cu îngrijorări crescânde cu privire la disponibilitatea programărilor medicale și a medicamentelor în aceste zile de COVID-19, oamenii se bazează din ce în ce mai mult pe suplimente alimentare pentru a-și susține sănătatea. Potrivit IRI – o firmă de cercetare de piață care urmărește SUA. vânzări multioutlet, inclusiv pe piața de masă, băcănie, medicamente și magazine convenabile (dar nu Magazine de vitamine de specialitate, cum ar fi Vitamin Shoppe) – a existat o creștere de 35% a vânzărilor pentru suplimentele alimentare globale în primele săptămâni de COVID-19 (martie 2020).

suplimentele alimentare sunt vitamine, minerale, aminoacizi, ierburi sau alte plante medicinale luate pentru a crește aportul alimentar total de ingrediente dietetice specifice. Suplimentele alimentare sunt reglementate de FDA ca alimente, dar sunt adesea luate de consumatori pentru a ajuta la susținerea sănătății generale sau, uneori, pentru a aborda anumite condiții de sănătate. Mai multe ingrediente alimentare sunt cunoscute de mult timp pentru beneficiile lor pentru sănătate atunci când sunt utilizate ca parte normală a dietei și au fost formulate în suplimente alimentare în acest scop.

„ceaiul verde, de exemplu, a fost apreciat pentru presupusele sale beneficii pentru sănătate, cum ar fi promovarea pierderii în greutate, îmbunătățirea funcției creierului și chiar susține că vindecă unele tipuri de cancer. Similar cu multe suplimente alimentare botanice, dovezile disponibile sunt insuficiente pentru a susține majoritatea acestor beneficii pentru sănătate, iar unele botanice pot fi de fapt dăunătoare”, spune Hellen Oketch-Rabah, Ph. D., senior manager pentru suplimente alimentare și medicamente pe bază de plante la USP.deși ceaiul verde tradițional ca băutură are o istorie lungă de consum, utilizarea extractului de ceai verde (GTE) este relativ recentă și a câștigat popularitate largă ca ingredient în suplimentele alimentare (DS), în special în produsele care promovează pierderea în greutate.Comitetul de experți al suplimentelor alimentare USP a început să investigheze rapoartele privind leziunile hepatice asociate cu consumul de extract de ceai verde (GTE) în 2008 și a publicat un articol de revizuire în care au propus includerea unei declarații de precauție pe etichetă bazată pe dovezi din 34 de rapoarte de evenimente adverse care au fost revizuite. Cu toate acestea, propunerea a fost abandonată, deoarece dovezile au fost considerate inadecvate. Așa cum este practica USP de revizuire continuă a standardelor și orientărilor sale, ce a continuat să monitorizeze literatura de specialitate pentru alte cazuri de leziuni hepatice legate de GTE, iar în 2016, USP a decis să reintroducă o declarație de etichetare preventivă bazată pe date suplimentare care au arătat că GTE a continuat să fie asociată cu leziuni hepatice. Chiar și atunci, Comitetul de Experți a considerat că informațiile revizuite erau încă insuficiente pentru a determina dacă rapoartele de afectare hepatică se datorau GTE în sine sau unor factori externi, cum ar fi contaminarea care apare în timpul procesului de fabricație.în acel moment, USP a convocat un grup de experți în hepatotoxicitatea extractului de ceai verde, care a fost însărcinat să efectueze o revizuire cuprinzătoare a literaturii privind hepatotoxicitatea legată de GTE pentru a înțelege mai bine relația dintre toxicitatea raportată la ficat și alți factori, cum ar fi chimia, producția și controalele (CMC), aportul de compuși cunoscuți ai GTE și modul în care organismul a procesat acești compuși (farmacocinetică și farmacodinamică).

rezultatele lucrărilor grupului de experți au fost publicate în februarie 2020 în revista Toxicology Reports. Autorii manuscrisului sunt experți din industrie, mediul academic și agențiile de reglementare.manuscrisul a concluzionat că GTE poate conține reziduuri de solvenți, reziduuri de pesticide și alte impurități care pot provoca leziuni hepatice la persoanele sensibile. Dar, de cea mai mare importanță, a fost de cercetare care sugerează că un compus specific în ceai verde, care este cel mai abundent (galat Epigallocatechin sau EGCG), poate satura ficatul, creșterea potențialului de boli hepatice.”aceste descoperiri sunt importante, deoarece procesul de fabricare a extractului de ceai verde poate varia foarte mult de la un producător la altul”, spune Kristi Muldoon Jacobs, Ph.D., directorul de reglementare a afacerilor științifice al USP. „În timp ce un produs care conține extract de ceai verde poate avea o cantitate mică de EGCG, altul poate avea o cantitate enormă și poate provoca daune dacă este luat frecvent. Nu putem fi siguri ce procese de fabricație sunt utilizate pentru a pregăti GTE pe piață, de aceea este important să avem un standard disponibil producătorilor.”

USP are în prezent standarde publice de calitate disponibile pentru extractul de ceai verde decofeinizat sub formă de pulbere, care, pe lângă descrierea GTE și a componentelor sale și modul de testare a contaminanților și impurităților nedorite, solicită producătorilor de suplimente alimentare care pretind respectarea acestor standarde să includă următoarea declarație de avertizare pe eticheta produsului: „nu luați pe stomacul gol. Luați cu mâncare. Nu utilizați dacă aveți o problemă hepatică și întrerupeți utilizarea și consultați un medic dacă dezvoltați simptome de probleme hepatice, cum ar fi dureri abdominale, urină închisă la culoare sau icter (îngălbenirea pielii sau a ochilor).”
„eticheta este importantă pentru consumatori din câteva motive”, spune Muldoon-Jacobs. „În primul rând, informează consumatorii despre potențialele efecte adverse asociate cu acest ingredient special, cum să reducă riscul apariției efectelor adverse și cum să recunoască simptomele care necesită ajutor medical. De asemenea, permite consumatorilor și distribuitorilor să știe că suplimentul alimentar a fost fabricat în conformitate cu un standard de calitate USP, oferind asigurări mai mari de fabricație de calitate.”pentru cei care se întreabă dacă ceaiul verde preparat are aceleași efecte secundare ca și consumul de GTE, atât Oketch-Rabah, cât și Muldoon-Jacobs răspund că puteți continua să beți ceaiul verde. Cantitatea de EGCG și alte componente din ceaiul verde preparat este mult mai mică decât GTE concentrat și nu a fost asociată cu efecte adverse.

„mesajul de acasă aici este să discutați cu furnizorul dvs. de sănătate înainte de a consuma orice supliment alimentar. El / ea cunoaște condițiile dvs. preexistente, modul în care suplimentele pot interfera cu medicamentele pe care le luați în prezent și modul în care administrarea unui supliment alimentar vă poate afecta sănătatea” explică Muldoon-Jacobs.