proaspete, elastic Dragon bine: un ceai verde de a iubi.

prietenei mele Laura îi place mai mult vinul decât ceaiul, așa că a fost nevoie de puțină lingușire pentru a o face să călătorească o oră și jumătate departe de casă la un mic magazin de ceai dintr-un mall din Queens strip, unde ne-am stabilit pentru o degustare de trei ore de ceaiuri din toată China și Taiwan.

„vreau să vezi ceaiurile uimitoare despre care îți tot vorbesc”, I-am spus, și sport bun că a fost, a acceptat. O mită de găluște în prealabil a ajutat probabil.

Deci, acolo am fost, cocoșat peste scaune mici sub lumini fluorescente, în timp ce vânzătorul de ceai pregătit cinci ceaiuri pentru noi pentru a încerca. Primul ceai a lăsat-o pe Laura rece și am văzut-o spunând același lucru „Oh asta este…interesant ” concediere am auzit atât de multe ori înainte. Apoi ne-am mutat pe muntele înalt oolong.

a luat o înghițitură și ochii i s-au largit și aproape că a strigat la mine: „cum are acest gust ca riesling? E piele de piersică? Nuc negru?”

patru ceaiuri unice, fiecare făcute din același lot de frunze de ceai din ceaiul Dachi nou finanțat. La fel ca strugurii de vin, o specie de plante de ceai produce multe produse.

știam că era agatata, pentru că ea a fost cules pe ceva iubitorii de ceai au cunoscut tot timpul: același vocabular folosim pentru cafea, băuturi spirtoase, și vin—taninuri și subtonuri de fructe și terroir—sunt toate la fel de aplicabile la ceai. În acel moment de piele de nuc negru-Piersic, a înțeles că ceaiul este ceva la care merită să fii atent, nu doar o băutură fierbinte pentru când ești sub vreme.

în fiecare an sunt lăsat în voia soartei întrebându-mă când ceaiul își va primi datoria. Delicios, omniprezent, hrănitor, stimulant ușor și bogat în istorie și tradiție, ca să nu mai vorbim de instrumente lucioase pe care să renunți la bani, ceaiul are tot ce ți-ai putea dori într-o băutură demnă de obsesie. Poate că problema este scrierea unei piese de tendință despre ceea ce este deja cea mai populară băutură din lume după apă.

sau poate că ceaiul nu-și poate scutura imaginea în Occident ca băutura bunicilor și a britanicilor în cizme de ploaie. Cafeaua devine o oală sifon. Ceaiul devine confortabil.

este timpul să renunțăm la acel reprezentant.

deci, dacă tot ce știi despre ceai este pliculețele de ceai englezești care cresc în dulapul tău, Aș vrea să te conving să sapi mai adânc și să vezi de ce ceaiul merită atât de mult respectul și aprecierea noastră.

despre ce vorbim când vorbim despre ceai

Camellia Sinensis vs.ceai din plante

tot ceaiul provine dintr-o singură plantă: un tufiș noduros, cu aspect shlubby, cu denumirea științifică Camellia sinensis. Indiferent dacă un ceai este negru, verde sau oolong, toate sunt soiuri sau tratamente diferite ale aceleiași plante.

ceaiurile din plante, și anume ceaiurile făcute din, știți, ierburi precum menta și mușețelul, nu sunt, strict vorbind, ceai. Ei au un nume propriu-tisane-care derivă din greacă pentru „nu ceai.”*Nu am nimic împotriva herbal tea, dar în mintea mea sunt o categorie cu totul diferită de băuturi și există o mulțime de Camellia sinensis pe cont propriu.

* jk.

ceai aromat vs. ceai aromat

voi cere un alt salt de credință: săriți ceaiul aromat. Sau cel puțin nu începe educația ceai cu ea.acum, o mulțime de oameni iubesc Earl Grey sau un anumit amestec chai, dar consumul de ceai aromat în mod implicit este ca și cum ai spune că este mai bine să bei cafea cu o lovitură de sirop de alune sau că vinul alb merită doar dacă este diluat cu cuburi de gheață sau că singura modalitate de a avea bourbon este amestecată într-un Manhattan. La nivel filosofic, sugerează, de asemenea, că ceaiul fără aromă nu are aromă, ceea ce nu este cazul deloc.

aș argumenta contrariul, în special în ceea ce privește stilurile din Asia de Est, care sunt concepute pentru a fi beat drept, nu cu lapte. Oferta mondială de ceai este vastă, dar oferta sa de ceai cu gust uimitor este destul de mică. Acel ceai care deschide ochii merită căutat ca o sticlă de Bordeaux de 500 de dolari? Nu se aromatizează. Mai degrabă, dacă o fabrică sau un furnizor de după piață adaugă arome suplimentare unui ceai, este probabil pentru că ceaiul are nevoie de un impuls de aromă.

problema cu pungi de ceai

viața pe o plantație de ceai.

dacă credeți că ceaiul are un gust plictisitor, astringent apă de copac maro, sunt dispus să pariez că vina se află în pungile de ceai.

cu cât este mai mică dimensiunea unei frunze de ceai, cu atât se prepară mai repede, dar acea bere va avea un gust grosier, dur și dezechilibrat în comparație cu una făcută din frunze de ceai mai mari. În multe fabrici, ceaiul este clasificat în funcție de mărimea sa. În frunzele negre destinate ceaiurilor în stil britanic, frunzele ” Broken Orange Pekoe „sunt mai mici (tocate sau sfărâmate) decât frunzele” Orange Pekoe”. Mai mici sunt încă „Fannings”, aka „praf”, cel mai mic grad de ceai care alcătuiește aproape toate pliculețele de ceai de pe piață.

beneficiile principale ale unei pungi de ceai sunt viteza și ușurința de utilizare: Se prepară rapid fără echipamente suplimentare. Dar asta e despre asta. Particulele mici de praf de ceai tind să depășească și să devină amare rapid, iar tipurile de ceai care își găsesc drumul în pliculețele de ceai nu au prea multe nuanțe pentru a începe. Dacă sunteți doar în căutarea unui ceai negru robust pentru a bea cu lapte, o pungă de ceai precum PG Tips vă va face bine. Dar dacă doriți să gustați mai mult din ceaiul în sine, există câteva opțiuni mai bune, în special dincolo de ceaiurile negre în stil englezesc.

o soluție din ce în ce mai populară la prețuri ridicate este pliculețele de ceai „frunze libere” în formă de tetraedru pline de frunze mai mari. Producătorii susțin că aceste forme permit o circulație mai bună a apei și fabricarea berii în jurul frunzelor, lăsând mai multe nuanțe să se scurgă în ceașcă. Am găsit nici una dintre aceste afirmații să fie adevărat. Pentru costurile lor ridicate—mai mari decât adevărat loose leaf în multe cazuri-am avut unele ceaiuri destul de fault.

sfatul meu? Scapă de saci și dă-i drumul. Nu tot ceaiul liber este ceai de calitate, dar cele mai bune ceaiuri din lume nu vin în pungi. Și dacă costul este preocuparea dvs., o mulțime de ceai de frunze libere este de fapt mai ieftin pe uncie decât ceea ce puteți cumpăra într-o pungă de ceai.

cum se face ceaiul

frunze de ceai proaspăt recoltate.

sunt pe cale să devin super info-dumpy și să pictez cu perii incredibil de largi aici, așa că poartă-te cu mine, deoarece prepararea ceaiului este un proces divers, cu puține constante. Acum, pentru o abordare mai detaliată a creșterii și procesării ceaiului, aruncați o privire la această scufundare profundă în puțul Dragonului Chinezesc. Dar iată o imagine de ansamblu mai largă a ceea ce se întâmplă și de ce contează pentru ceaiul pe care îl bem.

ceaiul crește peste tot, de la vârfuri de munte cețoase și stâncoase până la câmpii însorite. La fel ca vinul și cafeaua, condițiile de creștere ale ceaiului și machiajul solului au o influență uriașă asupra gustului. Cât de granular devine acest terroir? Aceeași plantă de ceai cultivată pe două laturi ale unui deal poate produce subtilități diferite, să zicem dacă o parte primește mai multă ploaie sau mai puțină umbră decât cealaltă.

uitați-vă la un tufiș de ceai și veți vedea o fâșie largă de frunze ceroase, de culoare verde închis și un strat subțire de verde mai deschis care se sprijină deasupra. Aceste frunze de culoare verde închis sunt inutile din punct de vedere culinar; numai lăstarii tineri proaspeți sunt buni pentru ceai.

lăstarii tineri sunt de obicei culeși manual și aduși înapoi la fabrica centrală a unei ferme. (Rețineți că pe plantațiile mici, acea „fabrică” este probabil doar un hambar.)

mână-prăjire Dragon bine.

acum, în momentul în care o frunză de ceai este smulsă de pe tufiș, începe să se oxideze. Acest proces enzimatic influențează aroma ceaiului la fel de mult sau mai mult decât locul sau modul în care este cultivat, astfel încât fermierii și fabricile îl monitorizează obsesiv, apoi opresc oxidarea în urmele sale prin încălzirea frunzelor pentru a opri enzimele.

ceaiurile verzi și albe, concepute pentru a reflecta Pristin frunzele lor și unde sunt cultivate, sunt abia oxidate, ceea ce înseamnă că sunt încălzite la scurt timp după ce ajung la fabrică prin aburire sau ardere. (Dragonul bine din fotografia de mai sus este prăjit într-un wok cu mâna până se usucă.)

ceaiul lăsat să se ofilească.oolong și ceaiurile negre, pe de altă parte, sunt parțial și, respectiv, complet oxidate. Frunzele sunt adesea așezate pentru a se „usca”, unde se oxidează și încep să se usuce, apoi ar putea fi ondulate sau rupte pentru a încuraja și mai multă oxidare, apoi arse într-un anumit punct pentru a opri procesul. La fel ca oxidarea, metoda de ardere și durata acesteia are o influență mare asupra aromei finale a ceaiului. De acolo, ceaiul poate fi aromatizat, îmbătrânit sau fermentat înainte de ambalare.

un mare cultivator de ceai va obseda cu privire la fiecare etapă a acestui proces, de la anumite soiuri de ceai, la pământ și vreme, la calendarul zilelor de recoltare, la modul în care ceaiul este uscat și ars și cum este tratat după uscare. Deși comerțul cu ceai a beneficiat cu siguranță de tehnologia avansată, nucleul său este cunoașterea experților. Când găsești un fermier de ceai căruia îi pasă cu adevărat, îi ții pentru o viață dragă.

prepararea ceaiului din frunze libere

a gaiwan.

când vine vorba de prepararea ceaiului din frunze libere, există tot felul de metode hiper-specifice pentru a încerca și instrumente specializate pe care le puteți cumpăra, de la bile de ceai din plasă de sârmă până la infuzoare de metal și sticlă elaborate și, într-adevăr, opțiunile pot deveni intimidante.

dar nu ai nevoie de nimic fantezist. În China, de exemplu, cea mai comună metodă de fabricare a berii nu ia nimic mai mult decât o ceașcă mică sau un pahar. Instrucțiunile: puneți câteva vârfuri de frunze de ceai în pahar, apoi umpleți-l cu apă fierbinte. Lăsați să se absoarbă un minut, apoi sorbiți, folosind buzele pentru a filtra frunzele de ceai. Adăugați mai multă apă, re-abrupt și repetați atâta timp cât doriți. Fără muss, fără tam-tam, fără obsesie asupra temperaturii apei sau a timpului de înmuiere.

Going Gaiwan

metoda mea preferată de preparare este doar un păr mai complicat: un castron chinezesc numit gaiwan. Vă va rula pe toți de 15 dolari, dar poate prepara aproape totul și, ca un cuțit bun, un gaiwan de calitate se va simți ca o extensie a mâinii tale. Gaiwans de la Red Blossom și în căutarea ceaiului sunt ambele mari achiziții.

un gaiwan are trei părți: o farfurie, un castron (trei până la cinci uncii fluide) și un capac. Liz Clayton are un articol bun despre cum să—l folosească, dar pe scurt, turnați apă fierbinte în gaiwan gol timp de un minut pentru a-l încălzi, apoi goliți-l și umpleți fundul cu frunze-câteva lingurițe cu frunze rulate sau dense, sau chiar mai mult cu cele mai mari, mai puțin compacte. Apoi turnați apă fierbinte și folosiți capacul ca filtru pentru a turna într-o ceașcă.

timpul de înmuiere este scurt, 20 de secunde sau cam asa ceva—cu atât de mult ceai pentru un volum mic de apă, nu trebuie să abrupți mult timp. Învățarea tehnicii de încordare necesită o anumită practică, dar gaiwan este de departe cel mai simplu, mai elegant și versatil vas de preparare a ceaiului acolo. Fără filtre de curățat, fără piese în mișcare, mult mai ușor decât să tragi un espresso.

îmi place foarte mult această metodă, deoarece este vorba despre degustare și apreciere, nu sorbind inactiv dintr-o cană uriașă. De asemenea, încurajează mai multe abrupturi. Asta-i drept: Spre deosebire de pliculețele de ceai, ceaiul din frunze libere necesită să fie înmuiat de mai multe ori și fiecare înmuiere va avea un gust puțin diferit, oferindu-vă un sentiment complet al gamei și adâncimii unui ceai. Ai fi surprins de cât de lungi pot fi unele ceaiuri în acest fel—am obținut băuturi aromate pe cea de-a noua re-abruptă a unor oolonguri prăjite.

îmi place și această metodă, deoarece limitează numărul de variabile de care să vă faceți griji. Cu dimensiunea de servire, cantitatea de ceai și timpul de înmuiere la constante relative (deși fiecare re-înmuiere va dura mai mult timp decât ultima, un plus de 10 până la 30 de secunde), tot ce trebuie să vă gândiți este sursa de apă și temperatura de preparare.

problemele de apă

unii snobi de ceai vor spune că trebuie să folosiți absolut apă filtrată pentru a profita la maximum de ceaiul fin, iar dacă dețineți un sistem de filtrare de specialitate de 3.000 USD folosit de unele magazine de ceai, este cu siguranță adevărat. Dar, în funcție de locul în care locuiți, este posibil ca filtrele standard pentru consumatori, cum ar fi Brita, să nu fie necesare. Aici, în New York, unde apa de la robinet este de foarte bună calitate, am găsit o mică diferență între utilizarea apei de la robinet și a apei filtrate Brita. Kilometrajul dvs. poate varia, totuși, așa că iată o regulă simplă: dacă nu beți apa de la robinet drept, nu încercați să faceți ceai cu ea.

cealaltă opțiune este apa de izvor îmbuteliată, iar anumite mărci au mai multe minerale alcaline care se joacă frumos cu compușii esențiali din ceai. Apa îmbuteliată a eternului este preferatul meu actual; nu a făcut nimic mai puțin decât să deblocheze arome în ceaiurile mele preferate pe care nu le știam niciodată că sunt acolo. Dacă nu mi-ar păsa de cheltuieli și deșeuri de plastic, aș folosi-o pentru a-mi prepara tot ceaiul. Indiferent dacă preparați cu îmbuteliat, depinde de dvs. și de sursa dvs. de apă, dar este un exercițiu distractiv și edificator să preparați același ceai cu mai multe ape diferite și să vedeți cum se compară aromele.

unii snobi de ceai se sperie și de temperatura apei. Înțelepciunea convențională spune că ceaiurile negre sunt cel mai bine preparate cu apă clocotită pentru a extrage aroma maximă, dar ceaiurile verzi, albe și unele oolong se vor usca și vor muri la temperaturi atât de ridicate, devenind amare și supra-extrase. Unii comercianți merg până la a pune recomandări înguste de temperatură pe fiecare ceai pe care îl vând.

această abordare nu este greșită, în sine—unele ceaiuri verzi japoneze delicate pot deveni într—adevăr amare cu apă foarte fierbinte-dar nici nu cred că este total corect. De fapt, mai mult de câțiva experți în ceai pe care îi cunosc își prepară aproape tot ceaiul cu apă clocotită, apoi compensează prin prepararea ceaiurilor mai delicate pentru o perioadă mai scurtă de timp. Puteți experimenta temperaturile apei pentru fiecare ceai pe care îl dețineți, dar punctul principal este că nu există o modalitate corectă sau greșită de a face acest lucru.

ia timp pentru a gusta

laminate frunze oolong după mai multe abrupturi.

Deci: ia-ți gaiwan-ul. Încălziți-l, apoi adăugați frunze. Folosiți apă clocotită (pentru a începe, oricum) și faceți abrupturi scurte și concentrate. Nu vă faceți griji despre obtinerea – l ” dreapta.”Dar nu ia timp pentru a gusta.

la fel ca vinul, nu arunci înapoi ceaiul fin. Dă-i un miros bun mai întâi. Apoi sorbiți și lăsați-l să stea în gură. Ceaiul este ușor sau plin? Fructat, lemnos, pământesc, cu frunze, acid? Se simte cremos pe limbă sau poate tanic? Mi se pare că unele ceaiuri evocă sentimente atmosferice. Un munte înalt oolong, care a crescut în cețos, stâncos, dealuri, înflorește cu calități alpine curate și aerisite. Un dragon cremos, chestnutty bine recoltate în primăvară are clare, snap verde de legume primăvara devreme.

după ce înghițiți înghițitura, expirați încet. Ce fel de finisaj simți pe limbă și gât? Cum are gustul aerului? Pentru unele ceaiuri, aroma și finisajul sunt la fel de importante, dacă nu chiar mai importante decât aroma reală.

apoi dă-ți ceaiul un alt abrupt și gustă din nou. Reglați—vă timpul de înmuiere dacă trebuie-mai scurt dacă ceaiul a fost prea puternic, mai lung dacă a gustat sub-Extras. Unele ceaiuri, cum ar fi oolongurile rulate, se arată mai mult pe a doua sau a treia înmuiere decât prima. Și pe măsură ce continuați, ceaiul va continua să evolueze în ceașcă. Cele mai multe ceaiuri vor merge pentru trei până la cinci abrupturi și, până când ajungeți la final, berea ar putea avea un gust complet diferit.

la fel ca cafeaua sau vinul, este nevoie de ceva timp pentru a vă antrena Palatul pentru a ridica subtilitățile unui ceai. Dar, pe măsură ce continuați să degustați, veți începe să le observați, sussing ceaiuri verzi cremoase cu note de biscuiți cu unt de la cele ascuțite, clare, care vă amintesc de cosirea gazonului într-o zi fierbinte de vară. Ceaiul, ca orice altceva, necesită răbdare. Dar când vei găsi un câștigător, vei ști.

acum ce ceaiuri merită toate aceste probleme? Într-adevăr, orice ceai merită să fie preparat și gustat în acest fel, dar pentru a cădea cu adevărat peste cap pentru consumul de ceai, trebuie să vă îndreptați spre gazonul său de origine: Asia. Aruncați o privire la stilurile de ceai pe care le veți găsi acolo, apoi accesați această listă de furnizori recomandați pentru a începe o călătorie de ceai proprie.

mai mult ceai lectură

dincolo de engleză mic dejun: o introducere la ceaiuri mari din lume ”
În cazul în care pentru a cumpara ceai uimitor on-line „
ceașcă de ceai și Dragon: Secretele de ceai verde favorit Chinei „
gust de testare: ar trebui să folosesc apă filtrată sau îmbuteliată pentru ceai? „
Secretele din spatele a face Matcha incredibil „
obtinerea de ceai beat în Sencha Paradise Japonia ”

toate produsele legate aici au fost selectate în mod independent de către editorii noștri. Putem câștiga un comision pentru achiziții, așa cum este descris în Politica noastră de afiliere.