deci, cât de periculoase sunt mistreții? În Marea Britanie sunt câteva mii, în Franța avem două milioane. Aici, în Franța, în ciuda deceselor umane – aproape exclusiv vânătoare și accidente rutiere – în ciuda potențialului lor de transmitere a virusului, în ciuda daunelor aduse culturilor, acestea nu sunt considerate mai periculoase decât câinii mari. De ce?

extras din work in progress neverosimila reînființare a Pirineilor: note pentru Marea Britanie

mistrețul se află deja la jumătatea pasajului Arca reînființării Britanice. Deși castorii fac în prezent o ofertă pentru plumb, mistreții au trecut deja de râs și lupi.

există două milioane de mistreți în Franța, cifră care a crescut, parțial ca urmare a iernilor mai blânde. Cu atât de mulți în jur, pietonii întâlnesc în mod regulat semne ale acestora: urme de copite în noroi; iarba defrișată pentru rădăcini comestibile; un petic lipsă de scoarță pe copaci unde s-au frecat pentru a scăpa de paraziți. Drumeții în pădure, sunt uneori surprins de un foșnet în subteran. Acesta este urmat de un mormăit jignit și apoi un crashing sălbatic ca vier furtuni departe, de rupere prin ramuri căzute. Cascada sunetului crește pe măsură ce păsările se duc la aripă și repetă alarma. Dar am văzut de fapt mistreți prea aproape ocazional, întotdeauna la amurg, când sunt în căutarea mesei de seară. Ultima dată, iluminată de farurile mașinii mele, o scroafă mare traversa drumul. A fost urmată de trei femele mai mici și un șir de tineri, identificabili prin dungile lor orizontale maro și auriu, care se învârteau în spate. Greu de spus câți tineri, șase-șapte-opt; am frânat când au dispărut într-o vie. Văzându-i traversând inocent drumul, a adăugat o notă de magie serii mele, mai ales că am reușit să frânez suficient de devreme pentru ca ei să scape.

Din păcate, nu toată lumea este atât de norocoasă cu porcii rutieri. În Franța, există zeci de mii de accidente în fiecare an care implică mistreți și căprioare, mistreții reprezentând aproximativ 40% dintre aceștia. Un studiu, acum de peste zece ani, a remarcat că aceste accidente – precum și decesele și rănile animalelor nefericite – costă 200 de milioane de euro anual și ucid treizeci de oameni. (Coliziunile cu animalele sălbatice reprezintă mai puțin de un procent din decesele umane.)

pentru înregistrare, există aproximativ treizeci și cinci de accidente rutiere care implică mistreți în pădurea Dean în fiecare an. A avut loc un singur accident de mașină fatal în Marea Britanie: în ianuarie 2015, un bărbat a fost ucis pe M4 în Wiltshire, când un mistreț a fugit în fața lui. Există probabil câteva mii de mistreți în Marea Britanie; avem milioane pe Continent. În timp ce există unele îngrijorare cu privire la accidentele de aici, nu există nici un apel pentru mistreț să fie exterminați.

există, de asemenea, decese în accidente de vânătoare. Eu personal nu mă simt în siguranță atunci când aud pop-pop de arme. Două persoane care locuiesc în satele din apropiere au fost ucise în ultimii zece ani. Prima a fost o femeie care a ieșit la o plimbare în podgorii cu nepotul ei. Mistrețul fusese rănit de un glonț și fugea de vânători. Când a văzut femeia și copilul, a acuzat: au fost prinși între două rânduri de viță de vie. Doar copilul era suficient de agil pentru a aluneca între plante.

a doua victimă era la cules ciuperci. Aplecându-se, despărțindu-se de tufișuri, scrabbling la pământ, a fost confundat cu un mistreț. Vânătorul nu-și plătise permisul, vânătoarea de mistreți era oricum interzisă în acea zi și, ca să-l acopere, era polițist pensionar!

în medie, în Franța, cincisprezece persoane sunt ucise în fiecare an în accidente de vânătoare – din nou în mare parte legate de mistreți și căprioare – deși cu aproximativ patru milioane de gloanțe care zboară în jur, poate că acest lucru nu este atât de surprinzător. În mod logic, francezii nu dau vina pe mistreți pentru accidentele de vânătoare, ei dau vina pe vânători; într-adevăr, vânătoarea devine mai puțin populară, parțial ca urmare a uciderii non-vânătorilor.

îmi pare rău pentru acei oameni care mor, dar ar fi scârbos să dau vina pe mistreți. Riscul este o parte a vieții, iar prezența sau absența a milioane de mistreți în Franța nu face nicio diferență semnificativă în ceea ce privește numărul de decese.dar mistrețul face atacuri neprovocate asupra oamenilor? Cercetările publicate în 2013 au identificat o medie de 3,8 decese umane pe an la nivel global. Deși statisticile s-au bazat în mare parte pe rapoartele ziarelor, iar cifra reală va fi mai mare, este clar că mistreții nu sunt semnificativ periculoși în sine. Aici, în Franța, unde există un sentiment de proporție cu privire la nivelul de pericol, sunt raportate doar cele mai dramatice incidente. În Marea Britanie, pe de altă parte, mistreții sunt atât de actuali încât chiar și cel mai banal eveniment poate merita atenția ziarelor naționale. La 11 ianuarie 2018 Daily Telegraph a raportat că un bărbat care își plimba câinele în pădurea Dean își pierduse vârful degetului în fălcile unui mistreț: doar partea inferioară a degetului, amprenta, lăsând unghia intactă. Nimic mai mult! Cu toate acestea, psihoza despre acest animal sălbatic periculos este atât de mare încât un ziar serios va da spațiu atacului pe prima pagină.

cum rămâne cu transmiterea virusului? Este adevărat că mistrețul ar putea deveni un rezervor ascuns pentru febra aftoasă, pesta porcină africană sau bruceloza. Cu toate acestea, având în vedere protecția oferită de canal și densitatea scăzută a mistreților din Marea Britanie, chiar și DEFRA foarte precaut nu consideră riscurile semnificative. Dar mistreții trebuie monitorizați, un rol îndeplinit pe Continent de vânători.

În ceea ce privește daunele culturilor din Franța, acesta a atins un vârf de 37 de milioane de euro în 2010, deși a scăzut la 20 de milioane de euro în 2016. DEFRA consideră că daunele culturilor vor fi o problemă minimă, având în vedere numărul de mistreți, în special în comparație cu animalele sălbatice comune, cum ar fi iepurii, care costă aproximativ 155 de milioane de euro pe an. Un factor care va limita populația de mistreți este proporția scăzută de acoperire a copacilor, habitatul său preferat: 13% în Marea Britanie, comparativ cu 31% în Franța.

da, există dezavantaje ale prezenței mistreților, dar nimeni în Franța nu solicită exterminarea cu ridicata. Și în Marea Britanie numărul scăzut înseamnă că dezavantajele nu vor cântări foarte mult în balanță.

pe partea pozitivă, mistrețul este una dintre cele mai acceptabile specii pentru rebobinare, așa cum a demonstrat George Monbiot în Feral și în articolele sale Guardian. Privit ca o specie cheie, mistrețul este adesea citat ca inginer ecosistem, un animal care are un efect asupra mediului depășind cu mult ceea ce s-ar putea aștepta având în vedere numărul său (ca Monbiot însuși). Aceștia-mistreții – sunt creditați în principal că pot dezrădăcina bracken – ca un rotovator – în timp ce se hrănesc, permițând astfel puieților de copaci să prindă rădăcini. Controlul brackenului artificial este un proces dificil care necesită tăiere, îndepărtarea gunoiului și erbicide pe parcursul a cinci ani. Dacă mistrețul poate fi dovedit eficient, ar putea deveni un fel de eco-războinic animal.

mistreț: nesigur, neiubit, nepotrivit? O grămadă de rahat.

***

există mult mai mult la mistreț. În The Implauzible Rewilding of the Pyrenees: Notes for Britain, voi examina semnificația lor culturală și voi vorbi cu un vânător. Și privindu-le în contextul mai larg al reînființării sponsorizate de stat cu carnivore apex: urși și lupi.