fauna Ediacaran (pronunțată edi-AK-ran) este un Precambrian (neoproterozoic) ansamblu, care a existat de acum aproximativ 600 de milioane de ani până acum aproximativ 545 de milioane de ani.
fauna a fost găsită acum pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Cu toate acestea, cele mai importante site-uri sunt: Namibia; Newfoundland & Munții MacKenzie’ Canada, coasta Mării Albe Rusia; și Flinders Ranges, Australia de Sud.una dintre cele mai bune localități și locul unde semnificația faunei a fost recunoscută pentru prima dată este aici, în Australia de Sud. Numele Ediacara provine de la locul unde fosilele au fost recunoscute pentru prima dată ca Precambrian. Fosilele au fost găsite în Namibia cu aproximativ 25 de ani mai devreme, dar din cauza unei greșeli de vârstă și a faptului că descoperirile au fost publicate în reviste de limbi străine (germană), semnificația lor nu a fost realizată la acea vreme.în timp ce fauna are o distribuție la nivel mondial, este important de menționat că există diferențe semnificative în alcătuirea faunei în diferite localități. Acest lucru se datorează, în principal, condițiilor de mediu. Formele australiene și rusești sunt similare, iar rocile indică un ecosistem de apă puțin adâncă. Formele Newfoundland conțin elemente decisiv diferite, iar rocile indică un cadru de apă adâncă.
fosilele apar ca depresiuni în sus sau extensii în jos de la fundul paturilor subțiri de cuarțit. Fosilele s-au format prin acoperirea fundului mării noroios, acoperit cu biofilm, puțin adânc, și a organismelor de pe acesta, prin învelirea corpurilor subțiri de nisip. Acele organisme care au fost capabile să susțină nisipul au creat depresiuni în corpul de nisip deasupra. Acele organisme care fie zăceau, fie erau forțate în noroi de nisip, permiteau nisipului să umple golul lăsat pe măsură ce se descompun (pentru a produce extensii descendente pe fundul corpului de nisip).
majoritatea fosilelor sunt de forme rotunjite, care amintesc de meduze și, de fapt, acestea au fost clasificate ca meduze pentru o lungă perioadă de timp, de ex. Cyclomedusa( de mai sus), Mawsonites (stânga). (până la 35 cm lățime) alte forme includeau ocazional ‘organisme asemănătoare penei de mare (octocorali coloniali Pennatulaceeni) care par foarte asemănătoare cu formele existente astăzi (până la jumătate de metru înălțime). Câteva anelide posibile, cum ar fi forma mare de foi dickinsonia (partea de sus), care arată ca o clătită plată cu segmentare, un intestin și un capăt de cap definat (până la 75 cm lungime); și Spriggina care arată ca o cruce între un vierme de păr și un trilobit (5 cm). Un posibil artropod este de asemenea prezent, Parvancorina un specimen recent din care prezintă branhii și, eventual, picioare (3 cm).
o formă unică este Tribrachidium (dreapta), care, după cum sugerează și numele său, se bazează pe un plan tripartit al corpului, dar poate fi o formă de lofofor (similar cu brachiopodele și briozoa)(3 cm).
sa crezut că fauna a fost dominată de medusoidele mobile, cu înot liber, care au creat o problemă de conservare, deoarece medusoidele nu, ca regulă generală petrec mult timp pe fundul mării în forma adultă. Cu toate acestea, a arătat că, în timp ce formele medusoide sunt reprezentate, marea majoritate a formelor rotunjite sunt ancorele stilourilor marine.
stilourile marine moderne au o structură rotundă, bulboasă, în apropierea bazei organismului, care este foarte Musculoasă (văzută în mijlocul discului pe Charnodisucs la stânga). Organismul folosește acest organ pentru a se îngropa în sedimentul moale noroios și apoi ca o ancoră pentru a ține organismul în poziție. În timpul înmormântării de către Nisipurile mantling, tulpina ‘sea-pen’ se rupe, iar corpul ‘sea-pen’ se prăbușește. Deoarece ‘ sea-pen-ul este ținut de presiunea hidrostatică, ruptura dezumflă ‘lama’, ‘lama’ se amestecă cu nisipul, diminuându-i astfel potențialul de conservare. Becul, pe de altă parte, este deja îngropat. În viață, becul este umplut cu apă, astfel încât atunci când tulpina se rupe, becul se umple cu nisip.
deoarece noroiul subiacent este de aprox. 80% apă, pe măsură ce se usucă grosimea patului s-a diminuat la doar câteva cms, rezultând un contur aplatizat, rotunjit la fosilă. Diferitele clasificări ale medusoidelor s-au datorat ornamentării suprafeței (nervuri, cercuri concentrice etc.), acestea sunt acum considerate a fi manifestarea benzilor musculare datorită diferitelor grade de degradare înainte de formarea finală.astfel, fauna are o prejudecată bentonică hotărâtă, mai degrabă decât să fie alcătuită din forme de înot liber, așa cum se credea anterior.
există două teorii principale cu privire la afinitățile faunei Ediacara. Una, propusă inițial de Martin Glaessner, este că majoritatea formelor sunt legate de formele moderne, dacă nu de precursorii direcți. Cealaltă, propusă de Dolf seilacher, este că fauna Ediacaran reprezintă un plan de corp unic care a apărut la începutul evoluției metazoane și a dispărut înainte de Cambrian și, prin urmare, toate formele din faună sunt membre ale unui filum separat acum dispărut – Vendozoa, fără nicio legătură cu formele moderne – sau chiar formele cambriene.cu toate acestea, examinarea atentă a fosilelor arată că multe dintre forme au într-adevăr o asemănare izbitoare cu formele cambriene, dacă nu Moderne. Descoperirile de organisme asemănătoare penei de mare din șistul Burgess (Thaumaptilon, care sunt foarte asemănătoare cu formele Ediacaran pare să extindă gama acestor forme până în Cambrian. De asemenea, forma Kimberella poate fi probabil plasată în Mollusca pe motive structurale și urme fosile.astfel, mai multe grupuri din fauna Ediacaran există astăzi și astfel întreaga Faună nu a dispărut. Acest lucru nu înseamnă că nu există unele forme unice, există, dar ideea că toate sunt unice depășește lucrurile. Opinia mea este că mai multe grupuri de organisme existente pot fi urmărite înapoi la fauna Ediacaran. Cu toate acestea, originea metazoanelor este o altă problemă. Fauna Ediacaran apare ca un ecosistem complet integrat cu unele forme destul de avansate (de ex. colonial octocoral ‘stilouri de mare’), astfel încât problema originilor trebuie împinsă și mai departe, poate ca o consecință glaciația proterozoică târzie care s-a încheiat cu aproximativ 650 de milioane de ani. Dovezile fosile ale corpului nu vor fi probabil găsite niciodată, deoarece apar în meiofauna – prea mici pentru a lăsa altceva decât urme chimice.
diferitele elemente ale faunei Ediacara sunt unite de un singur caracter comun, niciunul nu are părți dure. Nu există dovezi de mineralizare în nicio fosilă găsită până acum. Astfel, conservarea organismelor în esență moi a prezentat o problemă, mai ales că acestea sunt păstrate în ceea ce este acum cuarțit.
s-a crezut că fosilizarea s-a datorat unei facies sedimentologice unice, și anume Nisipurile acoperite de valuri care acoperă nămolurile și că fosilele au fost constrânse de apariția acestor facies. Cu toate acestea, membrul Ediacara din gamele Flinders conține 5 facies separate, variind de la nămoluri laminate subțire până la gresii grosiere cu energie ridicată, fiecare dintre aceste facies dacă este fosilifer într-un grad sau altul. Astfel, fosilizarea nu este controlată facies, ci apare datorită interacțiunii unui număr de factori.printre factorii care au permis conservarea faunei Ediacaran se numără (în nici o ordine specială): colagenul, lipsa bioturbării și lipsa prădării.
capacitatea de a produce colagen este importantă deoarece colagenul este relativ inert, puternic și flexibil. Un strat exterior de colagen a ajutat la menținerea organismului împreună. De asemenea, a permis organismului să-și păstreze forma atunci când este acoperit de nisipul mantling pentru a produce fosilele. De asemenea, deoarece colagenul era un compus relativ nou, micro-comunitatea a luat ceva timp pentru a realiza că colagenul era o sursă de hrană.dependența de adsorbția pasivă a oxigenului asupra întregului corp a însemnat că țesuturile trebuiau să fie aproape de suprafață pentru a obține oxigen prin difuzie simplă. Aceasta însemna corpuri subțiri. Există foarte puține constrângeri la dimensiunea acestor organisme ar putea ajunge, cu condiția ca acestea să rămână subțire, deci jumătate de metru lungime viermi ‘plat’. Cu toate acestea, corpurile plate și subțiri sunt foarte proaste la vizuină, ceea ce însemna că vizuina verticală era practic necunoscută în această perioadă.acest lucru a însemnat că orice organism care a fost îngropat nu a fost deranjat, perturbat și în cele din urmă distrus de bioturbare (așa cum este obișnuit astăzi).
din moment ce nu au existat părți dure despre, prădarea a fost aproape imposibil, cu excepția, eventual, prin disgorging un fel de lichid de dizolvare și suge până supa gastronomic rezultat. Dar, cu siguranță nu mestecați! Prin urmare, odată ce organismul s – a amestecat pentru a se alătura rândurilor corului nemuritor, rămășițele sale muritoare au făcut exact asta-au rămas. Ei au atârnat în jurul valorii de la suprafață, netulburat pentru o perioadă considerabilă de timp, de așteptare pentru pătură mantling de nisip.așa cum s-a menționat mai înainte, colagenul era probabil încă un compus relativ nou în acest moment, deci era rezistent la descompunere.
cu toate acestea, aceste condiții nu au durat. O serie de evenimente interdependente care au inclus, creșterea nivelului de oxigen, dobândirea capacităților de mineralizare, creșterea prădării și capacitatea de a produce un plan rotund al corpului transversal (prin limitarea curățării oxigenului la anumite părți ale corpului și utilizarea fluidelor pentru a transporta oxigenul prin corp) care să conducă la vizuină, a demolat curând ceea ce era un mediu de conservare curat. Așa-numita dispariție a faunei Ediacaran este IMHO în mare parte iluzorie din mai multe motive:din 7 grupuri cnidariene reprezentate în fauna Ediacarană, 4 par a fi ancestrale taxonilor vii.