lignit, în general galben până la maro închis sau rareori cărbune negru care s-a format din turbă la adâncimi mici și la temperaturi mai mici de 100 ct (212 CTF). Este primul produs al coalificării și este intermediar între turbă și cărbune subbituminos conform clasificării cărbunelui utilizat în Statele Unite și Canada. În multe țări lignitul este considerat a fi un cărbune brun. Lignitul conține aproximativ 60 până la 70% carbon (pe bază uscată, fără cenușă) și are o valoare calorică de aproape 17 megajouli pe kilogram (7.000 de unități termice britanice pe kilogram).

s-a estimat că aproape jumătate din rezervele totale de cărbune dovedite ale lumii sunt alcătuite din lignit și cărbune subbituminos, dar lignitul nu a fost exploatat în mare măsură, deoarece este inferior cărbunilor de rang superior (de exemplu, cărbune bituminos) în ceea ce privește puterea calorică, ușurința manipulării și stabilitatea depozitării. În zonele în care alți combustibili sunt puțini, producția de cărbune brun o depășește cu mult pe cea a cărbunelui bituminos.

majoritatea lignitelor sunt tinere din punct de vedere geologic, formându-se în general în epocile mezozoice și cenozoice (cu aproximativ 251 milioane de ani în urmă până în prezent). Multe paturi de lignit se află aproape de suprafață și au o grosime mare, uneori mai mare de 30 m (aproximativ 100 de picioare); sunt ușor de lucrat, iar costul de producție este scăzut. Utilizarea lignitului este dificilă datorită conținutului ridicat de apă, care poate fi de până la 75% la unele soiuri. La expunere și intemperii, o parte din această apă este renunțată și are loc dezintegrarea sau prăbușirea materialului, ceea ce reduce valoarea lignitului ca combustibil. Lignitul tinde, de asemenea, să se dezintegreze în timpul arderii și, prin urmare, pierderile printr-un grătar pot fi relativ mari. Necesită o îngrijire specială în depozitare, este neeconomică pentru transportul pe distanțe lungi și este supusă arderii spontane. Schemele de creștere a utilizării lignitului au primit atenție în Australia, Noua Zeelandă, Canada, Statele Unite și în alte părți. Combustibilul este utilizat în principal de utilitățile și industriile locale și de consumatorii casnici din apropierea minelor.