Eritroplazia (greacă, „zona roșie plată”) este definită ca un plasture roșu aprins care nu poate fi caracterizat clinic sau patologic ca orice altă leziune definibilă.
acestea pot apărea ca un roșu aprins, neted, catifelat, granular sau leziuni nodulare de multe ori cu o margini bine definite
adiacente mucoasei cu aspect normal și sunt de obicei asimptomatice.palatul moale, podeaua gurii, suprafața ventrală a limbii și zona retro-molară sunt cele mai frecvente locuri de implicare.Eritroplazia este mai frecventă în rândul persoanelor de vârstă mijlocie până la vârstnici și, în special în rândul bărbaților. Este mai puțin frecvent decât leucoplazia .
prevalența acestor leziuni variază de la 0,02 – 0,83% în diferite regiuni.factorii de risc pentru eritroplazie sunt aceiași ca și pentru carcinomul cu celule scuamoase orale.Eritroplazia este rareori multi-centrică și rareori acoperă zone extinse ale gurii. Este moale la palpare și
nu devine indurat până când nu se dezvoltă un carcinom invaziv în el.
este adesea asimptomatic, deși unii pacienți se pot plânge de o senzație de durere, arsură sau metalică.Eritroplazia orala are cel mai mare risc de transformare maligna in comparatie cu toate celelalte leziuni ale mucoaselor, adica cele mai potential maligne dintre toate leziunile mucoasei orale.
toate eritroplaciile trebuie privite cu suspiciune clinică extremă de malignitate, deoarece sunt mai susceptibile de a adăposti focare histologice de displazie severă, carcinom in situ (CIS) sau cancer microinvaziv.
incidența displaziei severe sau a carcinomului în aceste leziuni este foarte mare (80 – 90%), iar biopsia este obligatorie. zonele de eritroplazie pot coexista, de asemenea, cu leucoplazia în așa-numitele leziuni „mixte” sau „pătate” (eritro-leucoplazie).
trebuie avut grijă să se obțină o probă de biopsie reprezentativă în astfel de cazuri, cu prelevarea de probe din mai multe zone din leziune, deoarece carcinomul poate fi prezent doar focal.