Charles Townshend (1725-1767), al doilea fiu al lui Charles, al 3-lea Vicontele Townshend, și soția sa Ethelreda Harrison, este cel mai bine cunoscut pentru American Revenue Act din 1767 care îi poartă numele de „îndatoririle Townshend.”

educat la Lincoln ‘ s Inn; Clare College, Cambridge; și la Universitatea Leiden, a fost ales pentru prima dată în Parlament în 1747 la vârsta de douăzeci și doi de ani. Datorită apropierii familiei sale de primul ministru de atunci, Henry Pelham, și fratele său, Ducele de Newcastle, a fost numit în Consiliul Comerțului și plantațiilor în 1749, unde a câștigat o familiaritate considerabilă cu afacerile americane. A rămas la consiliu timp de 5 ani, apoi a fost numit într-o serie de funcții, inclusiv secretar de război (din 1761 până în 1762) și, timp de șapte săptămâni în 1763, președinte al Consiliului de comerț. Principala sa contribuție la afacerile coloniale în timpul scurtului său mandat în fruntea Consiliului de administrație a abordat una dintre preocupările sale crescânde cu afacerile americane: cum să plătiți pentru o armată permanentă în colonii și să reduceți contrabanda pentru a evita plata taxelor existente. Prin urmare, el a introdus un proiect de lege în martie 1763 pentru a converti taxa cerută de legea melasei din 1733 într-o măsură americană a veniturilor. A eșuat, dar ideea a fost reînviată în 1764 în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Sugar Act, care a înfuriat interesele New England, dar liderii puțin îngrijorați din celelalte colonii. conflictele personale și familiale cu regele și Lordul Bute l-au ținut în afara funcției între 1763 și 1765, dar nu l-au ținut în afara politicii. A intrat într-o opoziție moale față de Administrația Grenville și a scris broșuri despre afacerile americane. Cu toate acestea, în 1765, el a susținut răsunător guvernul cu un discurs celebru în sprijinul legii timbrului din Grenville și a dezbătut cu căldură Isaac Barrixqtus (în timpul căruia Barrixqtus i-a numit pe americani „fiii libertății”). Townshend era convins că puterea și prosperitatea Americană se datorau în întregime sprijinului și Protecției plătite de poporul britanic și venise timpul ca americanii să contribuie la aceste costuri. A fost recompensat cu funcția lucrativă de paymaster-general, dar nu a reușit să promoveze vocal abrogarea Legii timbrului în 1766, deși a votat pentru aceasta și a susținut actul declarativ. Townshend a devenit ministru de Finanțe în noul Minister al lui William Pitt (care a fost ridicat la Contele de Chatham) și și-a folosit poziția pentru a aborda problemele de venituri atât cu India, cât și cu America. În timpul dezbaterilor ulterioare asupra Companiei Indiilor de Est, El a ținut infamul său „discurs de șampanie” (așa numit pentru că probabil era beat la acea vreme). Pentru observatori precum dornicul Horace Walpole, discursul ” a fost în același timp o dovadă că abilitățile sale erau superioare tuturor oamenilor și judecata sa sub cea a oricărui om.”lăsând la o parte discursurile Bețive, Townshend va fi amintit pentru totdeauna pentru planul său de a impozita coloniile americane, care a devenit cunoscut sub numele de taxele Townshend. El nu a inventat principiul autorității parlamentare de a impune impozite coloniilor, care a fost acceptat de mult timp de ambele părți ale Atlanticului de către adepții viziunii tradiționale a Constituției britanice și a suveranității parlamentare. Townshend a exploatat distincția colonială, trasată mai ales de Benjamin Franklin și John Dickinson, între impozitele externe și cele interne. Planul său s-a concentrat pe taxe de import aparent acceptabile pentru china Britanică, sticlă, hârtie, carton, plumb, vopsea și ceai, cu un design care să nu plătească armata de acolo, ci să elibereze guvernele coloniale de dependența de adunările provinciale pentru sprijin. De asemenea, a creat un consiliu de comisari vamali, cu sediul în Boston, pentru a le pune în aplicare. Oponenții săi au subliniat în mod corect că banii strânși de plan ar fi fost destul de mici, estimați la cel mult 40.000 de dolari și, în plus, nu toate guvernele americane depindeau de capriciile legislatorilor coloniali (guvernul Virginiei, de exemplu, a fost finanțat direct printr-o taxă provincială). Townshend a intenționat ca propunerea sa să fie un început, totuși, care să se bazeze odată ce punctul de impozitare a fost atins. Cu Chatham aproape în întregime absent de la ședințele Cabinetului și Parlamentului din cauza sănătății, Townshend a trecut măsura atât prin Commons, cât și prin Lords fără opoziție în iunie 1767. în multe privințe, Charles Townshend a pus în mișcare trenul evenimentelor care au dus la războiul pentru independență, dar nu a trăit pentru a experimenta reacția Americană vehementă la îndatoririle sale. A murit pe neașteptate, la 42 de ani, la 4 septembrie 1767, de o „febră putridă.”