În aprilie 1952, la vârsta de douăzeci și cinci de ani, Hubert de Givenchy a sosit la hotelul Waldorf-Astoria, din New York, cu opt couturegowns elaborate. El își făcea americanul d inkt, dar la prima minge anuală din aprilie inParis, un spectacol de înaltă societate care a fost menit să întărească relațiile franco-americane prin puterea unui bun hedonism de modă vechebeau-monde. Evenimentul a prezentat, printre alte atracții, zooanimale închiriate de la Circul Ringling Brothers; un tablou viu în care Sir Laurence Olivier și Rex Harrison l-au interpretat pe Fran Inktoxois I și HenryVIII; un cadou de parfum francez fin pentru femei și cravate făcute inLyon pentru bărbați; și o sală de bal cavernoasă transformată pentru a semăna cu grădinile de la Versailles. Și totuși, cea mai memorabilă impresie a lui thenight a fost, probabil, cea lăsată în urmă de wunderkindcouturier de șase picioare. În timpul porțiunii de spectacol de modă a serii, mulțimea a acoperit bolerourile brodate meticulos ale lui Givenchy și o pelerină Peplum albă amidonată, care arăta ca o bezea rigidă.
Givenchy, care a murit pe 10 martie, la vârsta de nouăzeci și unu de ani, s-a născut în Beauvais, Franța, nepotul unui fabricant de tapiserii și a făcut ucenicii la vârsta de zece ani la casele lui Jacques Fath, Robert Piguet, și Elsa Schiaparelli înainte de a lovi pe cont propriu,în februarie 1952. Viziunea sa a fost clară de la început: a fost hotărât să ofere femeilor din epoca postbelică opțiuni mai abundente prin proiectarea”separărilor”—vârfuri și funduri de modă care ar putea fi amestecate și potrivite la voință. Ideea pentru o rochie de bal din două piese era, la acea vreme, destulinovare. „Oferindu-i posibilitatea de a face schimbări în eacostum”, un reporter de modă pentru The Times a țâșnit după întâlniregivenchy, în 1952, „designerul simte că îi oferă clientuluiplăcerea de a se simți un pic de creator al propriului stil.”
totuși, în vara anului 1953, când femeia care avea să devină cel mai important client al său a intrat pentru prima dată în atelierul său din Paris, nici nu era încă un nume de uz casnic. După cum spune anecdota bine purtată, când Givenchy a auzitcă o actriță de film cu numele de familie Hepburn trebuia să-i plătească avisit, el a presupus că se va întâlni cu Katharine și a fost confundatcând o femeie a apărut la ușa lui „cu ochi de căprioară și păr scurt și purtând o pereche de pantaloni înguste, un mic tricou, papuci și pălăria lui agondolier cu o panglică roșie care spunea Venezia.”A fost Audrey Hepburn, în vârstă de douăzeci și patru de ani, proaspăt filmată de” RomanHoliday.”Venise la Paris, la îndemnul regizorului BillyWilder, să cumpere haine franceze autentice pentru „Sabrina.”Givenchy a fost fermecat de ea, dar el a fost în chinurile pregătirilor pentru prezentarea sa, așa că i-a spus că nu are absolut timp să creeze ceva nou pentru ea să poarte. Hepburn a implorat să încerce pe hainele de probă existente care atârnau de un sezon anterior și, într-o rotire de la mijlocul secolului pe „Cenușăreasa”, fiecare cusătură se potriveaactrita subțire perfect. Givenchy a fost atât de încântat să vadă această actriță amețitoare sărind într-o rochie neagră de cocktail, boxyneckline-ul său semnat măgulindu-i clavicula, încât și-a abandonat munca în acea seară pentru a o scoate la un bistro.
în următoarele patru decenii, Hepburn a purtat Givenchy cu aproape religiosdevotion. Cel mai faimos, ea a purtat o rochie Givenchy în timp ce stătea în picioare pe o patiserie în afara ferestrelor Tiffany ca Holly Golightly, ascene care a oprit traficul pe Fifth Avenue în timp ce era filmat. Mulți designeri au o muză, dar relația Hepburn-Givenchy a fostceva mai împletit și simbiotic. Actrița a sunat adeseadesigner doar pentru a vorbi, iar ea le-a spus reporterilor că este un”psihiatru”, precum și un croitor. În Hepburn, Givenchy a găsit un emisar ideal pentru teoria sa despre separări; ea a devenit cunoscută sub numele de jauntypip în hainele sale, deoarece se putea mișca în ele. Moștenirea lui Givenchy estenoțiunea de „stil personal”, un concept pe care îl luăm acum de la sine înțeles, darunul care nu a fost copt în modă în același mod înainte de Hepburn șimiculuța rochie neagră care a ajutat-o să devină vedetă. „El este mult mai mult decâtun couturier”, a spus Hepburn despre Givenchy. „El este un creator de personalitate.”
Givenchy a fost un om de afaceri la fel de avid ca și designer. Asistând la ascensiunea lui Hepburn, el a văzut potențialul nelimitat al recunoașterii mărcii. În anii șaptezeci, a lansat o linie de îmbrăcăminte pentru bărbați, și—a licențiat oficial numele și a devenit unul dintre primii designeri care și-au pus marca pe mai mult decât îmbrăcăminte-Givenchy silverware, china, hoteldraperies toate au devenit disponibile în cele din urmă. Numele „Givenchy” a devenitîn scurt timp pentru șic francez cu bule, au-courant, cu o linie de lume Vechesofisticare. După retragerea lui Givenchy de la proiectare, în 1995, casa (pe care a vândut-o LVMH, în 1988) a devenit un teren de reproducere pentrutineri designeri de avangardă care și—au lansat cariera-John Galliano, Alexander McQueen,Julien Macdonald, și apoi, timp de doisprezece ani, Riccardo Tisci,care a redenumit casa cu rochii gotice ornamentate sânge de oxelicat și tifon de culoare chit. (Se spune că Tisci a fostsingura persoană care nu l-a menționat pe Hepburn în interviul său, iar acest lucruomisiune radicală și-a încheiat treaba.)
Tisci a părăsit Givenchy în 2017, iar acum casa are prima sa femeie la cârmă, Clare Waight Keller, un copil britanic care, în matrița omonimului casei, făcuse stagii la Calvin Klein, Gucci, Pringle ofScotland și Chloux de patruzeci și unu. În octombrie, Kellera prezentat prima sa colecție, după o întâlnire de o oră cuîn vârstă de nouăzeci de ani, Givenchy. Ea a spus presei că ea a pored peste schițele sale timpurii și a constatat că el a proiectat de la umăr în jos, așa că a făcut același lucru. Ceea ce a apărut a fost o colecție care s—a întors la articolecu siluete pătrate și elegante—multe dintre ele se separă-făcând cu ochiul omagela opera timpurie a lui Givenchy. Keller a arătat o rochie bleumarin cu două piepturi, o rochie de Seară Alb-negru asociată cu cizme de cowboy și o rochie flutterycocktail de culoarea roșie Hots cu un decolteu similar cu celehepburn a purtat în „micul dejun la Tiffany ‘s”. această colecție elegantă, dar tinerească, a avut loc la Palais de Justice, o clădire grandioasă din centrul Parisului, unde Marie Antoinette a fost închisă în timp ce aștepta executarea ei. Nu fusese folosit niciodată pentru o prezentare de modă, dar, caîn cazul balului din aprilie din Paris, casa lui Givenchy nu s-a îndepărtat niciodată de spectacol. Designerul mai în vârstă nu a participat la spectacol,dar Keller a spus mai târziu că a simțit că are binecuvântarea lui.