroiditis, dijo Garber.

Bexaroteno:mejor conocido por tratar el linfoma cutáneo de células T.

Ipilimumab: se usa para tratar el melanoma activando el sistema inmunitario.Inhibidores de la tirosina cinasa: incluidos los medicamentos para el cáncer sunitinib y sorafenib.

Dado que varios medicamentos pueden provocar enfermedades de la tiroides, Garber aconsejó a los pacientes que ayudaran a protegerse preguntando a su médico si un medicamento recetado podría interferir con la función tiroidea antes de tomarlo.