Madagascar nu a avut locuitori umani până acum aproximativ 2.500 de ani, când au venit imigranți, probabil din Indonezia prin coasta Africii de Est. Acest val de imigrație a continuat timp de cel puțin 1.000 de ani și a existat și un aflux de popoare africane. Imigranții suplimentari din Africa, Arabia și Golful Persic și, mult mai târziu, din Europa, India și China nu au făcut decât să suplimenteze o populație complet stabilită.
cele mai vechi istorii scrise ale Malgașilor sunt sorabe, în limba malgașă folosind scrierea arabă. O navă portugheză a văzut insula și a navigat de-a lungul coastei în 1500. În 1502, insula a fost numită Madagascar de portughezi, după insula cu același nume raportată inițial de Marco Polo. În secolele 16 și 17, portughezii, britanicii, olandezii și francezii au încercat să stabilească așezări. Toate aceste eforturi au eșuat, iar Madagascarul a devenit bârlogul piraților care locuiau pe Nosy Sainte Marie și s-au căsătorit cu Malgașii. printre malgași înșiși, au apărut trei regate principale: cea a Merinei în platoul central, cea a Sakalava în vest și cea a Betsimisaraka în est. Sub regele Andrianampoinimerina (r.1787-1810), au fost puse bazele primatului Regatului Merina. Andrianampoinimerina a fost succedată în 1810 de Radama I, fiul său, sub îndrumarea căruia Regatul Merina și-a extins stăpânirea asupra porțiunilor majore ale insulei (în special asupra regatului Betsimisaraka și a sudului). Radama a salutat europenii pentru a ajuta la modernizarea regatului și pentru a-și continua cuceririle. La moartea lui Radama în 1828, el a fost succedat de soția sa, Ranavalona I, a cărei ostilitate față de inovațiile din timpul domniei soțului ei a dus la o persecuție a creștinilor malgași și, în cele din urmă, la expulzarea europenilor după un bombardament Anglo-francez asupra Tamasinei în 1845. Radama al II-lea, care i-a succedat mamei sale în 1861, a fost simpatizant cu francezii, dar a fost ucis în 1863. La scurt timp după aceasta, Rainilaiarivony, care urma să devină prim-ministru și consort la trei regine succesive, a preluat controlul guvernului. Ultimele trei decenii de Independență malgașă din secolul al 19-lea au fost marcate de încercări continue ale celor care s-au opus inovației de a submina autoritatea primului ministru. Prin urmare, a încetinit modernizarea și a încercat să-și păstreze independența căutând prietenia britanică împotriva francezilor. Acesta din urmă a revendicat un protectorat asupra unor părți ale Regatului Sakalava în virtutea tratatelor încheiate în 1840, iar disputele asupra acestei revendicări și asupra proprietăților Franceze de pe insulă au dus la un război în 1883 care a fost încheiat în 1885 printr-un tratat care acorda francezilor controlul asupra politicii externe Merina.
britanicii au recunoscut poziția franceză în condițiile Acordului Anglo-francez din 1890, în schimbul recunoașterii franceze a unui protectorat britanic asupra Zanzibarului. Acest schimb a deschis calea pentru anexarea franceză a Madagascarului în 1896. Cu toate acestea, rezistența malgașă, în special în sud, nu a fost în cele din urmă depășită până în 1904. Generalul Joseph Gallieni, guvernator general din 1896 până în 1905, a deschis primele școli guvernamentale (până acum toate școlile fuseseră în mâinile misiunilor), a stabilit un serviciu medical gratuit pentru malgași, a încurajat studiul limbii și obiceiurilor Malgașe prin crearea Academiei Malgașe (Acad. Amprenta politicilor sale a rămas substanțială până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Succesorii săi, oficiali coloniali de carieră, s-au străduit să promoveze creșterea economică, dar Primul Război Mondial, dificultățile economice ulterioare din Franța și depresia prelungită din anii 1930, împreună cu absența resurselor ușor exploatabile, distanța Madagascarului de principalele sale piețe și lipsa forței de muncă, combinate pentru a le împiedica eforturile. în timpul celui de-al doilea Război Mondial, francezii de la Vichy au păstrat controlul asupra Madagascarului până când a fost ocupat în 1942 de trupele britanice pentru a împiedica utilizarea instalațiilor sale navale de către japonezi. În 1943, administrația franceză a fost restabilită sub Guvernul Francez liber al generalului De Gaulle. Madagascar a devenit teritoriu francez de peste mări în 1946. Toți Malgașii au devenit astfel cetățeni francezi, dar numai unui număr limitat li s-a acordat franciza (în principal celor cu o anumită educație sau experiență în căile Europene în serviciile civile franceze sau în forțele armate). A fost înființată o adunare teritorială, cu un anumit control asupra bugetului. Era compus în întregime din membri aleși indirect de adunările provinciale. Acestea din urmă erau organe alese în întregime, dar existau electorate separate (și locuri separate) pentru cetățenii francezi cu statut metropolitan (inclusiv europeni, R Xixtunionnais, iar unii malgași au primit un astfel de statut) și pentru cetățenii malgași cu statut local. Deși acesta din urmă avea majoritatea locurilor atât în adunările provinciale, cât și în cele teritoriale, numărul de locuri atribuite electoratului metropolitan a fost cel mai disproporționat față de puterea sa numerică. Acest sistem a fost denunțat de naționaliști, care au asigurat majoritatea locurilor Malgașe în Adunarea teritorială, precum și cele trei locuri Malgașe din Adunarea Națională franceză.
în martie 1947, a izbucnit o rebeliune și, pentru o vreme, francezii au pierdut controlul asupra coastei de Est. Europenii și malgașii loiali au fost uciși și drumurile tăiate. Suprimarea rebeliunii a necesitat forțe substanțiale și a durat mai mult de un an. Pierderile de vieți omenești au fost estimate la 11.000. Mișcarea naționalistă a fost perturbată de rebeliune și represiuni ulterioare, dar nu a fost distrusă. O perioadă de reformă care a început în 1956 a dus la abolirea sistemului dual de electorat, a plasat Malgașul în funcții guvernamentale importante și a dus la renașterea unei activități politice serioase.
sfârșitul stăpânirii franceze
în referendumul din 28 septembrie 1958, Madagascar a votat în mod covârșitor pentru noua constituție franceză și a devenit o republică autonomă în Noua Comunitate Franceză. Ca Republica Malgașă, a devenit o națiune independentă suverană la 26 iunie 1960 și la 20 septembrie 1960 a fost ales membru al ONU. Constituția care a fost adoptată în octombrie 1958 și modificată în iunie 1960 a oferit Madagascarului o formă de guvernare prezidențială puternică. Președintele, Philibert Tsiranana, a rămas la putere până în mai 1972, când au existat revolte în tot Madagascarul. Protestele au fost conduse de o coaliție naționalistă, de stânga, formată din studenți, profesori, muncitori și șomeri urbani. Represiunea care a urmat acestor demonstrații a dus la căderea guvernului Tsiranana la 18 mai. Gen. Gabriel Ramanantsoa a fost imediat rugat să formeze un „guvern de unitate națională” nepolitic, care era compus din 11 miniștri (5 militari și 6 civili). Ramanantsoa a distrus efectiv Coaliția prin creșterea salariilor minime, asigurarea plății grevei, anularea taxelor pentru cap și bovine, urmărirea penală a oficialilor corupți și introducerea controlului prețurilor și valutelor. Noul guvern a rupt, de asemenea, legăturile diplomatice cu Africa de Sud, a stabilit relații cu blocul comunist, s-a retras din zona franc și a aranjat retragerea forțelor militare franceze în temeiul noilor acorduri de cooperare cu Franța. la 5 februarie 1975, după o perioadă de tulburări sociale și etnice, Ramanantsoa a fost înlocuit ca șef de stat de colonelul Richard Ratsimandrava, care a fost asasinat într-o tentativă de lovitură de stat șase zile mai târziu. O direcție militară compusă din 18 ofițeri a fost imediat formată și și-a asumat toată autoritatea guvernamentală. Direcția a fost înlocuită la 13 iunie de Consiliul Suprem militar al Revoluției, condus de Didier Ratsiraka, care fusese ministru al Afacerilor Externe în Guvernul Ramanantsoa.
în decembrie 1975, un proiect de constituție a fost aprobat într-un referendum de 95% din alegători și a fost proclamată a doua Republică malgașă, numită Republica Democrată Madagascar. Ratsiraka a fost instalat ca președinte la 4 ianuarie 1976, rămânând astfel șef de stat.
noul regim a accelerat controlul tot mai mare al statului asupra economiei, iar Madagascar a apelat la fosta URSS și Republica Populară Democrată Coreeană pentru ajutor militar. Cu toate acestea, până în 1979, dificultățile economice crescânde l-au obligat pe Ratsiraka să dezvolte legături mai strânse cu Occidentul. Șomajul, inflația și deficitul de alimente de bază au provocat revolte grave și tulburări sociale la începutul anilor 1980. Ratsiraka a fost ales pentru un nou mandat de președinte la 7 noiembrie 1982. În perioada 1986-87, guvernul a fost zguduit de protestele studențești împotriva reformelor educaționale, revolte în portul Tamasina, atacuri asupra întreprinderilor Indo-pakistaneze din patru centre urbane majore și foamete în sud din cauza problemelor de aprovizionare cu alimente. La începutul anului 1987, coaliția de guvernare părea să se destrame. În ziua de mai, patru dintre partide au cerut demisia Guvernului și alegeri anticipate.
democratizarea a declanșat
În iulie 1992, după șapte săptămâni de proteste pro-democrație, Ratsiraka a fost de acord în cele din urmă să dizolve cabinetul și să înceapă discuțiile cu opoziția. De asemenea, el s-a oferit să organizeze un referendum asupra unei noi constituții până la sfârșitul anului 1992. Deși a respins cererile manifestanților de a demisiona, Ratsiraka l-a eliberat pe Albert Zafy, un adversar popular, și s-a oferit să formeze un guvern de coaliție cu liderii opoziției. Protestele au continuat, iar trupele guvernamentale au tras asupra demonstranților din Antananarivo, ucigând până la 50. În August, Ratsiraka i-a cerut prim-ministrului său, Guy Willy Razanamasy, să formeze un nou guvern și să „instaleze democrația.”Până în noiembrie, Ratsiraka a fost de acord să împartă puterea cu un guvern de tranziție condus de Zafy, principalul său rival. Consiliul Suprem Revoluționar al lui Ratsiraka a renunțat la putere.
procesul de democratizare a supraviețuit unei tentative de lovitură de stat la 29 iulie 1992, condusă de o fracțiune a forțelor Active cunoscute sub numele de Comitetul Lifeblood. La 19 August 1992, o nouă constituție a fost aprobată prin referendum național. Suporterii lui Ratsiraka
a intervenit în vot, căutând o mai mare autonomie provincială. Cu toate acestea, popoarele de interior, în special Merina, au susținut cu tărie noua constituție. Aceasta a fost urmată la 25 noiembrie de alegeri prezidențiale, pe care o echipă de observatori străini le-a considerat libere și corecte. Zafy l-a învins pe Ratsiraka, dar fără o majoritate absolută. Într-un al doilea tur de scrutin din 10 februarie 1993, Zafy a obținut 67% din voturi față de 33% Din Ratsiraka. Președintele a fost instalat în martie, pe fondul confruntărilor violente dintre susținătorii lui Ratsiraka și forțele guvernamentale.
alegerile parlamentare au avut loc în iunie 1993 pentru Noua Adunare Națională. Douăzeci și cinci de partide au câștigat reprezentarea cu forțele lui Zafy Vives (FV) luând cel mai mare bloc de locuri—48. Opt partide au avut mai mult de cinci locuri. Adunarea Națională l—a ales pe Francisque Ravony prim-ministru-55 voturi la 45 pentru Roger Ralison (FV) și 35 pentru fostul lider Maoist, Manandagy Rakotonirina. alegerile comunale (teritoriale), primul pas în crearea Senatului, au avut loc în noiembrie 1995, dar Ziua Președintelui Zafy în soare a fost de scurtă durată. A fost pus sub acuzare în septembrie 1995 și apoi învins de Ratsiraka în alegeri competitive în decembrie 1996. La 10 februarie 1997, Ratsiraka a devenit al doilea șef de stat African, după Mathieu K-R-X-X-X-X-X-X-X-X, care a pierdut și apoi a revendicat președinția prin alegeri competitive. o revizuire extensivă a Constituției din 1992 a fost aprobată în mod restrâns într-un referendum constituțional din martie 1998. Observatorii internaționali au constatat că desfășurarea referendumului este în general liberă și corectă, dar problemele legate de compilarea listelor electorale, distribuirea cărților electorale și alte probleme au dus la acuzații de fraudă și manipulare. Constituția revizuită a redus controlul și echilibrul și a întărit președinția în detrimentul Adunării Naționale. Alegerile parlamentare din mai 1998 au fost în general libere și corecte, dar au existat plângeri credibile de fraudă electorală. În noiembrie 1999, au avut loc alegeri municipale pentru 1.392 de posturi de primar și 20.000 de locuri în consiliu.
după 29 de ani de repaus, Senatul s-a reunit din nou în mai 2001. Cu toate acestea, criza a urmat după alegerile prezidențiale din 16 decembrie 2001 când challenger Marc Ravalomanana a susținut că a câștigat alegerile direct în fața titularului Didier Ratsiraka, eliminând astfel necesitatea unui al doilea tur. Rezultatele oficiale i-au dat lui Ravalomanana 46,2%, forțându-l într-o scurgere cu Ratsiraka (40,9%). Albert Zafy (Rasalama) a revendicat 5,4%, Herizo Razafimahaleo 4,2%, D. Rajakoba 1,8% și P. Rajaonary 1,6%. Ratsiraka refuzând să demisioneze, Ravalomanana și susținătorii săi au organizat greve și proteste care au culminat cu asedierea Președinției de către Ravalomanana în februarie 2002. Operând din fieful său provincial, Inamasina, Ratsiraka a poruncit forțelor sale armate să asedieze capitala, aruncând în aer poduri cheie și tăind alimentele de bază și alte provizii critice. Violențele s-au soldat cu peste 70 de morți. Recunoașterea Americană a Ravalomanana în iunie 2002 a fost urmată de aprobarea internațională a guvernului său, forțându-l pe Ratsiraka în iulie 2002 să caute exil în Franța încheind șapte luni de haos politic și economic în țară.