ce au nasurile câinilor pe care oamenii nu le au? Ei posedă până la 300 de milioane de receptori olfactivi în nas, comparativ cu aproximativ șase milioane în SUA. Și partea creierului unui câine care este dedicată analizei mirosurilor este de aproximativ 40 de ori mai mare decât a noastră. Câinii au, de asemenea, ceva numit neofilie, ceea ce înseamnă că sunt atrași de mirosuri noi și interesante.

câinii posedă un simț al mirosului de multe ori mai sensibil decât chiar și cel mai avansat instrument creat de om. Suficient de puternic pentru a detecta substanțe la concentrații de o parte pe trilion—o singură picătură de lichid în 20 de piscine de dimensiuni olimpice. Cu antrenament, câinii pot mirosi bombe și droguri, pot urmări suspecți și pot găsi cadavre. Și din ce în ce mai mult, sunt folosite experimental pentru a detecta bolile umane—cancer, diabet, tuberculoză și acum, malarie—doar din miros.

nasul câinilor funcționează, de asemenea, destul de diferit decât al nostru. Când inspirăm, mirosim și respirăm prin aceleași căi respiratorii din nas. Când câinii inhalează, un pliu de țesut chiar în interiorul nării lor ajută la separarea acestor două funcții.

când expirăm pe nas, trimitem aerul uzat în modul în care a intrat, forțând orice miros de intrare. Când câinii expiră, aerul uzat iese prin fantele din părțile laterale ale nasului. Modul în care aerul expirat se învârte de fapt ajută la introducerea de noi mirosuri în nasul câinelui. Mai important, permite câinilor să adulmece mai mult sau mai puțin continuu.

nu ne putem mișca nările în mod independent. Câinii pot. Acest lucru, împreună cu faptul că așa-numita rază aerodinamică a fiecăreia dintre nări este mai mică decât distanța dintre nări, îi ajută să determine în ce nară a ajuns un miros. Acest lucru îi ajută să localizeze sursa mirosurilor-cu toții am văzut câini pe un miros interesant care țese înainte și înapoi pe traseul său invizibil.