depresia este frecventă, afectând aproximativ 264 de milioane de oameni de toate vârstele din întreaga lume. În timp ce cauzele depresiei sunt variate și complexe, genetica, schimbările în chimia creierului și factorii de mediu (cum ar fi stresul sau evenimentele traumatice) joacă un rol.

Din punct de vedere istoric, se credea că depresia este rezultatul unui dezechilibru chimic în creier. Dar cercetătorii cred acum că acesta este de fapt un simptom al depresiei – nu cauza. Alături de un potențial dezechilibru chimic, persoanele deprimate pot prezenta, de asemenea, schimbări în modul în care rețelele creierului lor se conectează și modificări ale funcției și anatomiei lor. Aceasta înseamnă că persoanele deprimate au diferențe de volum, metabolism și activitate în anumite zone ale creierului lor.o serie de studii au început acum să analizeze prezența inflamației în sânge și creierul unor persoane deprimate. Știind că inflamația este prezentă în depresie ar putea duce la noi tratamente.

inflamația creierului

inflamația nu este întotdeauna un lucru rău, deoarece este modul în care sistemul imunitar al organismului protejează împotriva unei amenințări. Dar inflamația cronică și severă poate schimba diferite sisteme din organism. De exemplu, inflamația creierului își poate modifica în cele din urmă echilibrul chimic, inclusiv modul în care celulele nervoase ale creierului comunică între ele. Acest lucru, la rândul său, poate schimba modul în care funcționează creierul.

persoanele cu boli inflamatorii cronice, cum ar fi diabetul, bolile cardiovasculare și tulburările autoimune, se arată că prezintă un risc mai mare de a dezvolta depresie. Depresia poate fi, de asemenea, unul dintre simptomele multor afecțiuni neurologice inflamatorii, cum ar fi scleroza multiplă și boala Parkinson. Depresia poate fi chiar un risc în dezvoltarea bolii Alzheimer mai târziu în viață. Deși nu este sigur, inflamația creierului este considerată a fi cauza.

studiile au arătat chiar că creierul pacienților cu depresie are niveluri mai ridicate de inflamație. Microglia lor – celulele sistemului imunitar al creierului-sunt, de asemenea, mai active. Această activitate crescută ar putea ajunge să fie dăunătoare, ducând la schimbări în modul în care celulele creierului funcționează și comunică.

Un alt studiu a constatat că persoanele cu depresie aveau mai multe neutrofile, limfocite și monocite (tipuri de celule albe din sânge) și proteine inflamatorii în sângele lor, comparativ cu cele fără depresie, ceea ce indică inflamația în organism în general.

cele mai multe tratamente pentru depresie se concentrează în continuare fie pe ajutarea pacienților să-și înțeleagă comportamentele, fie pe creșterea nivelului anumitor neurotransmițători (cum ar fi serotonina) din creier. Dar acestea nu sunt întotdeauna de succes în tratarea depresiei. Și, deși antidepresivele s-au dovedit a fi mai eficiente decât un placebo, nu toți pacienții răspund la ele.

reutilizarea antibioticelor

cercetătorii au analizat recent dacă medicamentele existente pot fi reutilizate pentru a trata depresia. Un studiu a constatat că minociclina, un antibiotic utilizat pentru a trata afecțiuni precum infecții ale tractului urinar, infecții ale pielii și chlamydia, ar putea opri șoarecii să dezvolte un comportament depresiv și deficite cognitive legate de depresie (cum ar fi probleme de memorie).

minociclina ar putea fi capabilă să prevină comportamentele depresive, deoarece este capabilă să suprime răspunsul inflamator al microgliei. Deși vizarea microgliei a fost discutată ca un viitor accent pentru studiile privind depresia, acest studiu a arătat că minociclina oprește atât microglia, cât și neuronii creierului să elibereze în creier o proteină inflamatorie indusă de stres numită HMGB1.

nu numai că minociclina oprește creșterea bacteriilor, dar și-a demonstrat promisiunea în modificarea răspunsului sistemului imunitar și acționând ca un antiinflamator. Deoarece poate traversa cu ușurință bariera hemato-encefalică și poate intra în creier, s-a constatat că are proprietăți neuroprotectoare și se dovedește a fi util în reducerea severității bolilor precum boala Huntington și scleroza laterală amiotrofică.

dar, ca și în cazul altor medicamente, minociclina are limitările sale. S-a demonstrat că utilizarea pe termen lung afectează bacteriile „bune” din organism și poate provoca întunecarea pielii și a dinților.

studiile anterioare pe animale care au analizat minociclina pentru depresie au arătat, de asemenea, limitări prin faptul că a avut efecte antidepresive doar la animalele masculine. Deși motivul pentru acest lucru nu este pe deplin înțeles, s-a demonstrat în mod repetat că răspunsurile imune diferă între bărbați și femei, inclusiv răspunsurile microgliilor. Cu toate acestea, animalele și oamenii pot avea răspunsuri imune diferite.

în studiile la om, s-a demonstrat că minociclina are efecte antidepresive. Un studiu a arătat îmbunătățirea simptomelor depresive (inclusiv starea de spirit scăzută) în depresia ușoară până la moderată la pacienții cu HIV atunci când minociclina a fost utilizată în monoterapie. Alte studii s-au concentrat asupra minociclinei ca supliment la antidepresive – și au găsit, de asemenea, rezultate încurajatoare.

deși au fost efectuate puține studii la scară largă asupra efectelor minociclinei asupra depresiei, cele care au fost efectuate confirmă efectele antidepresive. Dar sunt necesare mai multe studii pentru a analiza dacă minociclina este doar un tratament util pentru anumite grupuri. Cercetătorii vor trebui, de asemenea, să analizeze dacă recidiva apare după utilizare, dacă are efecte secundare și dacă poate fi eficientă în tratarea depresiei în care nu se observă inflamația creierului.