multe animale sălbatice endemice japoneze au cele mai apropiate rude în Siberia. De asemenea, lupul japonez a coborât inițial din lupul Siberian de pe continentul asiatic. La început au ajuns în Hokkaido și au migrat mai târziu și în Insulele mai sudice.

umplute Ezo lupi @ Botanic Garden& Muzeul Hokkaido Universitatea (Click pentru a vizualiza imaginea mai mare).

pe insulele japoneze lupul a fost izolat de restul speciilor. La fel de des în evoluție, populațiile izolate de lupi de pe ambele insule au devenit o subspecie specială de-a lungul anilor, și anume lupul Hokkaido sau Ezo (Canis lupus hattai) și lupul Honshu (Canis lupus hodophilax). Lupul Ezo avea un aspect mai tradițional asemănător lupului decât ruda sa sudică, lupul Honshu. Era mai mare decât lupul Honshu, asemănându-se mai mult cu dimensiunea și culoarea unui lup Siberian obișnuit. Craniul era mare și formidabil, cu canini lungi și curbați. Lupul Hokkaido era de obicei de culoare gri și semnificativ mai mare decât lupii de pe Honshu și Insulele mai sudice.Lupul Ezo a locuit în Insulele Hokkaido și Sahalin, precum și în sudul insulei Kuril și părți din peninsula Kamchatka, în timp ce distribuția lupului Honshu a fost limitată la Insulele Honshu, Shikoku, și Kyushu. Lupul Honshu a fost cea mai mică subspecie sălbatică cunoscută din lume (Canis lupus). Lungimea corpului său a măsurat aproximativ 90 cm, iar înălțimea la umăr doar 30 cm. În aparența sa, lupul Honshu semăna mult mai mult cu câinii și șacalii decât strămoșii săi de lupi sibieni. Ei au avut nu numai picioare scurte, dar, de asemenea, părul lor a fost scurt și sarmos și coada lor a fost subțire și câine-ca și rotunjite la sfârșitul anului. Lupul Honshu a locuit în zonele muntoase de pe insule, vânând o varietate de mamifere mici, inclusiv maimuțe. – Dar lupul Ezo fiind de dimensiuni mai mari a vânat în principal Cerbul endemic Hokkaido Sika (Cervus nippon yesoensis). La sfârșitul secolului al 19-lea, în timpul perioadei de restaurare Meiji, populația Ezo Wolf a scăzut din cauza începerii fermierilor de pe Hokkaido cu o producție intensivă de animale în stil american de cai și vite. Acest lucru a provocat vânătoarea masivă a populațiilor de cerbi ca concurenți alimentari pentru propriile animale și, de asemenea, curățarea pădurilor pentru a crea pășuni pentru animalele lor domestice. Astfel, habitatul lupilor și prada naturală au fost decimate și înlocuite cu alimente mult mai lente și mai puțin precaute. Pe de altă parte, lupul Hokkaido, fiind limitat la un sistem insular, nu s-a putut dispersa ca lupul continental în habitat marginal pentru a evita vânătorii de recompense sau pentru a căuta mai mult prada, când erbivorele native erau decimated.In în plus, iernile extrem de dure din 1878 și 1879 au pus presiune suplimentară asupra faunei sălbatice locale și au făcut animalele răsfățate și mai tentante pentru lupii înfometați. De îndată ce lupii au început să omoare animale domestice, au ajuns să fie priviți ca o amenințare serioasă pentru animale. Fermierii au început să vâneze ca concurenți lupii intens. În urma unui sfat American, momelile otrăvite cu stricnină au fost folosite pentru a reduce numărul lupilor. Deci nu este o surpriză faptul că ultimul lup sălbatic Ezo a fost ucis pe Hokkaido deja în 1889.

lup Japonez umplut @Laboratorul de Zoologie forestieră
Departamentul de științe forestiere
școala absolventă de științe Agreculturale și ale vieții
Universitatea din Tokyo (Faceți clic pentru a vizualiza imaginea mai mare).

lupii japonezi au fost întotdeauna actor bun pe basm și poveste populară (Click pentru a vizualiza imaginea mai mare).

astăzi, o pereche de lupi Ezo umplute Poate fi văzută expusă în Muzeul Grădinii Botanice a Universității Hokkaido. Femela fusese capturată în iunie 1881 în districtul Toyohira și masculul în August 1879 în Shiroishi-ku. Ambele sunt unul dintre puținele animale umplute încă existente, cel mai probabil colectate ca unul dintre ultimele animale, înainte de a dispărea. Deși lupul Honshu a devenit în secolul al 19-lea intens persecutat de bărbați, dispariția lupului Honshu sau pur și simplu numit lup japonez are unele mijloace diferite. În 1732 a apărut prima rabie în regiune. Sa răspândit rapid prin populațiile de lupi în secolul al 19-lea. Probabil boala a infectat populația de lupi purtată de câinii domestici locali. Cu toate acestea, virusul a sosit și infecția sa a funcționat ca un partener foarte eficient în încercările umane de a îndepărta lupii din zonă. Până în 1905, ultimul lup sălbatic Honshu a fost împușcat în satul Higashi-Yoshino din Prefectura Nara. Carcasa sa a fost vândută de un American Muzeului de Istorie Naturală din Londra. Ultimul lup Honshu viu, care a fost păstrat în Grădina Zoologică Ueno, a fost cumpărat în 1881 în Prefectura Iwate și a murit în Grădina Zoologică Ueno la 24 iunie 1892. Acest lup poate fi văzut astăzi ca un animal umplut în Facultatea de Agricultură a Universității din Tokyo. La nivel mondial, doar 5 lupi Honshu umpluți pot fi văzuți astăzi în muzeele de Istorie Naturală.

gardian al altarului Mitsumine care se închină lupului Japonez (Faceți clic pentru a vizualiza imaginea mai mare).

sulul agățat al lupilor Japonezi @ Mitsumine Shrine (Faceți clic pentru a vizualiza imaginea mai mare). pentru japonezi, caracterul protector și benign al lupului este foarte apreciat, în timp ce în afara Japoniei lupul este văzut ca o amenințare la adresa mijloacelor de trai umane sau a vieții umane în sine. În consecință, vânătoarea de lupi a fost adesea încurajată și sărbătorită în Europa și America de Nord. Din cauza acestei viziuni diferite, lupul joacă în basmele și miturile japoneze întotdeauna un rol simpatic și protector. Există povești că lupii protejează câmpurile de animalele forestiere care atacă fermele, cum ar fi mistreții și căprioarele. Ei însoțesc persoanele acasă, care își pierd drumul în pădure sau cresc copii pierduți, similar cu vechea poveste romană a lui Romulus și Remus. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că și astăzi, la mai bine de 100 de ani de la dispariția sa, lupul joacă încă un rol important în viața de zi cu zi a oamenilor din satele montane. Până astăzi, moartea ultimului lup ucis în 1905 este amintită anual sub forma unei ceremonii într-un templu local. Pentru acești localnici, relația dintre om și lup reprezintă relația dintre om și natură.Datorită importanței sale în mitologia japoneză, suntem mândri să păstrăm în grădina noastră Zoologică pierdută ambele subspecii ale lupului Japonez, lupul Ezo din Hokkaido și lupul Honshu din insulele principale din sud.

Curator Executiv
JURGEN LANGE