Antes del desarrollo europeo los Salish Songhees de la Costa vivían en asentamientos al este del puerto y los Esquimalt al oeste. Cultivaban raíces de camas y otros cultivos en prados bordeados de robles de Garry cultivados a lo largo del puerto. Los depósitos de conchas a lo largo del canal del Desfiladero son evidencia de una habitación humana que data de hace 4000 años.
En el verano de 1790, Manuel Quimper, Gonzalo López de Haro y Juan Carrasco a bordo de Princesa Real exploraron el Estrecho de Juan de Fuca, donde reclamaron el Puerto de Esquimalt para España, llamándolo Puerto de Córdova.
siglo XIX Edit
En 1843 James Douglas lideró el esfuerzo para construir un puesto de avanzada en la isla de Vancouver para la Compañía de la Bahía de Hudson. Rechazó el puerto Esquimalt debido al denso crecimiento de los árboles y en su lugar eligió ubicar Fort Victoria con vistas al Puerto Victoria (en un lugar que está a aproximadamente 1 cuadra al este de la actual calle Wharf).
El 11 de marzo de 1850, el HMS Driver fue atracado en el puerto para presenciar a Richard Blanshard asumir el Gobierno de la recién formada Colonia de la Isla de Vancouver y emitió un saludo de diecisiete cañones.
En 1852, los marineros del barco naval británico HMS Thetis construyeron un sendero a través del bosque que unía el Puerto de Esquimalt con el Puerto de Victoria y el Fuerte Victoria. El sendero finalmente estaría pavimentado y ahora se conoce como Old Esquimalt Road (corre paralelo y justo al norte de Esquimalt Road).
La Luz Fisgard y la Luz Race Rocks se construyeron en islas fuera de Esquimalt y los puertos de Victoria en los años 1859 y 1860. La primera luz fue construida por Joseph Despard Pemberton como ingeniero supervisor, la segunda luz fue construida por la tripulación del HMS Topaze. Los dos faros fueron los primeros construidos en la costa oeste de Canadá y todavía sirven como ayudas activas a la navegación.
En 1858 tuvo lugar la Fiebre del Oro del Cañón Fraser. En 1861 y 1862 tuvo lugar la Fiebre del Oro de Cariboo. Las dos corrientes de oro aumentaron el tráfico a través del puerto a medida que una afluencia masiva de personas llegó a Fort Victoria para comprar permisos y suministros antes de partir hacia el continente. Victoria fue incorporada como ciudad el 2 de agosto de 1862.
En 1858 el capitán William Moore se mudó de la bahía de San Francisco a Victoria. Construyó varias barcazas y barcos de vapor en Victoria y participó en el comercio asociado con la fiebre del oro en Columbia Británica y, finalmente, la Fiebre del Oro de Klondike en el Yukón. Moore murió en Victoria el 29 de marzo de 1909. Como barco de vapor, el capitán Moore era un rival de William y John Irving.
En 1859, el capitán William Irving (1816-1872) se convirtió en socio de la Victoria Steam Navigation Company, que prestaba servicios de ferry entre New Westminster y Victoria. La familia Irving vivió durante un tiempo en Victoria y luego en New Westminster. En 1882, el hijo de William, el capitán John Irving (1854-1936), de 28 años, ordenó la construcción del sternwheeler R. P. Rithet para ampliar su flota de la Línea Pioneer. R. P. Rithet fue construido por la compañía de construcción naval de Alexander Watson en Victoria. Más tarde, en 1882, Irving ayudó a formar la Canadian Pacific Navigation Company (CPNC) y la Pioneer Line dejó de existir. Al año siguiente, John Irving fue nombrado gerente general del CPNC y ordenó la compra de Yosemite de California y lo llevó a Vancouver para servir como ferry de Vancouver a Victoria. En ese primer año de servicio, Yosemite estableció un récord de velocidad de cuatro horas y 20 minutos para la carrera de 72 millas náuticas (133 km; 83 millas) desde Vancouver a Victoria. El récord se mantuvo hasta 1901, cuando el transatlántico Moana hizo la carrera en cuatro horas y un minuto.
El 24 de septiembre de 1860, un estadounidense de 14 años llamado Charles Mitchell se escondió a bordo del PS Eliza Anderson, un ferry que se dirigía de Olympia, Washington, a Victoria, cuando se reveló a la tripulación a bordo que el joven era un polizón y pudo haber sido un esclavo fugitivo. Al llegar a Victoria Harbour, Mitchell se mantuvo a bordo. Pronto un grupo de victorianos locales descendió al muelle para protestar por el confinamiento de Mitchell. Los procedimientos legales siguieron y Mitchell fue finalmente liberado para convertirse en un canadiense libre.
En febrero de 1863, carpinteros de Victoria establecieron uno de los primeros sindicatos de Columbia Británica, la Asociación de Carpinteros Navales de Victoria & Isla de Vancouver. El 4 de mayo de 1863, Joseph Spratt y Johann Kriemler iniciaron la Albion Iron Works, que más tarde se convertiría en la Victoria Machinery Depot shipbuilding company, en una propiedad adyacente al Puerto Superior. En 1888, la compañía botó su primer buque, el Princess, un remolcador construido para el Departamento de Obras Públicas.
En 1865 la Marina Real Británica trasladó el cuartel general de su flota del Pacífico de Valparaíso, Chile, al Astillero de Esquimalt Royal Navy en el Puerto de Esquimalt. El movimiento significó que el puerto de Esquimalt adquirió un carácter más militar y permitió que Victoria se desarrollara más comercialmente. Cinco años después de la salida de la Marina Real en 1905, la base del Pacífico de la nueva Marina Real Canadiense ocupó Esquimalt en 1910, que opera hoy como CFB Esquimalt.
Un astillero comenzó a operar en 1873 en Point Hope en el Puerto Superior. A lo largo de los años, el astillero había cambiado de manos varias veces y en 1938 era conocido como Point Hope Shipyards Limited. Hoy el astillero continúa operando como Point Hope Maritime.
El prominente edificio en el 1002 de Wharf Street fue construido como una aduana con vistas al Puerto Interior en 1876. El edificio albergaría la organización de entrenamiento naval HMCS Malahat durante una parte del siglo XX y se conocería como el Edificio Malahat.
El 29 de marzo de 1888, el primer servicio ferroviario de Esquimalt y Nanaimo comenzó sobre el primer puente ferroviario que atravesó el puerto. El sucesor de esa línea es el tren Victoria – Courtenay operado por Via Rail sobre el puente de Johnson Street (que abrió sus puertas en enero de 1924).
El Victoria Yacht Club fue fundado el 8 de junio de 1892 por un grupo de 46 navegantes y es la asociación de vela más antigua del oeste de Canadá. En 1911, el rey Jorge V reconoció el éxito del club y concedió permiso para agregar un prefijo «Real» al nombre del club, lo que permitió el cambio a Royal Victoria Yacht Club. El 13 de julio de 1913, el club completó su traslado de una casa club más antigua que flotaba en pontones en el Puerto Interior a una nueva casa club en la costa de Caboro Bay en la comunidad cercana de Oak Bay. En 1912, William D’Oyly Rochfort diseñó la casa club Victoria Yacht Club en Ripon Road, Cadboro Bay. Al salir del puerto lleno de gente, los miembros del club podían disfrutar de la navegación con menos preocupación por el tráfico.
La construcción de los edificios del Parlamento provincial con vistas al lado sur de la Bahía James (Puerto Interior) comenzó en 1893. Abrieron el 10 de febrero de 1898.
siglo 20editar
Un mapa de 1861 de Victoria por Joseph Despard Pemberton muestra un pequeño puente de madera con pilotes (construido en 1859) que lleva la calle Government sobre James Bay (llamada así por James Douglas) cuando aún no se había rellenado. En 1869 se abrió un puente de James Bay más nuevo y sustancial. La calzada de piedra de James Bay se construyó a partir de 1901, se terminó y apareció en tarjetas postales en 1906. La Calzada Superior fue construida con piedra extraída de la Isla Nelson.
Después de comprar la Canadian Pacific Navigation Company en 1901 para formar la British Columbia Coast Steamships division, la Canadian Pacific Railway Company, a través de su Canadian Pacific Hotels Division, construyó el Hotel Empress con vistas a la bahía de James en el Puerto Interior que abrió sus puertas en 1908. La Canadian Pacific Steamship Company operaba barcos desde Victoria en la llamada ruta del triángulo: Victoria, Vancouver, Seattle. Desde Vancouver, los pasajeros podían subir a bordo de un transatlántico Empress. La creación de BC Ferries en 1960 puso el comercio de la ruta triángulo de pasajeros de CP Ships fuera del negocio y el edificio de la terminal de barcos fue arrendado para convertirse en un museo de cera en 1969.
En 1901, el capitán John Voss y Norman Luxton zarparon de Oak Bay para circunnavegar los océanos del mundo en la canoa Tilikum de 38 pies (12 m). Pararon en Victoria antes de cruzar el Océano Pacífico y llegaron a Londres en 1904. Hoy en día Tilikum se puede ver en exhibición en el Museo Marítimo de Columbia Británica en Victoria.
En 1905, el Ferrocarril Eléctrico de Columbia Británica abrió Gorge Park a lo largo del canal Gorge. El sistema de tranvía eléctrico fue abandonado en 1948 y el parque fue donado a Esquimalt en 1955.
Después de la apertura del Canal de Panamá en 1914, la ciudad de Victoria buscó aumentar el tráfico de barcos al puerto y construyó rompeolas y muelles de Ogden Point en 1916 y 1918, respectivamente, por 5 millones de dólares. En 1925 la ciudad y Panamá Pacific Grain Terminal Elevator Co. Ltd. se construyó un contenedor de almacenamiento de granos de 93 pies de altura (28 m) para enviar granos de Prairie Provinces a todo el mundo. En 1928, el gobierno federal concedió el control de Ogden Point a la Canadian National Railway (CNR). Alrededor de 1928, British Columbia Packers Ltd. La compañía (BC Packers) construyó una planta de procesamiento de pescado y almacenamiento en frío en Ogden Point.
Después de la aprobación de la Ley de la Convención de Aves Migratorias de 1917, 1.700 hectáreas (4.200 acres) del Puerto de Victoria fueron designadas Santuario Federal de Aves Migratorias en 1923.
El primer hidroavión aterrizó en Victoria en 1919 cuando William Boeing y Eddie Hubbard encallaron su avión cerca de Shoal Point como parte de un nuevo servicio de Correo Aéreo Internacional de los Estados Unidos que también se detuvo en Vancouver y Seattle.
En la primavera de 1931 se inauguró el garaje Imperial Oil Causeway en el 812 de Wharf Street. El edificio Art Deco contaba con una torre de 24,4 metros de altura (80 pies) que se utilizaba como faro de aeródromo iluminado para que los aviadores lo pusieran en el Puerto de Victoria por la noche. La luz se usó hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se apagó. El garaje fue utilizado hasta 1974, luego fue adquirido por la provincia en 1975 y, por último, por la Comisión de la Capital Provincial de Columbia Británica en 1978. El edificio sirve como centro de información para visitantes y alberga otros puntos de venta al por menor.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Depósito de Maquinaria Victoria lanzó 25 barcos, incluidos 5 buques de guerra corbeta de clase Flower para la Marina Real Canadiense, 14 buques de carga seca, 5 buques cisterna y un buque de carga (números de casco del 14 al 39). Para llevar a cabo el trabajo de guerra en 1941, VMD compró los muelles Rithet en el muelle Exterior y 11 hectáreas (27 acres) de tierra circundante. El 20 de junio de 1942, el HMCS Quesnel, construido por Victoria, que tenía su base en Esquimalt, respondió a un ataque con torpedos del submarino japonés I-25 contra el Fuerte SS Camosun frente al Cabo Flattery en Washington, Estados Unidos. El carguero británico de carbón Fort Camosun estaba en su viaje inaugural transportando zinc, plomo y madera contrachapada de Victoria a Gran Bretaña. Quesnel rescató a los 31 tripulantes del Fuerte Camosun y luego la escoltó mientras era remolcado primero a la Bahía de Neah y luego al Puerto Esquimalt y al Puerto Victoria. Fort Camosun finalmente fue remolcado al Puerto de Seattle para reparaciones antes de regresar al servicio.
Después de la guerra, la pesca comercial aumentó en Victoria. Para acomodar el aumento, se construyó un muelle de Pescadores de CA 1 100,000 cerca de Erie Street, inaugurado el 31 de marzo de 1948. El muelle de 120 metros (390 pies) podía amarrar 60 barcos empacadores de pescado a lo largo de seis muelles flotantes.
De febrero de 1954 a febrero de 1964, la unidad HMCS Malahat de la reserva de la Marina Real Canadiense ocupó la antigua aduana en el 1002 de Wharf Street. Como resultado, el edificio ha sido apodado el Edificio Malahat y es el edificio federal más antiguo existente en el oeste de Canadá. Después de febrero de 1964, HMCS Malahat ocupó el edificio 61 en CFB Esquimalt antes de trasladarse a la ubicación actual en 20 Huron Street con vistas al Puerto Victoria el 14 de marzo de 1992.
En 1968, Victoria Machinery Depot lanzó su último buque MV Doris Yorke, que más tarde se denominó Seaspan Doris, habiendo completado la enorme plataforma petrolera SEDCO 135-F para Transocean el año anterior.
Tras un dragado de 1969 y la expansión de CNR, Ogden Point se convirtió en una importante operación de transporte de madera. El 8 de agosto de 1977, un gran incendio que era visible desde Port Angeles destruyó muchos de los edificios de Ogden Point. Al año siguiente, CNR cedió Ogden Point de nuevo a Transport Canada, del gobierno federal. Sin embargo, en 1984 la última de las compañías navieras de madera de Victoria Harbour, Sooke Forest Products, se declaró en quiebra.
En 1883, Robert P. Rithet (de quien el sternwheeler R. P. Rithet fue nombrado) construyó un gran muelle cerca de Shoal Point, conocido como los Muelles Exteriores, que inicialmente se usó para el almacenamiento de azúcar. Después de la construcción del Hotel Empress en 1908, los Muelles Exteriores comenzaron a aterrizar más barcos de pasajeros. En 1975, los Muelles Exteriores fueron demolidos y comenzó la construcción de una nueva estación de la Guardia Costera Canadiense que se inauguró en 1980.
El 31 de marzo de 1990 la fábrica de pescado de almacenamiento en frío de BC Packers cerró debido a la baja captura en Victoria, y en 1993 la planta de cinco pisos fue demolida.
En 1997, los estudiantes y profesores del Lester B. Pearson College se hicieron cargo de la gestión de la estación del faro de Race Rocks.
siglo 21editar
En 2001, Norwegian Sky llegó desde Seattle, convirtiéndose en el primer crucero semanal en hacer escala en Ogden Point.
La Autoridad Portuaria de la Gran Victoria (GVHA) se incorporó como organización en febrero de 2002. In a 2005 report the provincial government noted that Victoria Harbour was still involved in the process of federal harbour divestiture. La GVHA es miembro asociado (sin derecho a voto) de la Asociación de Autoridades Portuarias Canadienses.
Victoria patrocinó un barco en la Regata Clipper Round the World 2005-2006 y los barcos de regata se colocaron en la instalación de Flotadores de la Calzada en el Puerto Interior durante una de las paradas.