Nota editorului:

Statele Unite au fost în conflict cu Coreea de nord de când a invadat Coreea de Sud în 1950. De zeci de ani, a fost o prioritate de vârf a serviciilor de informații americane să adune informații și analize despre Republica Populară Democrată Coreeană. Fiecare președinte American de la Harry Truman încoace a dorit informații mai bune, mai precise și mai timide despre RPDC. Cu toate acestea, este o țintă extrem de dificilă. Izolarea sa de lumea exterioară o face o gaură neagră pentru colectarea de informații. Este, de asemenea, subsumată într-o provocare mai mare de informații: înțelegerea celei mai populate țări din lume, China, cel mai important vecin al Nordului și presupusul stat comunist. Această piesă, extrasă și adaptată din Cartea lui Bruce Riedel „JFK’ s Forgotten Crisis: Tibet, CIA and Chino-Indian War”, (acum publicată în broșură) analizează o întâlnire timpurie a serviciilor de informații în această lungă poveste.experiența comunității americane de informații cu Republica Populară Chineză și Coreea de nord a început cu un dezastru, un eșec catastrofal de informații în 1950 care a costat viețile a mii de americani. Mai rău, a fost un dezastru autoimpus—rezultatul unei gestionări teribile a informațiilor, nu colectarea sau analiza slabă a informațiilor. Pentru a adăuga insultă la prejudiciu, Guvernul Indiei a avertizat Statele Unite că dezastrul se profilează, dar a fost ignorat.

Mao Zedong a anunțat în mod oficial crearea Republicii Populare Chineze (RPC) în octombrie 1949. La un an după crearea RPC, Mao a decis că China va intra în războiul coreean și va lupta cu Statele Unite și aliații săi ai Națiunilor Unite pentru controlul Peninsulei Coreene.

războiul din Coreea începuse la 25 iunie 1950, când Coreea de Nord comunistă a invadat sudul. La câteva zile de la trecerea frontierei, nord-coreenii au dirijat armata sudică și au capturat capitala Sudului la Seul. În septembrie Douglas MacArthur, un erou al celui de-al doilea război mondial, a oprit avansul nord-coreean și apoi a lansat un atac amfibiu în spatele liniilor inamice de la Inchon, care a recucerit Seoul și a dus la înfrângerea armatei nord-coreene.Washingtonul nu era sigur cu privire la modul de urmărire a eliberării Seulului, dar MacArthur era hotărât să meargă spre nord până la râul Yalu și granița chineză. Mao, la rândul său, a decis la începutul lunii octombrie să-și trimită armata spre sud peste râul Yalu și să lupte împotriva forțelor lui MacArthur.

armata americană din Coreea și Japonia, armata a opta, era slab pregătită pentru război. Trupele de ocupație din Japonia care au fost repezite pe frontul coreean nu erau pregătite pentru luptă; mulți dintre ofițeri erau prea bătrâni pentru condițiile de pe câmpul de luptă din prima linie. Antrenamentul a fost „slipshod și rutină.”Victoria relativ ușoară asupra Coreei de nord la Inchon a întărit un sentiment de complezență în rândul comandanților și GIs că războiul era aproape terminat. MacArthur a promis că trupele vor fi acasă până la Crăciunul 1950.

inteligență defectuoasă

MacArthur a înțeles întotdeauna că dacă „controlezi inteligența, controlezi luarea deciziilor.”El a construit o comunitate de informații în zona sa de comandă care a ascultat cu atenție ceea ce dorea și i-a oferit informații care i-au întărit opiniile deja deținute. MacArthur a dorit controlul total al războiului și executarea acestuia, nu a doua ghicire de către subordonații săi sau amestecul exterior al Washingtonului, în special de către Casa Albă și Pentagon. Dacă sediul său de comandă din Tokyo ar fi singurul responsabil pentru colectarea și evaluarea informațiilor despre inamic, atunci MacArthur singur ar putea decide cât de mare este amenințarea inamicului și, prin urmare, ce să facă în legătură cu aceasta.

autoritatea lui MacArthur a pus relativ noua agenție civilă de informații a Americii, Agenția Centrală de informații, într-o poziție incomodă. Nu era permis să aibă un reprezentant în Tokyo sau să participe la pregătirea estimărilor de informații pentru armata a opta. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, MacArthur făcuse același lucru, excluzând predecesorul CIA, Biroul serviciilor strategice (OSS), de la Comandamentul său din Pacificul de Sud-Vest. MacArthur, care nu a petrecut niciodată o singură noapte în timpul războiului din Coreea, preferând să doarmă în sediul său din Japonia, nu a dorit Niciun provocator de informații externe. După cum a scris un istoric al războiului mai târziu, „numai după eșecul mare și catastrofal cu privire la locul și intențiile armatelor Chinei, CIA va fi în cele din urmă permisă în regiune.”șeful de informații al lui MacArthur, sau G2, a fost generalul Charles Willoughby, care fusese cu comandantul său de când a servit în Filipine în 1939, înainte de al doilea război mondial. un admirator auto-numit al generalului, Willoughby a scris mai târziu o biografie sicofantă a lui MacArthur, care avea mai mult de o mie de pagini.în iunie 1950, Willoughby l-a asigurat pe MacArthur că Coreea de Nord nu va invada Sudul, în ciuda alarmelor ridicate de directorul CIA de atunci, amiralul Roscoe Hillenkoetter. În toamna acelui an, biroul lui Willoughby a refuzat să creadă sau să confirme rapoartele că mii de soldați CCF se aflau în Coreea de Nord. Chiar și atunci când prizonierii chinezi au fost capturați, Willoughby i-a respins ca câțiva experți sau consilieri, nu ca grup de soldați. G2 din Tokyo a recunoscut că unele divizii chineze au intrat în nord, dar au susținut că nu erau unități de luptă cu forță deplină. Willoughby „a falsificat informațiile pentru a permite forțelor lui MacArthur să meargă acolo unde doreau să meargă militar, pe malurile Yalu”, fără voci contrare sau disidente auzite la Tokyo sau Washington. Estimarea Tokyo a numărului de forțe CCF din Coreea a fost mai mică de o zecime din realitate.

Willoughby „a falsificat informațiile pentru a permite forțelor lui MacArthur să meargă acolo unde doreau să meargă militar, pe malurile Yalu”, fără voci contrare sau disidente auzite la Tokyo sau Washington.

la 15 octombrie 1950, MacArthur s-a întâlnit cu președintele Truman pe insula Wake din mijlocul Pacificului. Generalul i-a spus președintelui că războiul se va termina de Ziua Recunoștinței și majoritatea trupelor vor fi acasă până la Crăciun. Când Truman a întrebat: „care va fi atitudinea Chinei comuniste?”MacArthur a spus că nu va interveni. Chiar dacă China ar încerca, nu ar putea obține mai mult de 50.000 de soldați peste râul Yalu, a promis MacArthur, citând estimarea informațiilor G2. De fapt, până la 19 octombrie, 260.000 de soldați CFF trecuseră deja în Coreea.

chiar și primele întâlniri cu forțele chineze pe câmpul de luptă nu au zdruncinat estimarea defectuoasă a informațiilor. La sfârșitul lunii octombrie, armata a opta a purtat o bătălie amară și costisitoare cu forțele CCF la Unsan în nord. Americanii au fost dirijați, dar apoi chinezii s-au retras. Au vrut să atragă armata a opta spre nord pentru a o prinde departe de liniile sale de aprovizionare și pentru a o izola în apropierea frontierei Chineze. Willoughby a respins Bătălia Unsan ca fiind neimportantă și a continuat să susțină că chinezii nu vor interveni în forță. La fel și MacArthur. Decizia chineză de a prinde o unitate americană în Unsan, apoi de a opri și de a se regrupa, ar fi fără îndoială similară cu invazia Chineză a Indiei doisprezece ani mai târziu, în 1962, în care au folosit aceeași tactică—atac, oprire și apoi atac din nou—pentru a învinge armata indiană.MacArthur a făcut una dintre călătoriile sale rapide în Coreea de la Tokyo pe 24 noiembrie 1950, spunându-i ambasadorului SUA la Seul că în Coreea erau doar 25.000 de soldați chinezi. Apoi a avut zborul de întoarcere la Tokyo zburând de-a lungul râului Yalu, făcând posibilă o recunoaștere personală menită să impresioneze mass-media. Raportul său către Washington a respins pericolul intervenției Chineze. Trei zile mai târziu, armatele lui Peng au lovit forțele americane în timp ce se îndreptau spre râul Yalu.

rezultatul a fost un dezastru. Armata a opta a fost dirijată din nou și aliații săi Sud-Coreeni distruși. Mii de soldați aliați au murit și au fost răniți. După cum a descris mai târziu Istoricul militar britanic Max Hastings, dezintegrarea totală „seamănă cu prăbușirea francezilor în 1940 cu naziștii și britanicii de la Singapore în 1942 cu japonezii.”Până la 31 decembrie 1950, americanii fuseseră conduși la 120 de mile sud înapoi la paralela 38 și încă se retrăgeau. Seul va cădea în mâinile armatelor lui Peng la începutul anului 1951. A fost de departe cel mai grav dezastru militar pe care forțele armate americane l-au suferit în întregul secol al XX-lea. Un nou comandant American, generalul Mathew Ridgeway, a preluat de la MacArthur în Coreea. Unul dintre primele sale acte a fost acela de a aduce CIA în teatru pentru a oferi un punct de vedere alternativ de informații față de cel dat de sediul din Tokyo al lui Willoughby.

rolul Indiei în conflictul coreean

după cum am menționat mai devreme, India a încercat să avertizeze America că forțele chineze vor intra în războiul coreean și s-a dovedit corect. De la începutul războiului, India a încercat să intermedieze un armistițiu. Încă din iulie 1950, guvernul Primului Ministru Nehru le sugerase aliaților că China ar putea presa Coreea de Nord să accepte o încetare a focului în Coreea de-a lungul paralelei 38, restabilind astfel status quo ante, dacă americanii ar permite Chinei comuniste să preia controlul asupra scaunului Chinei în Consiliul de securitate al ONU controlat încă de Guvernul naționalist chinez exilat acum pe insula Taiwan. Washingtonul nu a luat în serios propunerea.India-care a refuzat să trimită trupe de luptă pentru a se alătura forțelor ONU în Coreea-a fost unul dintr-un număr mic de guverne necomuniste care au recunoscut oficial RPC și au avut un ambasador la Beijing. Ambasadorul Indiei a fost un diplomat cu experiență pe nume K. M. Panikkar, care scrisese, de asemenea, mai multe cărți despre lupta împotriva imperialismului occidental în Asia.în septembrie 1950, contactele militare ale lui Panikkar de la Beijing au început să-l avertizeze că RPC nu va sta nemișcat și va permite forțelor ONU, inclusiv armatei a opta, să mărșăluiască spre Yalu. Oficialii militari chinezi i-au spus că Mao este pregătit să riște un război nuclear pentru a opri aceste forțe să avanseze. Ambasada indiană de la Beijing a raportat că încărcăturile de trupe CCF se deplasau în regiunea de frontieră, iar guvernul Indian a transmis aceste rapoarte Washingtonului și Londrei.la 2 octombrie 1950, Panikkar a fost convocat la miezul nopții pentru a se întâlni cu Primul Ministru chinez Zhou Enlai, cel mai apropiat confident al lui Mao. Zhou i-a spus lui Panikkar că, dacă trupele americane vor traversa paralela 38, China va interveni. La 1: 30 A. M. Panikkar i-a transmis avertismentul lui Nehru, care l-a trimis aliaților ONU.

britanicii au fost deosebit de alarmați de mesajul Indian. Regatul Unit și aliații săi din Commonwealth aveau al doilea cel mai mare contingent de trupe—două brigăzi—în Forța ONU din Coreea. Britanicii erau, de asemenea, îngrijorați că provocarea Chinei în Coreea ar putea duce la un atac chinez asupra coloniei lor din Hong Kong. Miza a fost mare pentru Londra.șefii de Stat Major britanici au fost conduși de comandantul forțelor britanice din India și Birmania în timpul celui de-al doilea Război Mondial, feldmareșalul Sir William Slim, care știa multe despre China. Slim era îngrijorat din iulie că mutarea la nord de paralela 38 ar provoca intervenția Chineză. Când mesajul lui Panikkar a sosit la Londra, a întărit considerabil neliniștile șefilor de stat. Comunitatea britanică de informații, condusă de Comitetul mixt de informații (JIC), care a pregătit estimări sintetizate pentru prim-ministru, a fost mai prudentă și a considerat că intervenția chineză este încă puțin probabilă, dar posibilă. Acesta a respins avertismentul lui Zhou ca nefiind suficient de specific. După cum a remarcat JIC la sfârșitul anului 1951, comunitatea britanică de informații din 1950 nu a înțeles încă că Mao era singurul factor de decizie real din Beijing și că își lua deciziile bazate nu pe gândirea occidentală despre politica globală, ci pe propria sa viziune asupra intereselor Chinei. Avertismentul redus al JIC nu i-a liniștit pe șefii reuniți britanici, care au continuat să tragă alarma la Londra.în Tokyo MacArthur și Willoughby au respins complet avertismentul Indian ca fiind doar propagandă comunistă transmisă de o sursă nedemnă de încredere. Analiștii CIA de la Washington erau mai înclinați să accepte avertismentul lui Panikkar ca fiind autentic, dar fiind puternic influențați de punctul de vedere al Cartierului General al Armatei a opta, au crezut, de asemenea, că chinezii nu vor interveni în forță. CIA a pregătit o estimare a informațiilor naționale, opinia colectivă a întregii comunități de informații din Washington, la 6 noiembrie 1950, intitulată „intervenția comunistă chineză în Coreea”; cu toate acestea, a evaluat că existau doar 30.000 de soldați chinezi la sud de Yalu. O actualizare din 24 noiembrie a pus numărul la 70.000 în doar patru divizii, o estimare încă sălbatică.