criminalistica este o subdiviziune a științelor criminalistice. Termenii criminalistică și științe criminalistice sunt adesea confundați și folosiți interschimbabil. Științele criminalistice cuprind o varietate de discipline științifice , cum ar fi medicina , Toxicologia , antropologia , entomologia, ingineria , Odontologia și, desigur, criminalistica. Este foarte dificil să se ofere o definiție exactă a criminalisticii sau a gradului de aplicare a acesteia, deoarece variază de la o locație sau țară la alta. Cu toate acestea, Consiliul American de criminalistică definește criminalistica ca „acea profesie și disciplină științifică îndreptate spre recunoașterea , identificarea, individualizarea și evaluarea dovezilor fizice prin aplicarea științelor fizice și naturale la problemele științelor dreptului.”Asociația de Criminalistică din California oferă o definiție ușor diferită:” acea ocupație profesională preocupată de analiza științifică și examinarea dovezilor fizice , interpretarea acesteia și prezentarea acesteia în instanță.”Aceste definiții sunt foarte asemănătoare cu cele utilizate pentru științele medico-legale, deoarece ambele discipline au ca scop furnizarea analizei științifice a dovezilor pentru sistemul juridic.

este, de asemenea, dificil să se definească o origine clară a criminalisticii. Termenul provine din cuvântul german Kriminalistik, inventat de criminalistul austriac Hans Gross (1847-1915). În timp ce domeniul criminalisticii a început cu mult înainte de Gross’ time, primele aplicații serioase și bine documentate ale principiilor științifice la un scop juridic, au început la mijlocul secolului al XIX-lea. Celebrul erou roman Sherlock Holmes, inventat de Sir Arthur Conan Doyle , a fost probabil primul fondator fictiv al criminalisticii. Recunoașterea reală a criminalisticii ca fiindștiința în sine poate fi atribuită lui Hans Gross, care și-a publicat cartea Handbuch fur Untersuchungsrichter als System der Kriminalistik în 1899. Dezvoltarea antropometriei (studiul dimensiunilor fizice umane) de către antropologul francez Alphonse Bertillon (1853-1914) și a analizei amprentelor digitale în aceeași perioadă de către omul de știință scoțian Henry Faulds (1843-1930), omul de știință englez Francis Galton (1822-1911) și comisarul englez Sir Edward Henry (1850-1931), au contribuit, de asemenea, la întărirea criminalisticii. Progresul realizat în fotografia criminalistică de criminalistul elvețian Rodolphe-Archibald Reiss (1875-1929) a fost, de asemenea, o contribuție majoră la lumea criminalisticii. În cele din urmă, începutul erei criminalisticii moderne este atribuit criminalistului francez Edmond Locard (1877-1966) și unora dintre elevii săi, cum ar fi criminalistul suedez Harry s Inktderman (1902-1956). În Statele Unite, activitatea criminalistului american Paul Kirk (1902-1970) a întărit poziția predominantă a criminalisticii în științele criminalistice.ca parte integrantă a științelor medico-legale, criminalistica cuprinde cea mai largă varietate de discipline. Acestea includ în mod obișnuit examinările semnelor de instrumente , armelor de foc, amprentelor digitale , amprentelor de pantofi , pistelor de anvelope, solului , fibrelor , sticlei, vopselei, numerelor de serie, becurilor, drogurilor de abuz , documentelor interogate, incendiilor și exploziilor , fluidelor biologice și, nu în ultimul rând, scenei crimei. Criminalistica include, de asemenea, de obicei dovezi fizice care nu sunt studiate direct de un alt domeniu al științelor criminalistice. Scopul principal al criminalisticii este de a aplica principiile științelor la examinarea probelor pentru a ajuta sistemul de Justiție să determine că a fost comisă o infracțiune, să identifice victima(victimele) și făptașii și, în final, să determine modul de operare sau metoda de operare . Criminalistica folosește alte discipline științifice pentru a examina dovezile fizice. Printre acestea se numără chimia, biologia, fizica și matematica. Persoanele care efectuează criminalistică sunt denumite criminaliști.

investigarea scenei crimei constă în examinarea detaliată a unei scene a crimei și detectarea, recunoașterea și colectarea de dovezi pertinente, precum și documentarea permanentă a scenei. Examinarea amprentelor digitale constă în detectarea și descoperirea amprentelor digitale de pe diferite suprafețe și compararea cu alte amprente digitale, cum ar fi cele furnizate de un suspect, pentru a stabili o legătură. Toolmarks, shoeprints, și anvelope tracks examinare constă în înregistrarea și observarea impresii pentru a stabili legături cu un instrument potențial, pantof, sau anvelope. Analiza drogurilor constă în identificarea și cuantificarea unui drog de abuz. Examinarea fluidelor biologice , denumită și serologie criminalistică, constă în detectarea, recunoașterea și colectarea fluidelor corporale și analizele ulterioare ale acestora pentru a identifica persoana de la care provin. Urme dovezi cuprinde o mare varietate de piese minute de dovezi, cum ar fi fibre, sticlă, sol, și vopsele. Urmele sunt examinate și comparate cu sursele potențiale de origine pentru a le identifica originea. Documentele chestionate constau în examinarea documentelor pentru a determina autenticitatea lor sau pentru a identifica falsificarea sau contrafacerea și analiza scrisului de mână și a semnăturii pentru a identifica persoana care le-a scris. Examinarea numerelor de serie constă în determinarea autenticității acestora și restaurarea celor care au fost șterse. Studiul becurilor constă în determinarea dacă acestea erau pornite sau oprite în momentul ruperii lor. Acest lucru este deosebit de util în investigarea accidentelor rutiere.

vezi și Academia Americană de științe criminalistice; instrumentație analitică; Dovezi animale; Antropologie; antropometrie; fibre artificiale; autopsie; amprente balistice; analiza mușcăturii; dovezi de sânge; turnare; CODIS: sistem combinat de indici ADN; investigarea scenei crimei; reconstrucția scenei crimei; moartea, cauza; descompunerea; amprenta ADN; Entomologie; dovezi; exhumare; amprentă digitală; analiza părului; dovezi de impresie; principiul schimbului lui Locard; patologie; controlul calității dovezilor medico-legale; urme de dovezi.