de Sonia Villalon

în ciuda câtorva excepții, pinipedele și cetaceele nu beau de obicei. În majoritatea cazurilor, apa este furnizată de metabolismul proteinelor de pradă (apă metabolică) și de oxidarea grăsimilor (apă potabilă). În cetacee, aceste ape pot fi suficiente pentru a menține un echilibru al apei în organism. Acest lucru se datorează faptului că prada conține o mare cantitate de apă, iar pierderile de apă datorate evaporării sunt foarte scăzute la aceste animale marine.

cu toate acestea, într-un mediu în care pierderea de apă datorată evaporării este semnificativă, adică. în cazul stresului osmotic, se crede că multe specii de mamifere marine au capacitatea de a se hidrata prin ingerarea apei de mare. Osmoreglarea este setul de procese interne care reglează concentrațiile de apă și săruri dizolvate în fluidele corporale, în ciuda fluctuațiilor concentrațiilor mediului extern. Vorbim de echilibru osmotic atunci când aceste concentrații sunt menținute stabile, la valori care permit organismului să-și îndeplinească toate funcțiile vitale. Când acest echilibru este pierdut, ne referim la stresul osmotic. Acesta este cazul atunci când există o creștere a evaporării apei, deoarece declanșează o creștere a concentrației de sare în organism.

hidratarea cu apă sărată

cum reușesc mamiferele marine să se hidrateze cu apă sărată? Prin adaptări speciale pe care le-au dezvoltat, spre deosebire de majoritatea mamiferelor terestre. Într-adevăr, rinichii mamiferelor marine sunt atât de eficienți încât aceștia din urmă sunt capabili să excretă o urină care are o concentrație de sare mai mare decât apa de mare în sine și sunt astfel capabili să acceseze o sursă de apă dulce prin ingerarea apei sărate. dar cum este posibil să știm când un mamifer marin bea apă de mare și cât de mult? Cercetătorii pot măsura cantitatea de apă de mare ingerată de un organism folosind marcatori izotopici. Acești marcatori sunt atomi care sunt introduși sau deja prezenți în mod natural în apă, care pot fi diferențiați și detectați datorită masei lor. Cercetătorii adaugă cantitatea de apă ingerată de aportul alimentar și metabolism, apoi compară această cantitate cu cantitatea totală de apă trecută în organism. Diferența dintre aceste două cantități le oferă o idee bună despre cantitatea de apă de mare care a fost băută.