frunze

frunzele Ephedra, Gnetum și Welwitschia sunt izbitor de diferite ca formă și venare și oferă caractere morfologice definitive pentru fiecare gen.

frunzele majorității speciilor de Ephedra sunt reduse sau scalelike, deși la unele specii pot crește până la trei centimetri în lungime. Frunzele majorității speciilor au două vene primare, care sunt conectate la două fascicule vasculare axiale.

frunzele de Gnetum seamănă cu cele ale angiospermelor (plantele cu flori) în formă, structură și venare. Două frunze la un nod sunt largi și au un sistem de venare penat (o mediană cu vene secundare laterale care ajung la marginea frunzei) și o rețea de vene mai mici. Tulpinile mai vechi devin dure prin producția de lemn (xilem secundar).

o caracteristică vegetativă vizibilă a Welwitschiei este prezența a două frunze permanente mari. Când o sămânță germinează, apar două frunze de semințe (cotiledonate), urmate de producerea celor două frunze permanente. Există, de asemenea, două frunze scalelike inconspicuoase care depășesc vârful tulpinii. La scurt timp după dezvoltarea principalelor două frunze, activitatea de creștere se îndepărtează de vârful tulpinii (meristemul apical) la bazele celor două frunze permanente. Creșterea în această regiune are loc într-o zonă meristematică, care adaugă țesut la baza fiecărei frunze. Această dezvoltare are ca rezultat o coroană bilobată și mai târziu la un disc concav circular depășit de o bandă de țesut meristematic, care continuă să contribuie cu țesut nou la cele două frunze mari. Astfel, creșterea în Welwitschia sa mutat de la înălțimea în curs de dezvoltare la dezvoltarea celor două frunze spre exterior. Frunzele sunt perpetuate de meristemul bazal la o rată de opt până la 15 centimetri (6 inci) pe an. Frunzele devin despicate și sfărâmate în plantele vechi. S-a raportat că o frunză a unui gigant are o lățime neîntreruptă de 1,8 metri (6 picioare) și o lungime de 6,2 metri (20 picioare), din care 3.7 metri (12 picioare) erau din țesut viu. Se estimează că unele plante au o vechime de 1.500 până la 2.000 de ani.

nu se știe cu siguranță cum o plantă cu frunze gigantice, cum ar fi Welwitschia, poate exista într-un deșert și poate continua fotosinteza dacă porii (stomatele) unei frunze rămân deschise în timpul căldurii zilei. Există, de asemenea, aproximativ 100 de zile de ceață scurtă de dimineață. Apa se acumulează pe frunze și se crede că intră în ele, deși procesul nu a fost niciodată dovedit. Mai recent, CO2 s-a dovedit a fi preluat în timpul zilei prin stomate deschise, ducând la o pierdere extraordinară de apă prin transpirație în scopul răcirii suprafeței frunzelor.