considerat de mulți a fi cel mai mare jucător de blues muzicuță vreodată, Marion „Little Walter” Jacobs a crescut de la obscuritate în Marksville la aprecierea internațională în scena blues din Chicago. În prima jumătate a anilor 1950 a devenit unul dintre arhitecții cheie ai stilului electrificat Chicago blues, o abordare urbană de ansamblu, colaborativă, care a devenit sunetul definitoriu atât al blues-ului electric, cât și al rock-ului bazat pe blues în restul secolului al XX-lea și nu numai. De asemenea, a fost un cântăreț și compozitor de blues realizat, dar intrarea sa în Rock & Roll Hall of Fame în 2008 s-a bazat în mare parte pe munca sa de sideman pentru chitaristul de blues Muddy Waters.născut la 1 mai 1930, Jacobs a fost abandonat de mama sa la naștere și crescut de familia tatălui său la o fermă din afara Alexandriei. A început să cânte la muzicuță la vârsta de opt ani, învățând Polci și valsuri. A plecat de acasă la o vârstă fragedă și cânta pe străzile din New Orleans până la vârsta de doisprezece ani, modelându-și stilul primitiv de blues pe muzica lui John Lee „Sonny Boy” Williamson. Doi ani mai târziu, Jacobs și-a făcut drum spre Helena, Arkansas, unde și-a continuat educația în Folk-blues tradițional sub tutela lui Rice Miller și Big Walter Horton.

sosire în Chicago

după ceva timp în St.Louis, Missouri, Jacobs a sosit în capitala blues a națiunii Chicago în 1947. Acolo, a devenit rapid un interpret remarcabil la colțul străzii și în curând i s-a cerut să se alăture primului ansamblu electrificat cu adevărat dominant al genului, trupa de blues a lui McKinley „Muddy Waters” Morganfield, un coleg mai în vârstă pe care Jacobs l-a eclipsat în cele din urmă în ceea ce privește capacitatea tehnică, afișări strălucitoare de virtuozitate muzicală și chiar succes comercial, deși niciodată în reputație. Jacobs și Waters au început să înregistreze împreună în 1949, iar în octombrie 1950 au înregistrat „Louisiana Blues” pentru eticheta de șah. Jacobs a înregistrat pentru prima dată cu o muzicuță amplificată în iulie 1951, debutând tehnica care l-ar distinge de majoritatea contemporanilor săi.Jacobs a fost fericit să caute și să beneficieze de patronajul unor figuri mai vechi, mai bine stabilite în scena blues din Chicago. Când a obținut primul și cel mai cunoscut hit în 1952 cu instrumentul optimist „Juke”, totuși, a părăsit imediat Waters pentru a forma o trupă proprie, în ciuda faptului că cifra de afaceri frecventă ulterioară a personalului a indicat că nu este potrivit pentru rolul de șef de trupă. Cu toate acestea, din 1952 până în 1955 a adunat un șir inegalabil de hituri, douăsprezece ritmuri drepte și blues (R&B) lansări, fiecare dintre ale cărei vânzări au atins primele zece topuri de vânzări. El și Waters au continuat să înregistreze și să cânte împreună de ani de zile, iar unele dintre cele mai mari hituri ale lui Waters s-au remarcat prin munca de armonică a lui Jacobs, inclusiv „Trouble No More” și „I’ m Your Hoochie Coochie Man.”Când interesul național pentru rock ‘n’ roll l-a eclipsat pe cel al lui R&B în 1955, Jacobs a devenit frustrat de scăderea vânzărilor și a început să exagereze în alcoolismul și altercațiile fizice deja stabilite până la moartea sa în 1968, la vârsta de treizeci și șapte de ani. „Trăsăturile sale cândva frumoase”, potrivit celor mai înflăcărați biografi ai săi, au fost ” reduse la o foaie de parcurs a cicatricilor.”

un pionier al armonicii amplificate

mulți s-ar putea gândi la Jacobs în primul rând ca la un pionier tehnic, folosind un mic microfon cuplat în mâini și alimentat prin seturi de amplificatoare puternice și adesea sisteme de adresare publică cu fier, care au permis muzicianului să producă distorsiuni nemaiauzite anterior atunci când este cântat la volum mare. Dar, ca Tony Glover, Scott Dirks și Ward Gaines, coautori ai Little Walter Story: Blues with a Feeling (2002), precum și notele de linie la Little Walter din 2009: Maeștrii de șah complet 1950-1967 sunt obligați să recunoască: „Walter nu a fost primul muzicuță care și—a amplificat instrumentul-echipamente identice ar putea fi găsite în fiecare articulație de blues începând cu anii 1940.”Cu toate acestea, aceiași coautori, fiecare muzician profesionist de blues într-o oarecare măsură, insistă să-l descrie ca creând” un spectru total nou de sunete, gemete dulci susținute, urlete ascuțite și acorduri tunătoare, sunete care literalmente nu au existat niciodată înainte.”Ei afirmă cu îndrăzneală că în blues harmonica,” au existat mulți jucători mari, dar numai două epoci distincte: pre-micul Walter și post-micul Walter.”Biografii afirmă, de asemenea,” el a început să extindă vocabularul cu o abordare ca un solist de corn de jazz … armonica liberă, acordându-i egalitate cu orice alt instrument din blues.referindu-se în mod specific la antecedentele muzicale, biograful John Cohassey descrie abordarea lui Jacobs ca „fuzionând stilul mentorului său John Lee (Sonny Boy) Williamson cu blues-ul de salt al saxofonistului Louis Jordan. Un muzician de rasă country, cu o sensibilitate modernă pentru muzica swing, Walter a creat un sunet amplificat, plin de tonuri întunecate, bântuitoare și linii melodice curgătoare, care au devenit un element integrant în apariția blues-ului din Chicago.”Sugestia că atracția unică a lui Jacobs s-ar putea baza pe capacitatea sa de a călări roluri muzicale și lumi muzicale se reflectă și în rolurile sale duale de sideman și lider de trupă. Fost New York Times corespondent muzical Robert Palmer a scris notele biografice la profilul lui Jacob pe Rock & Roll Hall of Fame site-ul web, descriind poziția de susținere a lui Little Walter ca membru al trupei lui Waters: „liniile de harpă se înfășoară în jurul vocii lui Muddy, care acum cântă ca o orgă, acum se umple melodic ca un corn.”Istoricul muzicii populare Bill Dahl, totuși, îl aude pe liderul trupei Solo Little Walter în acest fel: „Inovațiile sale instrumentale îndrăznețe erau atât de proaspete, uimitoare și înaintea timpului lor, încât uneori purtau o sensibilitate de jazz, urcând și coborând în fața ritmurilor de chitară și leagăn care se potriveau perfect zborurilor de pionierat ale lui Walter.”

deși suporterii pasionați aud influența jocului său asupra generațiilor, încă nu a existat un jucător de muzicuță care abia a sugerat să fie „următorul mic Walter”.”El a schimbat statutul armonicii dintr-un instrument de noutate, „saxofonul săracului”, pentru a-l investi cu demnitate. Este posibil ca mai târziu electrificare și stilistică fundamentele de la sine a făcut restul. Ceva de-a lungul acestor linii este sugerat de Buddy Guy, care a fost compatriotul lui Jacobs din Louisiana în lumea blues-ului din Chicago. „La fel ca mine, s-a născut în Louisiana și s-a trezit încercând să facă față vieții nebune de blues din Chicago”, își amintește Guy în biografia sa din 2010, când am plecat de acasă: povestea mea.”spre deosebire de mine, el a început ceva nou. A inventat ceva nou. Se spune că regele Oliver și Louis Armstrong au inventat trompeta de jazz. Se spune că Jelly Roll Morton a inventat pianul de jazz. Se spune că Charlie Christian a inventat chitara de jazz. Se spune că Coleman Hawkins, Lester Young și Charlie Parker au inventat saxofonul de jazz. În aceeași respirație trebuie să spui că micul Walter a inventat muzicuța de blues. Nimeni nu a avut acel sunet înaintea lui. Nimeni nu putea face lucrul să plângă ca un copil și să geme ca o femeie. Nimeni nu ar putea pune durere în harpă și să-l iasă atât de frumos. Nimeni nu a înțeles că armonica—la fel de mult ca o trompetă, un trombon sau un saxofon-ar putea avea o voce care să te oprească în piesele tale, unde tot ce puteai spune era: ‘Doamne, Ai milă.’…Înainte de micul Walter, muzicuțele costă un ban. Oamenii le priveau ca pe niște jucării. După micul Walter, armonicile costă 5 dolari. Oamenii îi priveau ca pe niște instrumente.”micul Walter Jacobs a murit în Chicago în 1968 și a fost înmormântat în cimitirul St Mary din Evergreen Park, Illinois.