Kudzu este un membru al familiei mazăre imens și divers, și se uită la ea, nu este greu pentru a vedea asemănarea. Este o viță de vie lemnoasă perenă care poate crește la fel de înaltă pe cât poate obține sprijin – uneori peste o sută de metri atunci când crește copaci mari și structuri abandonate. (Am văzut odată un enorm gin de bumbac abandonat cu 5 etaje în Georgia de Sud rurală complet acoperit de kudzu. Arăta ca un zgârie-nori verde și era cel mai înalt lucru de mile în jur.) Viță de vie sunt oriunde de la diametrul de un creion la fel de mare în jurul ca încheietura mâinii. Creșterea nouă erbacee are tulpini păroase, vițele mai vechi, mai împădurite au coaja netedă gri-maronie. Frunzele sunt de dimensiuni manuale sau mai mari, cu lobi alternanți. Unele frunze sunt ovale (fără lobi), altele au doi lobi și arată vag ca o mănușă, în timp ce altele sunt cu trei lobi. Florile lui Kudzu sunt frumoase-structuri complexe, violet și alb, cu mai multe petale asemănătoare unui clopot. Ele dau un miros puternic de aromă artificială de struguri, un fel de struguri Jolly Ranchers. Florile sunt urmate de păstăi de semințe păroase, asemănătoare fasolei, lungi de 2″-3″. În mod ironic, semințele, care arată ca un pariu sigur de ceva de mâncare, sunt singura parte din kudzu care nu este comestibilă. Kudzu nu are mimici mortale și este cel mai ușor de identificat prin obiceiul său de creștere. Nu se numește” vița care a mâncat sudul ” degeaba. Este, fără îndoială, planta cu cea mai rapidă creștere din pădurile de Est, cu o creștere de 18″ pe zi, nu nemaiauzită, cu suficientă apă și lumină solară în sol bun. Va acoperi rapid copaci, clădiri, mașini parcate, câini adormiți, animale cu mișcare lentă… ai prins ideea. Singurele sale cerințe de habitat sunt terenul deschis, cu multă lumină solară și multă apă. Solurile sărace nu o deranjează foarte mult. În S. U. A., o veți găsi într-o zonă largă de-a lungul sud-estului, de la Virginia la Texas. Este o plantă cu vreme caldă, deci dacă verile sunt scurte și devine mult sub zero iarna, probabil că nu va crește.

Kudzu este o sursă excelentă de hrană și nu doar pentru că este atât de abundentă. Ca orice alt kudzu verde cu frunze întunecate este foarte, foarte bun pentru tine. Este bogat în calciu, fier, magneziu, mangan și vitaminele C și K. Ca orice altă leguminoasă, este, de asemenea, bogată în proteine. De fapt, face furaje excelente pentru animale. Caprelor, vacilor și oilor le place. Este grozav ca fânul, pur și simplu nu se pretează bine balotării mecanizate. Există o mulțime de moduri de a-l mânca, de asemenea: lăstarii pot fi smulși, curățați și gătiți ca fasolea verde sau sparanghelul. Puteți să le aburiți, să le sotati, să le prăjiți, să le adăugați la supe… posibilitățile sunt nesfârșite. Frunzele pot fi consumate crude (cele mai bune pentru frunzele mai tinere), fierte ca verde sau, preferatul nostru, transformate în chipsuri kudzu. Dacă ați făcut vreodată chipsuri de kale, procesul este exact același, cu excepția chipsurilor kudzu care au un gust mai bun, deoarece nu sunt kale. Florile sunt excelente pentru gemuri, jeleuri sau chiar vin și au o aromă plăcută, fructată. Rădăcinile sunt de asemenea comestibile – când sunt mici, pot fi prăjite la foc sau tăiate și fierte, iar când sunt mai mari, pot fi bătute într-o făină. Cu toate acestea, acesta este un proces extrem de intensiv în timp și forță de muncă, așa că, dacă aveți literalmente orice altceva pe care îl puteți folosi ca făină, încercați mai întâi. De asemenea, după cum vă va spune orice fermier din sud, rădăcinile sunt aproape imposibil de îndepărtat din pământ. Deși rareori va trebui să utilizați kudzu într-o adevărată situație de supraviețuire în sălbăticie, deoarece crește în general în apropierea zonelor locuite de oameni, există ceva de spus pentru a ține cont de o situație post-dezastru, indiferent dacă este un incident pe termen scurt sau un scenariu pe termen lung. Este foarte abundent, este hrănitor și majoritatea oamenilor nu îl vor considera o resursă, așa că vă va oferi un avantaj unic în hrănirea dvs. și a familiei dvs. pe care alții nu îl vor avea.