Early Careereditar
En 2004, bajo la tutela del futuro miembro del Salón de la Fama de la UFC Dan Severn, Evans compitió en cinco peleas profesionales de artes marciales mixtas, ganando las cinco. Esto llevó a su selección como uno de los nueve pesos pesados para competir en The Ultimate Fighter 2, una serie de televisión de Spike. La temporada comenzó a transmitirse el 22 de agosto de 2005, culminando en un final en vivo entre los dos últimos luchadores de cada división de peso, celebrado en Las Vegas, Nevada, el 5 de noviembre de 2005. Rashad Evans también es cinturón negro en Gaidojutsu y jiu-jitsu brasileño, y estudió karate de niño.
El mejor luchadoreditar
Con 5 pies, 10,5 pulgadas (1,791 m) y 225 libras (102 kg), Evans fue el más bajo y el segundo más ligero de los nueve competidores de peso pesado. Fue considerado el perdedor en cada una de sus peleas, pero llegó a la final al derrotar a Tom Murphy, Mike Whitehead y Keith Jardine por decisión. Durante su permanencia en el programa, Evans fue criticado por el entrenador rival Matt Hughes por su showboating durante las peleas, pero los dos finalmente resolvieron sus diferencias, e Hughes incluso arrinconó a Evans para su pelea de semifinales. En la final, Evans derrotó a Brad Imes de 6 pies y 7 pulgadas (2,01 m) por decisión dividida, ganando así un contrato de tres años y seis cifras con la UFC y un coche nuevo. Después de The Ultimate Fighter, Evans se unió al campamento de Sumisión de Greg Jackson junto con su compañero Keith Jardine, quien finalmente se convertiría en su compañero de entrenamiento y buen amigo.
Campeón de lucha DefinitivaedItar
Racha Invictaeditar
Evans bajó a peso semipesado después del espectáculo, decidiendo que tendría una mejor oportunidad de éxito en una categoría de peso más bajo. Su primera pelea bajo el contrato tuvo lugar el 6 de abril de 2006 contra Sam Hoger, quien había sido semifinalista en The Ultimate Fighter 1. Evans derrotó a Hoger por decisión dividida a pesar de casi caer víctima de una sumisión de Kimura al final de la segunda ronda.
Evans siguió con una victoria por decisión mayoritaria sobre el finalista de Ultimate Fighter 1 Stephan Bonnar el 28 de junio de 2006. Evans mantuvo el control durante toda la pelea con repetidos derribos, incluyendo una serie de golpes en el centro de la jaula y se aseguró la victoria.
Tres meses más tarde, Evans se enfrentó a Jason Lambert en UFC 63. Lambert, montando una racha de victorias de ocho peleas, fue visto como la primera prueba real de Evans con 205 libras. Evans controló la pelea desde el principio, y noqueó a Lambert con golpes desde la montura en la segunda ronda. Fue su primera victoria por paro en más de dos años.
Evans encabezó la noche de pelea de UFC: Evans vs Salmon contra el recién llegado a UFC Sean Salmon, un luchador universitario altamente condecorado que tuvo un récord profesional de 9-1. Aunque Salmon había ganado la primera ronda al anotar dos derribos, Evans regresó con un nocaut de patada en la cabeza al principio de la segunda ronda. El salmón permaneció inmóvil durante varios minutos después de la pelea y finalmente fue llevado en una camilla a un hospital local. La patada sorprendió a muchos fanáticos que anteriormente habían considerado a Evans un luchador unidimensional.
En UFC 73, Evans se enfrentó al ex campeón de Peso Semipesado de UFC Tito Ortiz. Los dos competidores lucharon en empate, ya que los tres jueces anotaron la pelea 28-28. Ortiz había ganado dos de tres rondas en todas las tarjetas de puntuación, pero le atracaron un punto por sostener la valla de la jaula para defenderse de un derribo de Evans. Inmediatamente después de la pelea, Ortiz pidió una revancha. En una conferencia de prensa después de UFC 73, el presidente de UFC Dana White prometió una revancha, que por varias razones debido a la programación de la pelea, no ocurrió hasta 4 años después en UFC 133.
Incapaz de obtener una revancha con Ortiz debido a problemas de programación, Evans hizo su debut como cabeza de cartel en un evento de pago por visión en UFC 78 en su lugar, contra su compañero luchador invicto y ganador de Ultimate Fighter 3, Michael Bisping. Después de tres rondas cerradas, Evans quedó en la cima en dos de las tarjetas de puntuación de los jueces, ganando por decisión dividida. Esta pelea marcó la primera derrota de Bisping y su último combate en la división de peso semipesado. Después de su victoria sobre Bisping, Evans cambió drásticamente su estilo de lucha, que mantuvo en secreto hasta su pelea contra la leyenda de UFC Chuck Liddell.
Evans vs Liddelleditar
Entrando en la pelea como un perdedor muy pesado, Evans sorprendió al mundo al noquear al ex campeón de peso semipesado Chuck Liddell de manera brutal en UFC 88. Liddell lanzó un uppercut que Evans contraatacó con un derechazo, aterrizando a color. Liddell permaneció inconsciente durante varios minutos antes de finalmente salir de la jaula bajo su propio poder. El nocaut fue galardonado como nocaut del año por Sherdog para 2008. Evans había sido programado para enfrentarse a Liddell en UFC 85 como reemplazo del lesionado Mauricio Rua. Cuando Liddell se retiró del evento debido a una lesión en el tendón de la corva, Evans fue emparejado con James Irvin. Cuando Irvin se retiró después de romperse el pie, la pelea fue eliminada de la tarjeta por completo. Después de la pelea, el presidente de UFC, Dana White, confirmó en la conferencia de prensa posterior al evento que la próxima pelea de Evans sería una oportunidad por el título contra el recién coronado campeón de peso semipesado Forrest Griffin en UFC 92.El 27 de diciembre de 2008 en UFC 92, Evans se enfrentó al campeón Forrest Griffin por el cinturón de Peso Semipesado de UFC. Griffin controló la mayor parte de los dos primeros asaltos con golpes efectivos y patadas bajas. En la tercera ronda, sin embargo, Evans atrapó un tiro bajo y contrarrestó con una mano derecha recta que dejó caer a Griffin. Evans siguió a Griffin hasta el suelo y finalmente logró terminar con el aturdido campeón con golpes dentro de la guardia de Griffin. Con la victoria, Evans se convirtió en el nuevo Campeón de Peso Semipesado de UFC. Culminó un año en el que Evans ganó los honores de Luchador del Año de Sherdog.com.
Perder el tituloeditar
La primera defensa de Evans del título de Peso Semipesado de UFC contra el retador Lyoto Machida terminó en un nocaut. Durante una ráfaga de golpes de Machida, Evans comenzó a hablar basura de Machida diciéndole «sus manos estaban hechas de almohadas». Machida continuó su ataque, noqueando al campeón. Una fotografía de la cara de Evans durante el knockout se convirtió en un meme infame llamado «Shad face» entre los fanáticos de las MMA. Esta fue la primera derrota de su carrera y la 15ª victoria consecutiva de la carrera de Lyoto Machida. Luego, Evans entrenó contra Rampage Jackson en The Ultimate Fighter: Heavyweights. Evans estaba programado para luchar contra Jackson el 12 de diciembre de 2009 en UFC 107, pero esto fue cancelado debido a que Jackson fue elegido para la película A-Team. El 22 de septiembre de 2009, Jackson escribió en un blog en su sitio web que «ha terminado de pelear» debido a los eventos que ocurrieron entre Jackson y Dana White, el presidente de la UFC. Thiago Silva fue nombrado como el próximo oponente de Evans en UFC 108.
De vuelta a la contienda por el tituloeditar
Evans luchó contra Thiago Silva en el evento principal de UFC 108 el 2 de enero de 2010. Dana White dijo que si Evans podía derrotar a Thiago Silva en UFC 108, se enfrentaría a Quinton «Rampage» Jackson. Durante la transmisión de Spike TV de la tarjeta preliminar de UFC 108, Evans confirmó que recibió su cinturón negro de Jiu Jitsu brasileño bajo Rolles Gracie esa mañana. Evans derrotaría a Thiago Silva, otro cinturón negro de BJJ, por decisión unánime. Desviándose de su posición habitual y golpeando, Evans mostró sus habilidades de lucha con numerosos derribos que frustraron a Silva durante todo el partido, pero Evans no pudo dañar a Silva sustancialmente mientras estaba en el suelo. En la tercera ronda, después de burlarse severamente del estilo de lucha de su oponente con varias burlas, Silva conectó con un gancho derecho a la mandíbula de Evans, meciéndolo. Silva dudó en terminar con Evans para volver a la burla, sin embargo, y Evans pudo recuperarse, lo que llevó a una victoria de UD. Se esperaba que Evans finalmente se enfrentara a su rival Quinton Jackson en UFC 113, pero la pelea tuvo lugar el 29 de mayo de 2010 en UFC 114.
Evans atrapó a Jackson con una mano derecha al principio de la primera ronda y durante el resto de la pelea trató de derribar a Jackson, teniendo éxito tres de nueve veces. En la tercera ronda Evans fue herido por Jackson, pero se recuperó y terminó la ronda final con otro derribo y golpes en el suelo. Los jueces anotaron la pelea 30-27, 30-27, 29-28 dando a Evans la decisión unánime. Posteriormente, el presidente de UFC, Dana White, confirmó oficialmente que Evans se enfrentaría a Maurício Rua por el título de Peso Semipesado de UFC, pero no hasta mediados de la primavera o principios del verano de 2011, cuando Rua se recuperó de una cirugía de rodilla. La pelea se reservó para el evento principal de UFC 128 cuando el UFC regresó a Newark, Nueva Jersey.
Tras la victoria de Jon Jones, compañero de entrenamiento de Evans, sobre Ryan Bader en UFC 126, se anunció que Evans se lesionó la rodilla durante el entrenamiento. A Jones se le dijo en su entrevista posterior a la pelea que el UFC quería que reemplazara a Evans en su pelea contra Mauricio Rua por el Campeonato de Peso Semipesado de UFC. Jones aceptó y la pelea estaba fijada para UFC 128. Se esperaba que si Jones ganaba, se enfrentaría a Evans en su primera defensa del título.
Durante una entrevista posterior a la pelea en UFC 128 con Ariel Helwani, Evans declaró que había terminado el entrenamiento en las Artes Marciales de Jackson en preparación para su pelea con Jon Jones. Luego comenzó a entrenar en el Imperial Athletics en Boca Raton, Florida, en un nuevo campamento co-fundado por Evans y varios luchadores brasileños que al mismo tiempo habían dejado el Equipo Superior Estadounidense debido a una disputa sobre los servicios de gestión; a estos se les unieron más tarde algunos luchadores afroamericanos, y como resultado, los miembros del campamento se conocieron coloquialmente como los «Blackzilians», especialmente en Twitter. Evans le dio más información a MMAWeekly sobre su abandono de la Lucha por la Sumisión de Jackson, «Cuando llegas a un cierto punto, realmente necesitas mucho tiempo (con los entrenadores) make asegúrate de obtener el uno a uno, y solo necesitas cosas diferentes», explicó. «Después de estar en Jackson por un tiempo, con tanta gente en el gimnasio, se me hizo cada vez más difícil conseguir ese tiempo.»
Evans / Jones se esperaba que tuviera lugar el 6 de agosto de 2011 en UFC 133, pero Jones fue marginado por una lesión en la mano. Se esperaba que Evans se enfrentara al creciente prospecto Phil Davis en el evento. Una pelea por el título entre José Aldo y Chad Mendes se retrasó, por lo que el UFC promovió a Evans vs.Davis para servir como el evento principal. Sin embargo, con menos de cuatro semanas hasta el evento, Davis se retiró de la pelea alegando una lesión en la rodilla. Una revancha con Tito Ortiz estaba programada para encabezar el evento. Evans derrotó a Ortiz en UFC 133 por nocaut técnico en la segunda ronda. La victoria aseguró a Evans una oportunidad por el título contra Jones.
Se rumoreaba que Evans y Jones finalmente se enfrentarían el 10 de diciembre de 2011 en UFC 140. Sin embargo, una lesión persistente en el pulgar le costó a Evans otra oportunidad por el título, y fue reemplazado por Lyoto Machida para luchar contra Jon Jones por el cinturón en UFC 140. Jones retuvo el cinturón de Peso Semipesado, derrotando al retador Machida, lo que dejó abierta la posibilidad de una pelea futura entre Evans y Jones por el título.
Evans se enfrentó a Phil Davis el 28 de enero de 2012 en UFC on Fox 2. Ganó la pelea por decisión unánime. Evans superó al ex campeón nacional de lucha libre de la división uno, logrando numerosos derribos a lo largo de la pelea.
En su segunda oportunidad por el título, Evans, por fin, se enfrentó al Campeón de Peso Semipesado de UFC Jon Jones el 21 de abril de 2012 en UFC 145. Evans perdió ante Jones por decisión unánime.
En su primera pelea por el título, Evans se enfrentó a Antônio Rogério Nogueira en el evento co-principal en UFC 156 el 2 de febrero de 2013. Nogueira ganó la pelea por decisión unánime.
Evans se enfrentó a Dan Henderson el 15 de junio de 2013 en el evento principal en UFC 161. Ganó la pelea por decisión dividida.
Evans se enfrentó a Chael Sonnen en UFC 167 en un combate de Peso Semipesado el 16 de noviembre de 2013 en el evento co-principal de la noche. Ganó la pelea por nocaut técnico en la primera ronda.
Lesiones y rehabilitacióneditar
Se esperaba que Evans se enfrentara a Daniel Cormier en UFC 170 el 22 de febrero de 2014. Sin embargo, una lesión en la pierna lo eliminó de la tarjeta solo 10 días antes del evento. Originalmente se esperaba que estuviera fuera por un mes, Evans fue marginado indefinidamente.
Evans estuvo vinculado a una pelea potencial con Alexander Gustafsson el 24 de enero de 2015 en UFC en Fox 14. Sin embargo, Evans anunció que no estaba listo para aceptar una pelea durante ese período de tiempo, ya que todavía estaba rehabilitando una lesión persistente en la rodilla.Se esperaba que Evans se enfrentara a Glover Teixeira el 22 de febrero de 2015 en UFC Fight Night 61. Sin embargo, el 7 de enero, Teixeira se retiró de la pelea citando una lesión de rodilla de lenta curación que había sufrido en su última pelea. A su vez, Evans fue retirado del evento por completo. Una pelea de peso pesado entre Antônio Silva y Frank Mir, previamente programada para UFC 184, tuvo lugar una semana antes y encabezó el evento.
Evans anunció a mediados de febrero de 2015 que esperaba ser marginado de seis a siete meses adicionales después de someterse a otra cirugía de rodilla y esperaba regresar a finales de 2015.
Evans se enfrentó a Ryan Bader el 3 de octubre de 2015 en UFC 192. Perdió la pelea por decisión unánime.
Una pelea largamente discutida contra Maurício Rua fue reprogramada y se esperaba que tuviera lugar el 16 de abril de 2016 en UFC on Fox 19. Sin embargo, Rua fue retirado de la pelea el 9 de marzo a favor de un enfrentamiento con Corey Anderson un par de semanas más tarde en UFC 198 y fue reemplazado por el ex aspirante al título Glover Teixeira. Evans perdió la pelea por nocaut en la primera ronda.
Bajarse a Peso Medio y retirarse.
Se esperaba que Evans se enfrentara a Tim Kennedy en una pelea de peso medio el 12 de noviembre de 2016 en UFC 205. Sin embargo, el 8 de noviembre, Evans fue retirado de la pelea después de una irregularidad no revelada durante su examen médico previo a la pelea. Posteriormente, Kennedy también fue retirado de la tarjeta. La pelea fue reprogramada rápidamente y se esperaba que tuviera lugar un mes más tarde en UFC 206. Una vez más, Evans no pudo obtener autorización médica para competir en la tarjeta y fue retirado de la pelea el 21 de noviembre. Una irregularidad en sus pruebas previas a la pelea fue responsable de ambas eliminaciones y se espera que se someta a un examen adicional con un neurólogo para demostrar que está lo suficientemente sano para pelear, antes de posiblemente regresar a la jaula en enero o febrero, según su gerente. The Ultimate Fighter: Equipo de Jones vs El ganador de peso medio del equipo Sonnen, Kelvin Gastelum, fue su reemplazo final en la tarjeta.
Evans se enfrentó a Dan Kelly el 4 de marzo de 2017 en UFC 209. Perdió la pelea de ida y vuelta por decisión dividida.
Evans se enfrentó a Sam Alvey el 5 de agosto de 2017 en UFC Fight Night 114. Perdió la pelea por decisión dividida.
Evans se enfrentó a Anthony Smith en un combate de peso semipesado el 9 de junio de 2018 en UFC 225. Perdió la pelea por nocaut en la primera ronda.
El 25 de junio de 2018, Evans anunció su retiro de MMA.
El 18 de mayo de 2019, Evans fue anunciado para ser incluido en el Salón de la Fama de UFC el 5 de julio de 2019.
El 20 de septiembre de 2019, surgió la noticia de que por su solicitud, Evans fue liberado de la UFC con el fin de perseguir un regreso de su retiro en otra organización.