Chu, romanizarea Wade-Giles Ch ‘ u, unul dintre cele mai importante state mici care luptă pentru putere în China între 770 și 223 î. hr.

inițial unul dintre statele duke sub Xi (Vest) dinastiei Zhou (1046-771 î.hr.), Chu a crescut la mijlocul secolului al 8-lea î. HR. în jurul valorii de actuala provincie Hubei, în valea fertilă a râului Yangtze (Chang Jiang) în China de Sud. Statul Chu a fost caracterizat de unii cercetători ca fiind de origine „barbară”, deși unii membri ai clasei sale conducătoare provin probabil din nordul Chinei. Chu a început să se extindă rapid în nordul și estul propriu-zis, cucerind o mare parte din provincia Henan actuală. China însăși era la acea vreme împărțită într-o serie de mici state duke, toate datorând teoretic loialitate dinastiei Zhou, deși conducătorii Zhou nu reușiseră de mult să exercite controlul asupra mai mult decât propriile lor fiefuri. Chu a fost unul dintre primele state care a rupt obiceiul stabilit și a dat conducătorilor săi titlul de wang, sau „rege”, eliminând astfel orice pretenție de suzeranitate generală Zhou.expansiunea rapidă a Chu în nordul Chinei a fost oprită temporar în secolul al 7-lea î.hr., când statele mici din regiune s-au unit pentru a se proteja de a fi absorbite. Dar Chu a continuat totuși să fie un concurent major pentru putere în China pentru următorii 400 de ani. În secolul 3 î.hr., Chu și alte șase state majore au absorbit în cele din urmă toate celelalte state mici și au început o luptă disperată pentru controlul suprem al Chinei. Chu în sine a fost eliminat în cele din urmă în 223, iar statul Qin a unit toată China doi ani mai târziu.când dinastia Qin a căzut după ce a condus mai puțin de 15 ani, rebelii, conduși de un fost aristocrat, Xiang Yu, au instalat un fost membru al casei conducătoare Chu ca noul împărat al Chinei. Dar acest nou guvern Chu a supraviețuit doar câteva luni înainte ca Xiang Yu să fie învins de unul dintre foștii săi generali, Liu Bang, care a stabilit apoi dinastia Han (206 î.HR.–220 ce).