Nota editorului, 4 octombrie 2019: actrița câștigătoare a premiului Tony Diahann Carroll a murit. Fiica ei Susan Kay a anunțat că actrița mult iubită a murit astăzi în Los Angeles de cancer. A câștigat o nominalizare la Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță pentru rolul ei de Claudine Price în filmul din 1974 Claudine , dar este cunoscută mai ales pentru rolul ei de Julia Baker în serialul de televiziune „Julia”, care a durat din 1968 până în 1971.
povestea sună inofensiv. O văduvă tânără, bine îmbrăcată, crește un fiu adorabil de 5 ani într-un apartament frumos, în timp ce lucrează ca asistentă medicală. Cu toate acestea, folosirea acelei premise a clasei de mijloc pentru prima comedie care a prezentat o familie neagră în 1968 a transformat „Julia” într-un câmp de luptă în războiul încă în curs despre modul în care afro-americanii sunt reprezentați astăzi la televizor. Situată la o intersecție între cultura populară și Politica rasială, „Julia” a devenit un cap de pod pentru criticii care au insistat că televiziunea nu ar trebui să sacrifice autenticitatea afro-americană pentru a câștiga spectatori.
bătută de critici cu privire la senzația opulentă a emisiunii și confruntată cu sarcina descurajantă de a-și reprezenta întreaga rasă, vedeta emisiunii, Diahann Carroll, s-a luptat pentru un realism mai mare. „Timp de o sută de ani am fost împiedicați să vedem imagini exacte despre noi înșine și suntem cu toții îngrijorați și reacționăm exagerat”, a declarat ea pentru TV Guide în decembrie 1968. „Nevoile scriitorului alb merg la ființa supraomenească. În acest moment, prezentăm negrul alb. Și are foarte puțină Negro-ness.”
când” Julia ” a avut premiera pe 17 septembrie 1968, milioane de americani i-au întâmpinat mica familie în camerele lor de zi. Spectacolul a fost un succes instantaneu și a câștigat Carroll Premiul Globul de aur pentru cea mai bună actriță într-o comedie în primul său sezon. O piatră de hotar în istoria televiziunii, a fost prima serie cu un personaj principal afro-American de la stereotipurile „Beulah” și „Amos și Andy” de la începutul anilor 1950. Dar spectacolul ” a fost o viziune igienizată a vieții afro-americane . . . și nu a pus cu adevărat o lentilă clară asupra a ceea ce a însemnat cu adevărat integrarea sau a ceea ce a fost cu adevărat experiența afro-americană”, spune Dwandalyn Reece, curator de muzică și arte performante la Muzeul Național de Istorie și Cultură afro-americană Smithsonian.
scriitorii emisiunii nu au ignorat realitatea prejudecăților și au descris uneori efectele personale ale rasismului, dar liniile sale de complot se învârteau în jurul vieții de familie a clasei de mijloc-nu situația afro-americanilor. „Julia”, spune Reece, care își amintește că deține ea însăși o cutie de prânz cu tematică Julia în copilărie, a imaginat „integrarea ca o tranziție ușoară” și a oferit o narațiune falsă care a sugerat că afro-americanii care aspiră la clasa de mijloc trebuie doar să muncească din greu și să găsească oportunități. Această abordare a ignorat ” informațiile contextuale care definesc cu adevărat ce înseamnă integrarea și cât de dificil este să treci prin politici și practici rasiste sistemice.”
unii spectatori și critici au considerat-o Responsabilă pe Carroll pentru afluența atipică a personajului ei într-un moment în care o treime din familiile negre trăiau în sărăcie. Criticile l-au înțepat și l-au trimis pe Carroll la spital de două ori cu simptome legate de stres. „Implicarea rasială a fost foarte minusculă în toate emisiunile de televiziune”, a declarat Carroll mai târziu pentru PBS și, totuși, a simțit presiune pentru a justifica dialogul, personajele și chiar costumele.predecesorii afro-americani ai lui Carroll la TV la mijlocul anilor 1960 au fost Bill Cosby în „I Spy”, începând din 1965, iar un an mai târziu, Greg Morris în ” Mission: Imposibil „și Nichelle Nichols pe originalul” Star Trek.”În toate cele trei spectacole, personajele afro-americane au umplut roluri fantastice—doi spioni și un călător spațial—nu mai reale decât transportatorii care au livrat echipajul căpitanului Kirk de pe Enterprise pe planete extraterestre.
dar „Julia” era diferită. Cu câteva luni înainte de debut, spectacolul devenise un magnet pentru critici. În aprilie 1968, Robert Lewis Shayon de la Saturday Review a numit-o „un strigăt departe de realitățile amare ale vieții negrilor din ghetoul urban” și a continuat să atace spectacolul. Naysayerii au simțit că ” suferința era prea acută pentru ca noi să fim atât de banali . . . în ceea ce privește prezentarea unei femei din clasa de mijloc care se ocupă de afacerea de a fi Asistentă medicală”, și-a amintit Carroll într-un interviu de televiziune american din 2011. Absența unui tată a fost ” o critică foarte puternică.”Acest lucru a fost valabil mai ales în rândul spectatorilor negri, dintre care unul a scris: „nu cred că mai mulți dintre voi pentru excluderea omului negru din această serie decât cred despre proprietarii de sclavi „originali” care au despărțit prima dată familia neagră! Voi, albii, nu i-ați făcut nimic negrului decât să vă faceți griji.”
Carroll a avut sentimente amestecate despre ” Julia.”Născută în Harlem, ea cunoștea efectele rasismului. Cariera ei de succes ca cântăreață și actriță nu a oferit niciun scut. În noaptea de deschidere de pe Broadway din 1962 fără corzi în care a jucat, nu a fost invitată la petrecerea de distribuție. Chiar și la înălțimea carierei sale, ea a privit taximetriștii îndepărtându-se Când și-au dat seama că nu era albă.
în noul ei rol de televiziune, ea a văzut că „toată lumea și totul din scenariu erau calde, blânde și „drăguțe” —chiar și glumele rasiale.”Când emisiunea s-a clasat pe locul 1 în prima săptămână și a rămas foarte apreciată, „a fost un sentiment atât de minunat să știu că eram acceptată în milioane de case în fiecare marți seara”, a scris ea în autobiografia ei, Diahann! În interviuri, ea a apărat uneori spectacolul, spunând că clasa de mijloc neagră era reală. Ea a mai spus timp că „Julia este o comedie, un sitcom de jumătate de oră și nu există un sitcom de jumătate de oră la televizor care să ne ofere informații reale despre nimic sau oricine!”
pe platourile de filmare și în altă parte, Carroll a luptat pentru schimbare. Premisa spectacolului a forțat-o să încerce „să demonteze limitările de a fi acest personaj într-un forum public, fie prin interviuri în reviste, fie prin interviuri mass-media sau altele asemenea, vorbind într-adevăr cu propriul sentiment de conștiință rasială și cu propriile activități și conștientizarea a ceea ce limitările acelei reprezentări înseamnă cu adevărat imaginația publicului”, spune Reece.
Carroll s-a opus unei scene în care Julia a raportat că prima ei experiență de rasism a fost la fel de târziu ca balul de liceu și pentru a arăta cât de puternic s-a simțit, actrița a părăsit lotul TV în ziua de înregistrare. Cu toate acestea, cu o structură de putere masculină albă deasupra ei, ea a câștigat în mare parte mici victorii. Ea a vrut Julia să poarte un Afro, și chiar că motivul a fost respinsă. Între scene, s-a întâlnit în vestiarul ei cu jurnaliști, psihologi și lideri de organizații care erau preocupați de impactul emisiunii. Presiunea a luat o taxă. „Nu pot petrece fiecare weekend studiind fiecare cuvânt, scriind o analiză a tot ceea ce cred că ar putea fi insultător, apoi prezentându-vă în speranța că am putea ajunge la o înțelegere”, a spus ea pentru creatorul emisiunii, Hal Kanter. „O puteți vedea—mă destram.”În 1970, ea a cerut să fie eliberată din contract la sfârșitul celui de-al treilea sezon al seriei.
în câțiva ani, rețelele au început să arate afro-americani din clasa muncitoare în comedii precum „Good Times” și „Sanford and Son.”Aceste puncte de vedere ale vieții negre au atras, de asemenea, critici, dar dintr-o perspectivă diferită: au fost acuzați că nu au investigat costul uman al sărăciei și au perpetuat stereotipurile cu personaje fericite și caraghioase. La mijlocul anilor 1980, emisiunea de top a NBC timp de șase sezoane consecutive, „The Cosby Show”, a descris viața unei familii afro-americane bogate care trăia în circumstanțe departe de normă—un alt subiect fierbinte.
de-a lungul anilor, puterea din culise în televiziune s-a schimbat oarecum, oferind oportunități actorilor afro-americani de a lucra pentru producători negri, precum Shonda Rhimes și Oprah Winfrey. Există un număr semnificativ de afro-americani care joacă roluri principale și printre distribuții de serie. În 2016, când Niciun actor, producător sau scenarist de culoare nu a primit nominalizări la Premiile Oscar, USA Today a constatat că mai mult de o treime dintre actorii din serialele TV majore reprezentau minorități rasiale sau etnice. În 2017, un sondaj GLAAD a numărat personajele văzute sau așteptate să fie portretizate între iunie 2017 și mai 2018, iar grupul de advocacy LGBTQ a arătat o creștere de 4% a numărului de persoane de culoare în rolurile personajelor, în ciuda unei scăderi de 2% a negrilor prezentați ca obișnuiți într-o serie.
astăzi, întrebările despre caracterizările afro-americanilor la televizor rămân o problemă fierbinte. În sezonul TV 2017-18, un episod din ABC ‘ S negru•ish nu a fost difuzat deoarece directorii companiei sale de producție au dezaprobat. În timp ce natura exactă a conținutului controversat rămâne neclară, episodul a prezentat comentarii despre sportivii negri care aleg să îngenuncheze în timpul imnului național la jocurile de fotbal, precum și comentarii nespecificate pe probleme politice.
pe măsură ce bătălia continuă, americanii tind să dea „Julia” mai mult credit decât a primit în 1968. Carroll a fost recunoscută în timpul lunii istoriei negre, iar PBS și-a sărbătorit descoperirea în pionierii televiziunii. „Julia” a atins unele vieți într-un mod pozitiv. Debra Barksdale, fiica unui sharecropper care servește acum ca decan asociat al afacerilor academice la școala de asistență medicală a Universității Virginian Commonwealth, creditează seria cu inspirația muncii sale. În biroul ei se află păpușa Julia a lui Mattel.
„în cea mai mare parte, privind înapoi, realizând ceea ce încercam să facem în acel moment, ceea ce ni s-a dat, parametrii, mă simt mândru de asta”, a spus Carroll în interviul său național de Leadership Project oral history. „A făcut diferența. A fost începutul unui nou tip de abordare.”Încă privită ca un mare pas în istoria difuzării, „Julia” este prezentată într-o expoziție la Muzeul Național de Istorie și Cultură afro-americană, care afișează un costum de salopetă purtat de Carroll. Smithsonian deține, de asemenea, una dintre rochiile Juliei, plus cutii de prânz „Julia”, un termos și păpuși de hârtie bazate pe personaj.
