după mai mult de 50 de ani de experiență cu benzodiazepinele, sistemul american de sănătate are o relație de dragoste-ură cu ei. În 1955, chimistul Hoffmann-La Roche Leo Sternbach a identificat serendipit prima benzodiazepină, clordiazepoxid (Librium). Până în 1960, Hoffmann-La Roche l-a comercializat ca Librium și a urmărit modificări moleculare pentru o activitate îmbunătățită. Valium (diazepam) a urmat în 1963. Concurenții lui Hoffmann-La Roche au început, de asemenea, să caute analogi. Inițial, benzodiazepinele păreau mai puțin toxice și mai puțin susceptibile de a provoca dependență decât medicamentele mai vechi. O îmbunătățire specifică a fost lipsa lor de depresie respiratorie, o problemă de siguranță cu barbiturice. Profesioniștii din domeniul Medical au salutat benzodiazepinele cu entuziasm la început, crescând popularitatea și cererea pacienților. La mijlocul până la sfârșitul anilor 1970, benzodiazepinele au depășit toate listele „cel mai frecvent prescrise”. Cercetătorii au avut nevoie de 15 ani pentru a asocia benzodiazepinele și efectul lor asupra acidului gamma-aminobutiric ca mecanism de acțiune. Până în anii 1980, entuziasmul clinicienilor și tendința de a prescrie au creat o nouă preocupare: spectrul abuzului și dependenței. Ca informații despre benzodiazepine, atât creșterea, cât și condamnarea, acumulate, liderii medicali și legiuitorii au început să ia măsuri. Rezultatul: benzodiazepinele individuale și întreaga clasă au început să apară pe linii directoare și în legislație, oferind îndrumări cu privire la utilizarea lor. În același timp, clinicienii au început să ridice îngrijorări cu privire la utilizarea benzodiazepinei de către pacienții vârstnici, indicând faptul că răspunsul terapeutic mai slab al bătrânilor și sensibilitatea sporită la efectele secundare au cerut prudență medicului. Povestea benzodiazepinelor continuă să evolueze și include probleme și preocupări moderne dincolo de cele anticipate vreodată.