prăbușirea Imperiului Rus și Războiul Civil împărțit cazacii dureros pe mijloc, plasându-le pe laturile opuse ale baricadelor. Au existat numeroase ciocniri violente între cazacii roșii și frații lor albi în vastele întinderi din sudul Rusiei.

cu toate acestea, brutala „de-Cossackization” și redistribuirea terenurilor urmărit de bolșevici i-a forțat pe majoritatea cazacilor să se alăture mișcării albe. După victoria roșie, guvernul sovietic a început să stabilească scoruri. Politica sa vizează ștergerea cuvântului „cazac” din limba rusă. Ei și-au pierdut autoguvernarea și au fost supuși represiunii și relocării forțate. În calitate de reprezentanți ai „claselor exploatatoare”, au pierdut dreptul de a servi în Armata Roșie (cu excepția cazacilor roșii).

‘Pentru Patrie, pentru Stalin!’

înrăutățirea situației internaționale și războiul iminent de la sfârșitul anilor 1930 au forțat conducerea sovietică să-și revizuiască politica în raport cu cazacii. A fost lansată o campanie pro-Cazacă cu scopul de a face din cazacii sovietici un pilon al regimului. Atitudinea statului față de ei s-a dezghețat brusc și a început să susțină renașterea căilor și tradițiilor cazaci, încurajându-i să participe activ la viața socială și economică a țării.

cea mai importantă schimbare a fost ridicarea, în 1936, a interdicției cazacilor care serveau în Armata Roșie. Unele unități de cavalerie au fost redesignate ca cazaci. În plus, diviziile și corpurile cazacilor au fost create de la zero, în care soldaților li sa permis să poarte haine tradiționale. În anul următor, cazacii au participat la o paradă pe Piața Roșie în uniformă completă.

diviziile de cavalerie Cazacă au luat parte la toate bătăliile majore ale celui de-al doilea război mondial din Europa de Est. Cavalerii, înarmați cu sabii și puști, erau susținuți de tunuri de 45 mm și 76 mm de la alte unități. Deoarece nu puteau lupta în condiții egale cu tancurile germane, au fost folosite pentru contraatacuri, descoperiri și raiduri de trăsnet, când viteza pe teren accidentat era la ordinea zilei. În 1943, capacitatea de luptă a corpului de cavalerie a fost semnificativ sporită atunci când au primit artilerie antitanc și sprijin de apărare aeriană.

pentru eroismul lor, unităților cazacilor li s-a atribuit statutul de „gardă” în mai multe rânduri. De exemplu, Divizia 3 Cavalerie de Gardă, formată în mare parte din cazaci Kuban, a devenit una dintre cele mai legendare formațiuni din Armata Roșie. Din iulie 1941 până în Mai 1945, a traversat 12.700 km prin URSS, Polonia și Germania, angajând inamicul pe parcurs și a participat la luptele pentru Moscova, Varșovia și Berlin.

cu toate acestea, nu toți cazacii care au luptat în Marele Război Patriotic au fost cavaleri. De exemplu, Divizia A 9-a Krasnodar Plastun a luptat pe jos și a fost poreclită „ucigașii lui Stalin” de germani pentru curajul lor sinucigaș. Cazacii au produs, de asemenea, Asul tancului sovietic de top Dmitry Lavrinenko (52 de ucideri), precum și designerul de arme mici Fyodor Tokarev, creatorul celebrului pistol TT și pușca principală a Armatei Roșii, SVT.

„împotriva comuniștilor, evreilor și a tovarășilor lor”

în timp ce majoritatea cazacilor și-au apărat patria, unii nu erau pregătiți să îngroape securea cu autoritățile sovietice. Însetați să ajungă chiar și cu bolșevicii și visând la independența politică, unii cazaci s-au alăturat părții germane. Unitățile de cazaci au fost înființate în țările ocupate din Kuban și Don, însărcinate cu combaterea partizanilor, menținerea disciplinei și paza soldaților Armatei Roșii capturați.

împreună cu avansarea Wehrmacht-ului, foștii lideri cazaci care au avut a fost forțat să părăsească țara după înfrângerea lor în războiul civil a revenit în Rusia. Unul dintre ei, Piotr Krasnov, a făcut acest apel la 22 iunie 1941, prima zi a Operațiunii Barbarossa: „le spun tuturor cazacilor că acest război nu este împotriva Rusiei, ci împotriva comuniștilor, evreilor și a tovarășilor lor care vând sânge rusesc. Fie ca Domnul să ajute armata germană și Hitler!”

Fuhrerul, la rândul său, a favorizat crearea unor organizații colaboraționiste de cazaci (cum ar fi Kosakenlager) și unități militare, deoarece în ideologia nazistă cazacii erau considerați descendenți ai ostrogoților și, prin urmare, arieni. Acest lucru a fost susținut de faptul că anti-bolșevic Cazac inquxmigrator in Germania a sprijinit Partidul Nazist chiar înainte de a ajunge la putere.

unitățile Cazace ale Wehrmacht-ului și SS-ului au fost nu întotdeauna alcătuit exclusiv din cazaci. De exemplu, una dintre cele mai semnificative astfel de formațiuni — al 15-lea Corp de cavalerie Cazac sub SS, care avea 22.000 de soldați până la sfârșitul războiului — consta, pe lângă cazaci, din prizonieri de război sovietici care acceptaseră să lupte pentru Germania, precum și aproape 5.000 de soldați germani.

germanii au folosit mai ales cazacii în ariergardă în Iugoslavia, unde au luptat împotriva partizanilor locali și a Armatei Populare de eliberare a Iugoslaviei. Când înfrângerea a fost inevitabilă, rămășițele formațiunilor Cazace au trecut prin Alpi pentru a scăpa de Armata Roșie în avans și s-au predat britanicilor.

pe 28 Mai 1945, aproximativ 50.000 de colaboratori cazaci, inclusiv refugiați din regiunile cazacilor, au fost predați de britanici trupelor sovietice. Conform acordurilor Conferinței de la Yalta, britanicii erau obligați să predea toți cetățenii sovietici care luptaseră împotriva propriei țări. Cu toate acestea, ei au mers mai departe, predând Moscovei mulți cazaci de la oqcmigratori de la OQC care nu erau cetățeni sovietici și, prin urmare, nu puteau fi considerați „trădători ai Patriei.”Drept urmare, liderii mișcării colaboraționiste Cazace au fost executați, iar restul au fost trimiși în lagăre. Cei care au supraviețuit au fost eliberați în 1955.