deși, în tinerețe, a avut mulți pretendenți, o figură cheie de-a lungul vieții și domniei Victoria a fost soțul ei, Prințul Albert de Saxa-Coburg și Gotha. Victoria l-a întâlnit pe prințul German la Palatul Kensington când cei doi aveau doar 17 ani. Întâlnirea dintre Victoria și Albert, care erau și veri primari, fusese pusă la cale de unchiul Victoriei, Leopold I al Belgiei, care credea că poate beneficia politic de pe urma meciului.cu toate acestea, în ciuda intermedierii căsătoriei care a determinat cuplul să se întâlnească, acesta a fost cu siguranță un meci de dragoste. Jurnalul Victoria a dezvăluit că l-a găsit pe tânărul prinț „extrem de frumos”. Ea a scris: „ochii lui sunt mari și albaștri și are un nas frumos și o gură foarte dulce, cu dinți fini; dar farmecul feței sale este expresia lui, care este cea mai încântătoare”. Deoarece tradiția regală a dictat că nimeni nu putea propune unui monarh domnitor, în octombrie 1839 Victoria a fost cea care i-a propus lui Albert.

nunta reginei Victoria și a Prințului Albert, care a avut loc în capela Palatului St James la 10 februarie 1840, a fost prima căsătorie a unei regine domnitoare a Angliei de la Maria I în 1554. Victoria a purtat un tren lung de 18 metri purtat de 12 domnișoare de onoare și a început o tradiție modernă purtând alb. În afara, națiunea a izbucnit într-o sărbătoare publică uriașă. Victoria a înregistrat cum „nu a văzut niciodată astfel de mulțimi de oameni… au înveselit cel mai entuziasmat”. Ea a reflectat asupra evenimentului ca fiind”cea mai fericită zi din viața mea”.de-a lungul celor 21 de ani de căsnicie, Victoria și Albert au avut o relație pasională, uneori furtunoasă. Deși cuplul a avut argumente aprinse, Victoria și-a adorat în mod clar soțul, descriindu-l în jurnalul ei ca „perfecțiune în toate felurile … oh, cum îl ador și îl iubesc”.

• Read more about căsătoria dintre Victoria și Albert

la puțin peste nouă luni de la nunta lor, primul copil al Victoria și Albert, Prințesa Victoria, s-a născut la Palatul Buckingham. Regina La scurt timp a înregistrat cum „după multe ore de suferință, s-a născut un copil perfect… Dar vai! O fată & nu este un băiat, așa cum am sperat amândoi & dorit”. Dorințele cuplului regal au fost acordate mai puțin de un an mai târziu, însă, când Victoria a născut un moștenitor masculin: Edward, cunoscut de familie sub numele de Bertie. Victoria și Albert au avut în total nouă copii-patru băieți și cinci fete.în mod surprinzător, Victoria ura să fie însărcinată, iar istoricii au sugerat că ar fi putut suferi de depresie postnatală. Ea a comparat sarcina cu senzația de vacă și a scris că „un copil urât este un obiect foarte urât – iar cel mai frumos este înspăimântător atunci când este dezbrăcat”.

mulți dintre copiii Victoria au fost căsătoriți în familiile regale din Europa, dar de-a lungul vieții ei a menținut o relație strânsă, poate chiar sufocantă, cu ei. A avut o relație notorie cu fiul ei cel Mare, carismaticul, dar cu temperament rapid Bertie.

Victoria a preluat tronul într-un moment în care rolul monarhului era destinat să fie în mare măsură apolitic. Cu toate acestea, la începutul domniei sale, regina neexperimentată a intrat în apă fierbinte pentru amestec în probleme politice, într-un eveniment numit ‘criza dormitorului’.

primul prim-ministru al domniei Victoria a fost politicianul Whig Lord Melbourne, cu care s-a bucurat de o relație remarcabil de strânsă. Melbourne a avut o influență semnificativă asupra tinerei regine, care a numit majoritatea doamnelor sale în așteptare conform sfaturilor sale.în 1839, Melbourne a demisionat în urma mai multor înfrângeri parlamentare. Tory Robert Peel a făcut un pas înainte pentru a deveni prim – ministru, cu o singură condiție: a cerut ca Victoria să concedieze o parte din gospodăria ei existentă – care deținea în mare parte simpatii Whig și erau loiali Melbourne-și să le înlocuiască cu doamne conservatoare. Deoarece multe dintre doamnele de așteptare ale Victoriei erau și cele mai apropiate prietene ale ei, ea s-a ofensat la cererea lui Peel și a refuzat.

Regina fusese deja criticată pentru dependența excesivă de Lordul Melbourne, iar acum a fost condamnată pe scară largă pentru că nu era doar partizană politic, ci neconstituțională. Situația tensionată a fost în cele din urmă dezamorsată de Prințul Albert, din ce în ce mai rezonabil, care a aranjat ca unele dintre doamnele Victoria să-și dea demisia în mod voluntar.

poate în parte datorită școlarizării stricte în cadrul sistemului Kensington, Victoria s-a dovedit a fi un lingvist remarcabil de adept. Pe lângă faptul că vorbea fluent atât engleza, cât și germana, vorbea și franceza, italiana și Latina.în timp ce mama și guvernanta ei veneau din Germania, Victoria a crescut vorbind limba și, la un moment dat, a avut chiar un accent German, care a trebuit să fie șters de tutori. Când s-a căsătorit mai târziu cu vărul ei German, Prințul Albert de Saxa-Coburg și Gotha, cuplul vorbea în mod regulat germana împreună. Deși Albert vorbea fluent engleza, el și Victoria puteau fi adesea auziți vorbind – și într – adevăr certându-se-în Germană când erau în privat.mai târziu în viață, Victoria a experimentat și unele dintre limbile din vastul ei imperiu. După sosirea servitorilor indieni la Castelul Windsor în August 1887, a fost învățată Hindustani și urdu fraze de către însoțitorul ei Indian preferat, Abdul Karim. Regina a scris în jurnalul ei: „învăț câteva cuvinte ale Hindustanilor pentru a le vorbi slujitorilor Mei. Este un mare interes pentru mine atât pentru limbă, cât și pentru oameni, cu care în mod natural nu am intrat niciodată în contact real înainte”.

de-a lungul celor șase decenii în care a stat pe tron, Victoria a văzut mulți prim-miniștri venind și plecând. Cu toate acestea, în timp ce a stabilit o legătură remarcabil de strânsă cu unii, alții nu au reușit spectaculos să-i câștige favoarea.primul prim-ministru al victoriei, Lord Melbourne, a fost dornic să o flateze, să instruiască și să o influențeze pe tânăra regină încă de la început. Perechea era atât de apropiată încât Victoria a pretins că îl iubește „ca un tată”. Cu toate acestea, această prietenie intensă cu „Lord M”a făcut – o pe regină nepopulară cu mulți-a fost criticată pentru că este partizană politic și chiar a fost numită batjocoritoare „Doamna Melbourne”. Mai târziu în timpul domniei sale, Benjamin Disraeli a scos în mod similar toate opririle pentru a câștiga favoarea Victoriei cu farmec și lingușire. Tactica sa a funcționat în mod clar, deoarece regina i-a spus fiicei sale mai mari că „se va descurca foarte bine” și că este „plin de Poezie, Romantism și cavalerism”.

cu toate acestea, alți miniștri au primit un răspuns mult mai puțin entuziast din partea Majestății Sale: l-a găsit pe lordul John Russell încăpățânat și nepoliticos și s-a referit la Lordul Palmerston ca la un „bătrân îngrozitor”. În calitate de secretar de Externe, Palmerston invocase mânia Victoriei ignorând amendamentele sugerate de Albert la expedieri și aparent încercând să seducă una dintre doamnele ei de așteptare. Victoria l-a găsit pe Gladstone în mod similar înfuriat și, cu limba ei caracteristică ascuțită, l-a respins ca fiind „pe jumătate nebun și în multe privințe ridicol, sălbatic și de neînțeles bătrân fanatic”.

pe parcursul domniei sale, Victoria a asistat la o expansiune mamut a Imperiului Britanic. În primii 20 de ani pe tron, cuceririle imperiale ale Marii Britanii au crescut de aproape cinci ori. Până când a murit, era cel mai mare imperiu pe care lumea îl cunoscuse vreodată și includea un sfert din populația lumii. Deoarece monarhia a fost văzută ca un punct focal pentru mândria imperială și un mijloc de unire a popoarelor disparate ale Imperiului, imaginea Victoriei a fost răspândită în tot imperiul.

regina însăși a avut un mare interes în afacerile Imperiale. În 1877, prim-ministru Benjamin Disraeli a pronunțat-o împărăteasă a Indiei într-o mișcare de a cimenta legătura Marii Britanii cu „bijuteria coroanei Imperiului”. Regina insistase pentru titlu de câțiva ani, dar, îngrijorată de conotațiile sale absolutiste, Disraeli ezitase să fie de acord. Cu toate acestea, până în 1877, Victoria devenise atât de insistentă încât simțea că nu mai poate rezista, de teama de a o jigni.

pe parcursul căsătoriei lor de 21 de ani, Victoria și Albert au crescut împreună nouă copii. Ca mijloc de extindere a influenței Marii Britanii și de construire a loialităților internaționale, mai mulți dintre fiii și fiicele lor s-au căsătorit în diferite monarhii europene, iar în doar câteva generații descendenții Victoria au fost răspândiți pe continent. Cei 42 de nepoți ai săi au putut fi găsiți în familiile regale din Germania, Rusia, Grecia, România, Suedia, Norvegia și Spania.

regalii din Primul Război Mondial Kaiser Wilhelm (al Germaniei), țarina Alexandra (a Rusiei) și George al V-lea (al Marii Britanii) au fost toți nepoți ai Victoria. Kaiser Wilhelm ar fi remarcat că, dacă bunica lui ar fi fost încă în viață, Primul Război Mondial s-ar fi putut întâmpla niciodată, deoarece pur și simplu nu ar fi permis rudelor sale să meargă la război unul cu celălalt.

• ar fi putut Regina Victoria să prevină Primul Război Mondial?

influența pe scară largă a Victoriei a avut implicații genetice și politice neașteptate pentru monarhiile Europei. Se crede că regina a fost purtătoare de hemofilie și a introdus fără să vrea boala moștenită rară în linia ei de sânge. De-a lungul generațiilor următoare, starea a reapărut în familiile regale de pe continent. Într – o epocă de facilități medicale limitate, hemofilia – care afectează capacitatea sângelui de a coagula-ar putea avea consecințe dezastruoase. Fiul Victoria, Leopold, a suferit de boală și a murit la vârsta de 30 de ani după ce a alunecat și a căzut, declanșând o hemoragie cerebrală. Trei dintre nepoții reginei au suferit, de asemenea, de boală, la fel ca strănepotul ei, moștenitorul ucis al tronului rus, Tsarevich Alexei.

Listen: Deborah Cadbury arată cum Regina Victoria a căutat să influențeze viitorul Europei prin căsătoriile descendenților ei, în acest episod al podcastului HistoryExtra:

pe parcursul domniei sale de 63 de ani, Victoria a ieșit nevătămată din cel puțin șase încercări serioase asupra vieții sale, dintre care unele au fost apeluri teribil de apropiate.

în iunie 1840, în timp ce era însărcinată în patru luni cu primul ei copil, Victoria a fost împușcată în timp ce se afla într-o plimbare cu trăsura de seară cu Prințul Albert. Pentru o clipă, părea că regina a fost lovită, dar Albert l-a îndemnat pe șofer să se deplaseze în siguranță, iar presupusul asasin, Edward Oxford, a fost reținut.Oxford-care a fost ulterior achitat pe motiv de nebunie – s-a dovedit a fi primul dintre mulți care a vizat Regina în timp ce conducea în trăsura ei deschisă. În 1850, în timp ce trăsura a încetinit pentru a trece prin porțile palatului Buckingham, soldatul pensionar Robert Pate a alergat înainte și a reușit să o lovească pe regină brusc pe cap cu un baston mic. Deși s-a dovedit că bastonul cântărea mai puțin de trei uncii, deci nu ar fi putut face prea multe daune, incidentul a deranjat-o totuși pe Victoria. A scăpat de mai multe tentative de asasinat în timp ce călărea în trăsură în 1842, 1849 și 1872.

Victoria a fost, de asemenea, ținta infamă a unui hărțuitor – un adolescent notoriu cunoscut în ziare ca ‘The Boy Jones’. Între 1838 și 1841, Edward Jones a reușit să pătrundă în Palatul Buckingham de mai multe ori, ascunzându-se sub canapeaua reginei, așezat pe tronul ei și chiar furându-i lenjeria intimă, înainte de a fi prins.

la 14 decembrie 1861, Viața Victoriei a fost zguduită de moartea iubitului ei soț, Albert. Deoarece prințul avea doar 42 de ani și, în general, se bucura de o sănătate bună, moartea sa din cauza tifoidului a fost extrem de neașteptată. A venit ca o lovitură uriașă pentru regină, care se bazase intens pe sprijinul său, practic și politic, precum și emoțional.

• Citește mai multe despre moartea prințului Albert

după moartea lui Albert, Victoria s-a retras din viața publică, adoptând ritualuri elaborate de doliu care au devenit rapid obsesive. Odată cu trecerea timpului, situația a început să scape de sub control, deoarece a devenit clar că perioada de doliu a reginei va dura mult mai mult decât cei doi ani dictați de convenție. Consumată de durere, Victoria a căzut într-o stare de depresie și a început să-și neglijeze îndatoririle regale. Deoarece a refuzat în mod repetat să participe la evenimente publice, popularitatea ei a început să se deterioreze. Poporul britanic a început să-și piardă răbdarea cu regina lor, întrebându-se ce a făcut văduva din Windsor pentru a-și câștiga venitul regal. Abia în anii 1870 Victoria a fost convinsă din nou să se angajeze treptat în viața publică încă o dată.

În ciuda deceniilor care au trecut, Victoria nu a s-a recuperat complet din pierderea lui Albert. Deși a avut alte relații intime – mai ales o prietenie strânsă cu servitorul ei scoțian John Brown-nu s-a recăsătorit niciodată. Ea a continuat să poarte negru și să doarmă lângă o imagine a lui Albert și chiar avea un set de haine așezate pentru el în fiecare dimineață, până la moartea ei 40 de ani mai târziu, în 1901.

ani după retragerea ei dăunătoare din viața publică după moartea lui Albert, Victoria a fost în cele din urmă convinsă înapoi în lumina reflectoarelor. Jubileele ei de aur și diamante din 1887 și 1897 au fost cruciale pentru restabilirea reputației sale. Concepute pentru a fi plăcuți de mulțime, aceste festivități naționale au reinventat ‘văduva Windsor’ ca sursă de mândrie și sărbătoare națională (și imperială). Marile procesiuni și afișajele militare erau pline de pompă patriotică, în timp ce fața Victoriei era tencuită pe tot felul de produse comemorative.

în timpul jubileului de diamant din 1897 (marcând al 60-lea an al Victoriei pe tron), petreceri de stradă, Parade, artificii și jocuri de cricket au avut loc în toată țara. Aproximativ 300.000 dintre săracii britanici au fost tratați la o cină specială jubiliară, în timp ce în India 19.000 de prizonieri au fost grațiați. În timpul unei procesiuni regale la Catedrala St Paul, Victoria a fost atât de copleșită de mulțimile care aplaudă, încât a izbucnit în lacrimi.

când a intrat în optzeci de ani, Victoria încă își asuma activ îndatoririle regale. Cu toate acestea, după șase decenii pe tron, sănătatea ei a început în cele din urmă să scadă. După ce a fost diagnosticată cu ‘epuizare cerebrală’, Regina Victoria a murit la vârsta de 81 de ani La Casa Osborne de pe insula Wight, la 22 ianuarie 1901. Regina refuzase să fie îmbălsămată, așa că o parte din pregătirile care au urmat morții sale au inclus pregătirea sicriului pentru a combate mirosul și a absorbi umezeala, prin împrăștierea cărbunelui pe podeaua sa. Personalul reginei i – a tăiat și părul, a îmbrăcat – o într-un halat de mătase alb cu panglică de jartieră și stea și și-a așezat voalul de nuntă peste față, înainte de a chema membrii familiei reginei-ducii regali, Kaiserul și noul rege, Edward al VII-lea-pentru a-și ridica corpul în sicriu.familia s-a retras apoi, lăsând personalul să îndeplinească instrucțiunile secrete ale reginei care nu urmau să fie dezvăluite niciodată copiilor ei. Verigheta mamei servitorului ei personal, John Brown, a fost așezată pe degetul ei; o fotografie a lui Brown și o șuviță din părul lui au fost așezate lângă ea, împreună cu batista de buzunar a lui Brown, toate ascunse cu grijă.

regina a fost înmormântată lângă iubitul ei prinț Albert la 4 februarie 1901, în mausoleul pe care regina îl construise pentru soțul ei la Frogmore, alături de Castelul Windsor.

Victoria și primul fiu și al doilea copil al lui Albert s-au numit Albert Edward, deși era cunoscut sub numele de ‘Bertie’. Ca Prinț de Wales, a avut o dragoste pentru societate și o viață bună și a fost cunoscut pentru poftele sale pline de inimă, Bertie – care a fost încoronat regele Eduard al VII – lea la 9 August 1902-a sfidat așteptările dovedindu-se a fi un monarh foarte de succes și iubit.

crezi că știi totul despre Regina Victoria? Puneți-vă cunoștințele la încercare în testul nostru Queen Victoria!

Ellie Cawthorne este scriitoare la BBC History Magazine.

Acest articol a fost publicat pentru prima dată de HistoryExtra în 2016