Howard Henry Baker, Jr., a fost primul senator Republican ales popular din Tennessee, servind în Senatul SUA din 1967 până în 1985. Născut în Huntsville, Tennessee, Baker s-a alăturat Marinei SUA în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și mai târziu a practicat avocatura în statul său natal. Cea mai mare parte a vieții sale a fost înconjurat de politicieniatât tatăl său, cât și mama sa vitregă au servit în Camera Reprezentanților SUA. Socrul său, Everett McKinley Dirksen, a fost membru atât al Camerei Reprezentanților SUA, cât și al SUA. Senat, unde a ocupat funcția de lider al minorității Senatului din 1959 până în 1969.
ales în Senatul SUA în 1966, Baker s-a ridicat rapid printre rânduri. Stilul său calm și spiritual i-a câștigat recunoașterea publică atunci când a ocupat funcția de vicepreședinte al Comitetului select al Senatului pentru activități de campanie prezidențială, cunoscut și sub numele de Comitetul Senatului Watergate. El este amintit pentru că a întrebat în mod clar: „ce știa președintele și când a știut?”În 1977 Baker a fost ales lider minoritar al Senatului. În anul următor, comportamentul său persuasiv a avut un rol esențial în adoptarea Tratatul Canalului Panama, care a cerut transferul treptat al canalului către Panama.Baker a fost candidat pentru nominalizarea la Președinția republicană în 1980, dar a pierdut în fața lui Ronald Reagan. A devenit lider majoritar în noul Senat controlat de republicani, dar nu a căutat realegerea în 1984. În schimb, s-a întors în Tennessee pentru a practica avocatura. Deși Baker s-a gândit la o a doua candidatură la președinție, el a lăsat deoparte acele ambiții personale în 1987 de a servi în administrația Reagan ca șef de cabinet al Casei Albe. Apoi s-a întors la practica de drept privat în Tennessee și Washington, D. C. În 1996, după moartea primei sale soții, Joy Dirksen, s-a căsătorit cu Nancy Landon Kassebaum, pe atunci senator din Kansas. În 2001 a fost numit ambasador al SUA în Japonia. Senatorul Baker a fost un fotograf pasionat și a publicat două cărți care ilustrează opera sa.
1. Donald C. Bacon, Roger H. Davidson și Morton Keller, eds., Enciclopedia Congresului Statelor Unite (New York: Simon & Schuster, 1995), 126.