sărbătorind jocurile publice, instituite de Cezar, pentru a se îngrămădi cu populația orașului, Octavius a reușit să câștige un număr considerabil de trupe ale dictatorului pentru propria sa loialitate. Senatul, încurajat de Cicero, s-a despărțit de Antoniu, l-a chemat pe Octavius pentru ajutor (acordându-i rangul de senator în ciuda tinereții sale) și s-a alăturat campaniei din Mutina (Modena) împotriva lui Antoniu, care a fost obligat să se retragă în Galia. Când consulii care Comandau forțele Senatului și-au pierdut viața, soldații lui Octavius au obligat Senatul să-i confere un consul vacant. Sub numele de Gaius Julius Caesar, el a obținut recunoașterea oficială ca fiu adoptiv al lui Cezar. Deși ar fi fost normal să adăugați „Octavianus” (cu referire la numele său original de familie), el a preferat să nu facă acest lucru. Astăzi, însă, este descris în mod obișnuit ca Octavian (până la data la care și-a asumat desemnarea Augustus).

Octavian a ajuns curând la un acord cu Antoniu și cu un alt susținător principal al lui Cezar, Marcus Aemilius Lepidus, care îl succedase ca preot șef. La 27 noiembrie 43 î.hr., cei trei bărbați au primit în mod oficial o numire dictatorială de cinci ani ca triumviri pentru reconstituirea statului (al doilea Triumvirat-primul fiind Pactul informal dintre Pompei, Crassus și Iulius Cezar). Estul a fost ocupat de Brutus și Cassius, dar triumvirii au împărțit Occidentul între ei. Au întocmit o listă de dușmani politici” proscriși”, iar execuțiile ulterioare au inclus 300 de senatori (dintre care unul era inamicul lui Antony Cicero) și 2.000 de membri ai clasei sub senatori, equites sau cavaleri. Recunoașterea lui Iulius Cezar ca zeu al Statului Roman în ianuarie 42 î.hr. a sporit prestigiul lui Octavian ca fiu al unui zeu.el și Antoniu au traversat Marea Adriatică și, sub conducerea lui Antoniu (Octavian fiind bolnav), au câștigat cele două bătălii de la Filipi împotriva lui Brutus și Cassius, ambii s-au sinucis. Antoniu, partenerul principal, a primit estul (și Galia); iar Octavian s-a întors în Italia, unde dificultățile cauzate de așezarea veteranilor săi l-au implicat în Războiul Perusin (decis în favoarea sa la Perusia, Perugia modernă) împotriva fratelui și soției lui Antony. Pentru a potoli setea un alt inamic potențial, Sextus Pompeius (fiul lui Pompei cel Mare), care a capturat Sicilia și rutele maritime, Octavian s-a căsătorit cu ruda lui Sextus Scribonia (deși în scurt timp a divorțat de ea pentru incompatibilitate personală). Aceste legături de rudenie nu a descuraja Sextus, după Războiul Perusine, de la a face uverturi la Antoniu; dar Antoniu i-a respins și a ajuns la o nouă înțelegere cu Octavian la Tratatul de la Brundisium, în condițiile în care Octavian urma să aibă întregul vest (cu excepția Africii, pe care Lepidus i s-a permis să-l păstreze) și Italia, care, deși presupus teren neutru, era de fapt controlat de Octavian. Estul urma să meargă din nou la Antoniu și s-a aranjat ca Antoniu, care petrecuse iarna anterioară cu regina Cleopatra în Egipt, să se căsătorească cu sora lui Octavian, Octavia. Popoarele Imperiului s-au bucurat nespus de mult de tratat, care părea să promită sfârșitul atâtor ani de război civil. În 38 î. HR., Octavian a format o nouă legătură semnificativă cu aristocrația prin căsătoria sa cu Livia Drusilla.

dar o reconciliere cu Sextus Pompeius s-a dovedit nereușită, iar Octavian a fost curând aruncat într-un război serios împotriva lui. Când primele sale operațiuni împotriva bazelor siciliene ale lui Sextus s-au dovedit dezastruoase, s-a simțit obligat să facă un nou compact cu Antoniu la Tarentum (Taranto) în 37 î.hr. Antoniu urma să-i ofere lui Octavian nave, în schimbul trupelor Necesare lui Antoniu pentru viitorul său război împotriva vecinului estic al Imperiului partia și aliații săi mediani. Antony a predat navele, dar Octavian nu a trimis niciodată trupele. Tratatul prevedea, de asemenea, reînnoirea celui de-al doilea Triumvirat timp de cinci ani, până la sfârșitul anului 33 î.hr.