spre deosebire de tatăl său, Brown a arătat doar un interes trecător în politică înainte de 1979. La alegerile din 1960, a fost numit vicepreședinte al John F. Kennedy ‘ s campanie prezidențială în Kentucky. A fost membru al Consiliului de conducere al Comitetului Național Democrat și a fost numit președinte de onoare al Partidului Național Democrat în 1972. Mai târziu în acel an, s-a gândit să candideze pentru Senatul SUA, dar a decis împotriva acestuia odată ce fostul guvernator Louie B. Nunn a intrat în cursă. Din 1972 până în 1974, a găzduit Teletonul Național Democrat. A fondat Comisia de Dezvoltare Economică a guvernatorului din Kentucky și a ocupat funcția de președinte din 1975 până în 1977.
alegeri guvernamentale din 1979edit
la 27 martie 1979, Brown și-a întrerupt luna de miere cu Phyllis George pentru a-și anunța candidatura pentru Guvernatorul Kentucky. Anunțul a surprins majoritatea observatorilor politici din cauza apatiei sale politice anterioare și pentru că Brown a petrecut mult timp în afara statului cu afacerile sale și stilul său de viață generos. Finanțându-și campania cu propria avere personală, Brown a lansat o campanie mass-media masivă care își promovează candidatura pentru a-l ajuta să-și depășească începutul târziu în cursă. El a promis să conducă guvernul de stat ca o afacere și să fie vânzător pentru stat ca guvernator.
alți candidați din domeniul Democratic au inclus locotenentul guvernator în funcție Thelma Stovall, Terry McBrayer (alegerea guvernatorului în funcție Julian Carroll), congresmanul Carroll Hubbard, Auditorul de stat George Adkins și primarul Louisville Harvey Sloane. Inițial candidatul principal, Stovall a fost împiedicat în timpul campaniei de sănătate. În timpul campaniei, Brown a fost atacat de McBrayer pentru că a refuzat să-și elibereze declarațiile fiscale federale. McBrayer a susținut, de asemenea, că Brown nu a votat într-un primar Democratic din 1975, o acuzație validată de înregistrările de vot publice. Cu toate acestea, Brown a câștigat Primarul cu o marjă de 25.000 de voturi. Cursa a fost atât de aproape încât Sloane, cel mai apropiat concurent al lui Brown, a refuzat să cedeze timp de două zile. Brown L-a învins pe fostul guvernator Republican Louie B. Nunn în alegerile generale din 1979 cu un vot de 554.083 la 376.809.
renovarea conacului guvernatorului
în termen de o lună de la mutarea în conacul guvernatorului, Brown a observat o deteriorare semnificativă a cablajului și a ordonat o inspecție completă. Raportul preliminar al Departamentului clădirilor și Construcțiilor a declarat: „Dacă aceasta ar fi o structură administrată privat, acest birou nu ar avea altă alternativă decât să acorde operatorului 30 până la 60 de zile pentru a reconecta structura.”Raportul a continuat să spună că conacul a fost o capcană virtuală. La primirea raportului, Brown și-a mutat imediat familia din conac și s-a întors la Cave Hill, moșia sa din Lexington. Departamentul de clădiri și construcții a interzis utilizarea conacului în scopuri peste noapte sau întâlniri de grup până la efectuarea reparațiilor. Proprietatea Cave Hill a lui Brown a fost desemnată oficial Conacul executiv temporar, iar statul a fost de acord să furnizeze alimentele lui Brown, să-l ramburseze pentru distracția oaspeților oficiali și să plătească pentru apelurile telefonice efectuate în calitatea sa de guvernator. De asemenea, i s-a acordat o indemnizație de călătorie.
În martie 1980, Adunarea Generală a creat un comitet pentru a studia dacă ar fi mai fezabil să se construiască un nou conac al guvernatorului sau să se repare cel vechi. În cele din urmă, au decis să renoveze conacul existent, iar soția lui Brown, Phyllis, a primit o contribuție liberală în luarea deciziilor. Statul se așteptase să acopere costul reparațiilor folosind fonduri federale de împărțire a veniturilor, dar președinte Jimmy Carter a ordonat oprirea fondurilor în mai 1980. Prima doamnă Phyllis Brown a organizat un grup numit” Salvați Conacul ” pentru a strânge fonduri private pentru a compensa costurile de reparație. Independent bogat, Guvernatorul Brown și-a donat salariul pe primul an proiectului. El a renunțat la salariu pentru restul mandatului său. Renovarea și reparațiile au fost finalizate în martie 1983, iar familia Brown s-a întors la conac în aprilie.
GovernorshipEdit
pentru că datora puține favoruri politicienilor consacrați ai statului, mulți dintre numiții de top ai lui Brown erau oameni de afaceri. Păstrând o promisiune de campanie de a numi o femeie și un afro-American în cabinetul său, Brown a numit William E. McAnulty Jr.și Jacqueline Swigart în cabinetul său. McAnulty și-a dat demisia din funcția de secretar al Cabinetului de Justiție al statului în termen de o lună, spunând că această funcție îl va împiedica să petreacă suficient timp cu familia sa. Brown L-a numit din nou pe McAnulty în fosta sa funcție de judecător la Curtea Districtuală a județului Jefferson și l-a înlocuit cu un alt afro-American, George W. Wilson. De asemenea, a numit – o pe Viola Davis Brown în funcția de Director Executiv al Oficiului de asistență medicală pentru sănătate publică-în 1980, a fost prima asistentă afro-americană care a condus un birou de stat pentru asistență medicală pentru sănătate publică în Statele Unite. Cea mai controversată numire a sa a fost Frank Metts, secretarul său pentru transporturi. Metts a rupt tradiția politică din Kentucky, anunțând că contractele vor fi atribuite pe baza ofertelor competitive și a performanței, mai degrabă decât a patronajului politic. În ciuda reducerii personalului din departament, Metts a dublat kilometrii de drum care au fost reapăruți.perioadele economice dificile au marcat mandatul lui Brown. În timpul mandatului său, rata șomajului statului a urcat de la 5,6 la sută la 11,7 la sută. Brown s-a lipit de promisiunea campaniei sale de a nu crește impozitele. Când veniturile statului au scăzut sub așteptări, el a redus bugetul de stat cu 22% și a redus numărul angajaților de stat de la 37.241 la 30.783, mai ales prin transfer și uzură. În același timp, politicile sale de plată a meritelor au crescut salariile pentru angajații rămași cu o medie de 34 la sută. El a redus personalul Biroului Executiv de la nouăzeci și șapte la treizeci și a vândut șapte din cele opt avioane guvernamentale ale statului.
Brown a numit un grup de experți în asigurări pentru a studia politicile statului și a le scoate la licitație, economisind în cele din urmă 2 milioane de dolari. El a solicitat, de asemenea, oferte competitive de la băncile în care au fost depuse fonduri de stat; dobânda suplimentară generată de acest proces a generat venituri suplimentare de 50 de milioane de dolari către fondul general. El a deschis comunicări și contacte cu Japonia, pregătind scena pentru viitoarele relații economice dintre acea țară și Kentucky. Printre celelalte realizări ale sale ca guvernator s-au numărat punerea în aplicare a licitației competitive pentru contractele guvernamentale și trecerea unui impozit pe Distanța de greutate pe camioane.
Brown a fost mai puțin implicat în procesul legislativ decât guvernatorii anteriori. De exemplu, el nu a încercat să influențeze alegerea conducerii legislative, în timp ce majoritatea guvernatorilor anteriori au selectat practic manual președinții din fiecare casă. În timpul uneia dintre cele două sesiuni legislative ale mandatului său, a plecat în vacanță. În consecință, multe dintre recomandările sale legislative nu au fost adoptate. Printre propunerile sale eșuate s-au numărat o lege bancară multi-Județeană, un impozit pe venit forfetar, negocieri profesionale pentru profesori și un amendament constituțional pentru a permite alegerea unui guvernator în mandate succesive. În total, Brown a ieșit din stat – lăsând locotenent – Guvernatorul Martha Layne Collins ca guvernator interimar-pentru mai mult de cinci sute de zile în timpul mandatului său de patru ani. După cum a menționat istoricul Kentucky Lowell H. Harrison, abordarea hands-off a lui Brown a permis legislativului să câștige putere în raport cu guvernatorul pentru prima dată în istoria Kentucky, o tendință care a continuat în termenii succesorilor săi.
în timpul mandatului său, Brown a fost co-președinte al Comisiei Regionale Appalachian și președinte al Consiliului pentru Energie al statelor din sud. În mai 1981, a primit o diplomă onorifică de Doctor în drept de la Universitatea din Kentucky, iar în mai 1982, a primit premiul tatăl anului. În septembrie 1983, Partidul Național Democrat l-a numit Democrat al anului, iar ulterior a fost numit trezorier onorific pe viață al Partidului.
în 1982, Brown a fost spitalizat pentru scurt timp pentru hipertensiune arterială și, aproape de sfârșitul mandatului său, a suferit o intervenție chirurgicală de bypass cvadruplă. În timp ce se recupera după operație, Brown a suferit o boală pulmonară rară, ținându-l spitalizat săptămâni întregi, o parte din care era în comă. Nu avea puls pentru o perioadă de timp, iar unul dintre plămâni s-a prăbușit parțial. Biroul lui Brown a încercat să ascundă gravitatea stării sale, atrăgând focul din presă. După recuperare, a renunțat la fumat și a început să facă jogging.
în guvernatorii din Kentucky, biograful Brown Mary K. Bonsteel Tachau a spus despre administrația sa: „nu au existat scandaluri. Nici el, nici vreunul dintre oamenii săi nu au fost acuzați de corupție.”Scandalul l-a atins pe Brown personal, însă, precum și pe unii dintre asociații săi apropiați. În 1981, a fost investigat pentru retragerea a 1,3 milioane de dolari în numerar personal de la All American Bank of Miami. Banca nu a raportat tranzacția serviciului de venituri interne, conform legii. Când Biroul Federal de Investigații a cercetat problema în 1983, Brown a susținut că a retras banii pentru a acoperi datoriile de jocuri de noroc pe care le-a fugit în timpul „one bad night gambling” din Las Vegas. Brown, care nu a fost în centrul anchetei FBI, a retras ulterior această declarație.
unii dintre asociații lui Brown au fost implicați într-o rețea Lexington de trafic de cocaină și arme numită „Compania”. James P. Lambert, un asociat al lui Brown de când au participat împreună la Universitatea din Kentucky, a fost acuzat de peste 60 de acuzații de droguri. Înregistrările telefonice au arătat, de asemenea, apeluri de la conacul guvernatorului către mai multe persoane condamnate în cele din urmă pentru acuzații de droguri în legătură cu ancheta.
cariera politică Ulterioarăedit
la 15 martie 1984, Brown a depus candidatura pentru scaunul Senatului SUA deținut de Walter „Dee” Huddleston cu doar câteva ore înainte de termenul limită de depunere. Șase săptămâni mai târziu, pe 27 aprilie, și-a retras candidatura, invocând efectele bolii sale grave și ale intervenției chirurgicale din anul precedent.
în 1987, Brown a candidat din nou pentru guvernator, intrând într-un primar Democratic aglomerat, care a inclus locotenent-Guvernatorul Steve Beshear, fostul guvernator Julian Carroll, Grady Stumbo, și noul venit politic Wallace Wilkinson. El a intrat în cursă târziu-depunând documentele de candidatură la sfârșitul lunii februarie înainte de alegerile primare de la sfârșitul lunii mai. Când Brown s-a apropiat de capitolul de stat pentru a-și depune actele, Beshear l-a întâlnit în afara biroului de depunere și l-a provocat la o dezbatere improvizată, dar Brown a refuzat. Pe măsură ce Brown a devenit rapid liderul, Beshear și-a atacat stilul de viață generos într-o serie de reclame de campanie, dintre care una s-a bazat pe popularul show de televiziune Lifestyles of the Rich and Famous. Alte reclame ale lui Beshear au jucat legăturile lui Brown cu James P. Lambert, în timp ce alții au susținut că Brown va crește impozitele. Brown a respins afirmațiile lui Beshear în reclame proprii, iar bătălia dintre Beshear și Brown a deschis o oportunitate pentru Wilkinson – care s – a distins de teren pledând pentru o loterie de stat-de a face o creștere târzie. El l-a învins pe Brown, cel mai apropiat concurent al său, cu o marjă de 58.000 de voturi.