balene cu cocoașă. Unele cetacee sunt în mare necaz. Delfinul râului Yangtze este la câțiva indivizi, în cel mai bun caz. Balenele potrivite ar putea dispărea până la sfârșitul secolului. Cu toate acestea, am repetat mantra „salvați balenele” atât de mult timp încât starea reală de conservare a majorității balenelor este larg înțeleasă greșit.

cocoașă au fost pe cale de dispariție zeci de ani în urmă din cauza vânătorii de balene, dar protecția internațională le-a ajutat rebound atât de bine încât acestea sunt acum enumerate ca o „specie de cel mai puțin îngrijorare.”Populația globală pre-vânătoare de balene este estimată la aproximativ 125.000, iar astăzi numără probabil aproximativ 80.000 de indivizi. Eforturile de conservare au funcționat, iar balenele cu cocoașă se descurcă bine acum.

Praying mantises. Un mit urban circulă încă din anii 1950 conform căruia mantisele de rugăciune sunt pe cale de dispariție și că este ilegal să le ucizi în Statele Unite. Ar fi într-adevăr o rușine să ucizi o creatură atât de inofensivă și utilă (mantisele mănâncă alte insecte pe care le considerăm dăunători), dar nu există adevăr în credința comună că sunt rare sau protejate. Există mai mult de 20 de specii de călugărițe găsite în America de Nord și niciuna dintre ele nu este pe cale de dispariție.

leoparzi înnorați. Nu este de fapt un leopard, așa-numitul leopard înnorat este cel mai mic dintre pisicile mari. O subspecie de leopard înnorat din Taiwan a dispărut în secolul 20, dar nu există date care să arate că populația generală este în declin.

știm mult mai puțin despre leoparzii întunecați decât despre majoritatea celorlalte pisici mari. Nu există proiecte de cercetare și conservare cu buget mare dedicate studierii lor. Acest lucru a dus la unele organizații care le etichetează oficial ca fiind „pe cale de dispariție”, în mare parte din lipsa de informații.

leoparzii înnorați s-au suprapus istoric geografic cu Tigrii (care sunt cu adevărat pe cale de dispariție în sălbăticie), dar nu au fost supuși acelorași amenințări ca tigrii. Corpurile lor nu sunt atât de apreciate pentru utilizarea în medicina tradițională ca tigrii; preferă prada mică mai degrabă decât animalele, așa că rareori intră în conflict cu oamenii; și nu se știe că atacă oamenii. Leoparzii întunecați sunt, de asemenea, mult mai greu de găsit și de vânat decât tigrii. Pe măsură ce numărul tigrilor scade din păcate, leoparzii întunecați pot crește în absența prădătorului mai mare care își ucide frecvent concurenții mai mici.

defrișările din Thailanda și India ar putea foarte bine să însemne probleme pentru leoparzii întunecați. Dar animalele se găsesc în cel puțin o jumătate de duzină de țări și probabil numără, printre cele două specii și diverse subspecii, undeva între 8.000 și 20.000. Fără dovezi ale unei tendințe descendente, este o întindere să numim aceste pisici „pe cale de dispariție”, dar protecția legală este înțeleaptă până când știm mai multe despre ele.

dragoni Komodo. Cultura Pop a descris adesea dragonul Komodo ca fiind pe punctul de a dispărea, ca în Mathew Broderick/Marlon Brando film bobocul și Douglas Adams’ carte de non-ficțiune ultima șansă de a vedea. Această afirmație nu ține până la control.

există în prezent în jur de 5.000 de dragoni Komodo sălbatici rămași, împrăștiați printre mai multe insule. De când specia a fost descrisă pentru prima dată de oamenii de știință occidentali în 1910, probabil că au existat întotdeauna un total între 3.000 și 8.000 de dragoni. Într-adevăr, pe insulele minuscule unde se găsesc, ar fi dificil ca numărul speciilor să devină vreodată mult mai mare. Numărul actual de dragoni Komodo este probabil normal pentru ei.

dragonii Komodo se confruntă într-adevăr cu unele amenințări pe termen lung. Oamenii care își împart Insulele concurează cu ei pentru hrană vânând aceeași pradă mare. Dar un parc mare îi protejează pe cei mai mulți dintre ei, iar turiștii care caută dragon oferă un stimulent economic puternic localnicilor pentru a păstra specia.

urși polari. O fotografie iconică a unui urs polar care se agață de o bucată de gheață arctică topită a condus acasă ideea că urșii polari vor dispărea din cauza încălzirii globale. Dar știința nu susține neapărat acest lucru. Există 19 subpopulații de urși polari și opt dintre ei sunt în declin. Temperaturile mai calde și gheața cu durată mai scurtă de viață înseamnă că pot fi susținuți mai puțini urși polari decât în trecutul recent, dar există mai mult decât suficient pentru a asigura supraviețuirea speciei.

există în prezent aproximativ 25.000 de urși polari în întreaga lume. În anii 1970 speciile numărau undeva între 5.000 și 10.000; recuperarea lor de atunci se datorează parțial unui tratat din 1975 care reglementa vânătoarea urșilor polari. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii prezice că numărul va scădea cu 30% sau mai mult până în anul 2053, în mare parte din cauza schimbărilor climatice. Aceasta este o pierdere dramatică, dar va pune în continuare numărul de urși polari înaintea Locului în care se aflau.

studiile ADN au arătat că urșii polari există ca specie de aproximativ 600.000 de ani. Au trecut prin multe perioade de încălzire și răcire în istoria Pământului și nu au dispărut în perioadele în care gheața a dispărut. De asemenea, urșii polari s-au încrucișat cu urșii bruni în acele faze în care au trebuit să caute hrană pe uscat, mai degrabă decât focile pe care le preferă acum. Nici hibridizarea, nici încălzirea globală nu vor șterge ursul polar în curând.