Thomas Edison a solicitat primul său brevet în 1868, când avea doar 21 de ani. Primul inventator al celebrului inventator a fost pentru un dispozitiv care a înregistrat voturi legislative. Acesta a fost doar începutul unei cariere în care va obține 1.093 De brevete americane, pe lângă alte 500 până la 600 de cereri pe care fie nu le-a terminat, fie au fost respinse. Dar cea mai mare invenție a lui Edison ar fi putut fi dezvoltarea unui nou proces pentru a veni cu invenții. „când Edison a strâns capital enorm, a construit un laborator în Menlo Park, New York, și a angajat un personal de câteva zeci, fiecare cu talente distincte, el a fost pionier în ceea ce a devenit procesul modern de cercetare și dezvoltare corporativă”, explică Ernest Freeberg, istoric la Universitatea din Tennessee, Knoxville și autor al epoca lui Edison: lumina electrică și invenția Americii moderne.

„el a considerat-o o fabrică de invenții, una care ar produce produse noi surprinzătoare la un ritm regulat.”

în multe cazuri, geniul lui Edison lua o nouă tehnologie pe care altcineva o pionierase și dezvolta un mod superior de a face același lucru. „O invenție nu numai că trebuie să funcționeze destul de bine, dar trebuie să fie ceva ce piața își dorește și își poate permite să cumpere. Edison a înțeles asta la fel ca oricine din vremea sa”, spune Freeberg.mai jos sunt câteva dintre cele mai importante invenții ale lui Edison.

telegraf automat

în timp ce invenția lui Samuel Morse a telegrafului în anii 1830 și 1840 a făcut posibilă pentru prima dată comunicarea pe distanțe lungi, dispozitivul a avut dezavantajele sale. Un operator a trebuit să asculte punctele și liniuțele primite în codul Morse, ceea ce a încetinit mesajele la o viteză de 25 până la 40 de cuvinte pe minut. Un sistem britanic pentru imprimarea automată a Codului cu cerneală pe hârtie a obținut doar 120 de cuvinte. între 1870 și 1874, Edison a dezvoltat un sistem mult superior, în care un receptor telegrafic a folosit un stilou metalic pentru a marca hârtia tratată chimic, care apoi putea fi rulată printr-un dispozitiv asemănător unei mașini de scris. A fost capabil să înregistreze până la 1.000 de cuvinte pe minut, ceea ce a făcut posibilă trimiterea rapidă a mesajelor lungi.

transmițător telefonic de Carbon

Alexander Graham Bell a brevetat telefonul în 1876. Dar Edison, cu talentul său de a se baza pe inovațiile altora, a găsit o modalitate de a îmbunătăți transmițătorul lui Bell, care era limitat în cât de departe ar putea fi telefoanele de curentul electric slab. Edison a avut ideea de a folosi o baterie pentru a furniza curent pe linia telefonică și pentru a-și controla puterea folosind carbon pentru a varia rezistența. Pentru a face acest lucru, el a proiectat un transmițător în care o mică bucată de fum (un carbon negru făcut din funingine) a fost plasată în spatele diafragmei. Când cineva a vorbit în telefon, undele sonore au mișcat diafragma, iar presiunea asupra abajurului s-a schimbat. Edison a înlocuit ulterior negrul cu granule din cărbune—un design de bază care a fost folosit până în anii 1980.

Becul

contrar credinței populare, Edison nu a inventat de fapt becul incandescent. Dar el a inventat și comercializat un design care a fost primul care a fost suficient de durabil pentru a fi practic pentru o utilizare pe scară largă. „Edison a fost unul dintre cei o jumătate de duzină care au pus împreună elementele unui sistem de iluminat viabil în acei ani și, din moment ce Edison a întârziat la cursă, a beneficiat de toți predecesorii și rivalii săi”, explică Freeberg.

la sfârșitul anilor 1870, Edison a proiectat un bec de vid, în care un filament metalic ar putea fi încălzit pentru a crea lumină. Într-o noapte, după ce a rostogolit absent între degete o bucată de negru, Materialul pe care l-a folosit în receptorul său telefonic, i-a venit ideea de a trece la un filament carbonizat. După ce a folosit inițial carton carbonizat, a început să experimenteze cu alte materiale și, în cele din urmă, s-a așezat pe bambus, care poseda fibre lungi care îl făceau mai durabil. În cele din urmă, combinația de filamente de bambus și o pompă de vid îmbunătățită care a îndepărtat aerul mai eficient i-a permis lui Edison să crească durata de viață a becurilor la aproximativ 1.200 de ore.

fonograf

în timp ce își dezvolta transmițătorul telefonic, Edison a avut ideea de a crea o mașină care să poată înregistra și reda mesajele telefonice. Această noțiune l-a determinat să-și imagineze că poate înregistra nu doar voci, ci muzică și alte sunete, folosind sunetul pentru a vibra o diafragmă și a împinge un stilou care făcea indentări pe un cilindru acoperit cu hârtie de ceară care era rotită de o manivelă.

la sfârșitul anului 1877, a primit un mașinist pentru a construi dispozitivul, folosind folie de staniu în loc de ceară, iar Edison a înregistrat rima pepinieră „Mary avea un miel mic.”În anul următor, i s-a acordat un brevet pentru proiectare, care a inclus și un ac mai ușor pentru a găsi plantațiile și a transmite vibrații către o a doua diafragmă, care a recreat vocea persoanei.

fonograful lui Edison a creat senzație și a contribuit la îmbunătățirea reputației sale de mare inventator. În cele din urmă, a început să comercializeze și să vândă mașinile și discurile cilindrilor, revenind din nou la utilizarea ceară. Dar la începutul anilor 1900, fonografele companiei Victor Talking Machine care au jucat discuri au depășit fonografele cilindrice ale lui Edison în popularitate. Chiar dacă Cilindrii produceau un sunet de calitate mai bună, discurile timpurii aveau un mare avantaj prin faptul că puteau încape patru minute de muzică, în comparație cu cele două minute care se puteau încadra pe un cilindru.

cameră video și vizualizator

la sfârșitul anilor 1880, Edison a supravegheat dezvoltarea laboratorului său a unei tehnologii „care face pentru ochi ceea ce face fonograful pentru ureche.”Cea mai mare parte a lucrărilor la Kinetograf, o cameră de film timpurie și kinetoscopul, un spectator de film cu o singură persoană, a fost de fapt realizată de angajatul lui Edison, William Kennedy-Laurie Dickson. Filmele au devenit o industrie mare, iar camera și privitorul lui Edison au fost rapid înlocuite de inovații precum lumi Oximatografe Cin Oximatografe, o cameră combinată, o imprimantă și un proiector care permiteau publicului să vizioneze un film împreună. Dar Edison s-a adaptat și compania sa a devenit un studio de film timpuriu înfloritor, producând zeci de filme mute între anii 1890 și 1918, când a închis producția.

baterie alcalină de stocare

când automobilul a fost dezvoltat la sfârșitul anilor 1800, vehiculele electrice erau mai populare decât cele echipate cu motoare cu ardere internă pe benzină. Dar mașinile electrice timpurii aveau un mare dezavantaj-bateriile pe care le foloseau erau grele și aveau tendința de a scurge acid, ceea ce coroda interiorul mașinilor.

Edison a decis să-și asume provocarea de a inventa o baterie mai ușoară, mai fiabilă și mai puternică. După efectuarea unor cercetări ample și flopul jenant al unui design timpuriu, Edison a venit cu o baterie alcalină fiabilă, iar în 1910 a început producția acesteia. Cu toate acestea, munca sa a fost curând umbrită de dezvoltarea lui Henry Ford a mașinii ieftine Model T care funcționa pe un motor cu ardere internă. Cu toate acestea, bateria de stocare a lui Edison a fost utilizată în lămpi miniere, trenuri și submarine și transformată în cel mai de succes produs al carierei ulterioare a lui Edison.