a fost numit atât pitoresc, cât și înfricoșător, dar orice ai crede, mușchiul spaniol drapat în stejari vii și chiparoși contribuie la aspectul regiunii noastre. Atârnând mulți copaci, mușchiul spaniol este o parte familiară a peisajului local.

în ciuda numelui său, mușchiul spaniol nu este nici mușchi, nici din Spania. Este o bromeliadă – o plantă perenă din familia ananasului. Este originar din statele sudice din Florida și Texas până în Arkansas și Virginia. Majoritatea bromeliilor, inclusiv mușchiul spaniol, sunt epifite, care cresc pe alte plante, dar nu se bazează pe ele pentru nutrienți. Ei iau substanțe nutritive din aer și resturi care se colectează pe plantă.

numele său a evoluat de-a lungul a sute de ani. O traducere nativă americană a fost păr de copac; hughenoții francezi au numit – o Barbe espagnole – „barbă spaniolă” – pentru a-și insulta rivalii exploratori amari din Lumea Nouă. Spaniolii au replicat cu Cabello frances (păr francez). Mușchiul spaniol, o variantă mai blândă a batjocurii franceze, a supraviețuit în timpurile moderne.

mușchiul spaniol are solzi permeabili care „prind” umezeala și nutrienții. Preferă mediile umede, dar capacitatea sa de a prinde apa îi permite să supraviețuiască perioadelor uscate. Planta poate, de asemenea, să rămână latentă până când condițiile de umiditate se îmbunătățesc. Se atașează de substraturi înfășurându-și tulpinile în jurul unei suprafețe. De asemenea, nu are nevoie de rădăcini pentru absorbția apei și a nutrienților, deoarece toate părțile mușchiului spaniol au această capacitate.

mușchiul spaniol se găsește în mod obișnuit pe stejari și chiparoși, dar poate crește și pe alte plante. Mulți proprietari de case și terenuri cred că mușchiul spaniol le ucide copacii. Acest lucru nu este cazul, deoarece mușchiul nu este parazitar. Singurul lucru pentru care mușchiul spaniol folosește copacii este sprijinul. Dacă observați declinul copacilor după infestări grele de mușchi spaniol, copacii scad De obicei din cauza altceva. De fapt, declinul copacilor poate provoca creșterea mușchiului spaniol, pe măsură ce baldachinul se subțiază și lasă să intre mai multă lumină solară pentru ca mușchiul să crească.

mușchiul greu de pe un copac poate umbri frunzele și o creștere lentă, dar copacii sănătoși vor crește mai repede decât mușchiul. Rețineți că mușchiul poate, de asemenea, să cântărească și uneori să rupă ramurile. Îndepărtați cu grijă mușchiul spaniol cu mâna sau cereți unui arborist să o facă; cu toate acestea, probabil va crește din nou după un timp.

vulturii plesuvi, warblers, buntings, Păsări Colibri, wrens și alte păsări cântătoare construiesc cuiburi cu mușchi, iar multe alte specii folosesc aglomerări de mușchi pentru adăpost, inclusiv lilieci, aligatori și alte reptile și amfibieni.

mușchiul spaniol este, de asemenea, cunoscut că a fost purtat de femeile din tribul Nativ american Timucua. A fost utilizat în diverse scopuri, inclusiv izolarea clădirilor, mulci, material de ambalare, umplutură pentru saltele și fibre.

la începutul anilor 1900, a fost folosit comercial în căptușeala scaunelor auto. În 1939, au fost produse peste 10.000 de tone de mușchi spaniol prelucrat. Până în 1952, Florida, cu 35 de fabrici de prelucrare a mușchiului, era al doilea în producție după Louisiana. Ultima fabrică de operare din sud a fost situată în Gainesville. A ars în 1958 și nu a fost niciodată redeschisă.

este încă colectat astăzi în cantități mai mici pentru utilizare în arte și meserii sau pentru mulci de așternut de grădină cu flori și ca ingredient în materialul tradițional de acoperire a pereților bousillage. Unii artiști creativi folosesc mușchiul spaniol în Nașterea Domnului și modelează scenele peisajului feroviar.

Dacă mușchiul spaniol este manipulat, rețineți că chiggerii sau bug-urile roșii sunt locuitori obișnuiți și pot provoca iritații sau erupții cutanate.

Mike Adams este biolog, educator, cercetător și autor. El a trăit în lucrat în St. Johns County pentru 36 ani. E-mail [email protected].