Hanna, director financiar la un retailer internațional de îngrijire la domiciliu, lucrează ore lungi. Ea este de obicei în birou de la 9am la 5pm, dar acasă, când cei trei copii se culcă, va lucra încă patru ore, fără să-și închidă laptopul până la miezul nopții. Uneori lucrează și în weekend. Dar, chiar dacă ea lucrează 60 la 65 ore pe săptămână, ea ne-a spus că ea poate „opri” atunci când ea are nevoie să, și că ea încă se simte energic în fiecare zi. Nu a trebuit să-și facă griji pentru sănătatea ei.

Michael, directorul de strategie pentru o companie americană de asigurări, nu funcționează la fel de mult ca Hanna. Zilele sale de lucru încep de obicei la 8am și se termină nu mai târziu de 6pm, iar de multe ori pleacă de la serviciu la 3pm Vinerea. Dar, chiar dacă lucrează în medie 45 de ore pe săptămână și este singur fără copii, îi este greu să se „oprească” și să se relaxeze de la locul de muncă — își verifică constant e-mailul și își face griji pentru muncă. În urmă cu câteva luni, la un control de sănătate de rutină, medicul său a remarcat că are colesterol LDL ridicat, ceea ce îi crește riscul de boli cardiovasculare și diabet. I s-au prescris medicamente pentru a-l reduce.

în general, presupunem că a lucra prea mult este rău pentru sănătatea noastră. Dar ce anume este nesănătos în legătură cu acest lucru nu este clar. Este de lucru ore lungi, care crește riscul nostru de a dezvolta probleme de sănătate? Sau este altceva, cum ar fi mentalitatea compulsivă a muncii lui Michael, care este dăunătoare sănătății?

ce arată cercetările noastre

am căutat să dezlegăm diferența dintre comportament (ore lungi de lucru) și mentalitate (o constrângere la muncă sau ceea ce numim workaholism). Am realizat un studiu în 2010 la filiala olandeză a unei firme internaționale de consultanță financiară cu peste 3.500 de angajați. Am cerut angajaților să completeze un sondaj și apoi să se înscrie pentru un screening de sănătate efectuat de personalul medical. 763 de angajați au finalizat ambele.

sondajul a întrebat despre tendințele workaholice ale participanților (de exemplu, „mă simt vinovat atunci când nu lucrez la ceva” și „mă pun sub presiune cu termene autoimpuse atunci când lucrez”), abilitățile lor de lucru, motivația muncii și orele lor de lucru într-o săptămână medie. De asemenea, a întrebat dacă au experimentat diverse probleme de sănătate psihosomatice, cum ar fi durerile de cap și problemele de stomac. Proiecțiile de sănătate ne — au oferit informații despre diferiții lor biomarkeri (cum ar fi măsurarea taliei, trigliceridele, tensiunea arterială și colesterolul), care, atunci când sunt agregate, sunt un indicator fiabil pentru riscul unui angajat de a dezvolta boli cardiovasculare și diabet-ceea ce este denumit risc pentru sindromul Metabolic (RMS). De asemenea, am controlat o serie de factori, cum ar fi sexul, vârsta, educația și istoricul familial al bolilor cardiovasculare.

am constatat că orele de lucru nu au fost legate de probleme de sănătate, în timp ce workaholismul a fost. Mai exact, angajații care au lucrat ore lungi (de obicei mai mult de 40 de ore pe săptămână), dar care nu erau obsedați de muncă, nu au avut niveluri crescute de RMS și au raportat mai puține plângeri de sănătate decât angajații care au demonstrat workaholism. Am constatat că dependenții de muncă, indiferent dacă au lucrat sau nu ore lungi, au raportat mai multe plângeri de sănătate și au avut un risc crescut de sindrom metabolic; ei au raportat, de asemenea, o nevoie mai mare de recuperare, mai multe probleme de somn, mai mult cinism, mai multă epuizare emoțională și mai multe sentimente depresive decât angajații care au lucrat doar ore lungi, dar nu au avut tendințe de muncă.

experiențele lui Hanna și Michael, indivizi pe care i-am intervievat separat, în afara acestui studiu, se aliniază cu aceste rezultate. Hanna lucrează ore lungi, dar nu este ocupată mental cu munca. Când termină munca pentru noapte, se simte împlinită și adoarme ușor. Dimineața, se simte reîmprospătată pentru o nouă zi de lucru. Ea ne-a spus: „Îmi iau munca foarte în serios în timp ce lucrez, dar uit de muncă în momentul în care decid că am făcut suficient pentru ziua respectivă.”Michael, pe de altă parte, are o constrângere de a munci din greu și se simte neliniștit atunci când nu lucrează. El continuă să rumineze despre slujba sa și adesea îi este greu să adoarmă și să se reîncarce înainte de dimineața următoare. Când a fost întrebat despre nivelurile sale generale de stres, el a menționat că „nu-și poate aminti ultima dată când nu se simte stresat sau neliniștit de muncă.”spre deosebire de oamenii care muncesc doar ore lungi, dependenții de muncă se luptă să se detașeze psihologic de muncă. Și știm că ruminația continuă merge adesea împreună cu stresul, anxietatea, depresia și problemele de somn și împiedică recuperarea de la locul de muncă. Prin urmare, nivelurile de stres la dependenți de muncă sunt adesea cronice, ceea ce duce la uzura continuă a corpului.Iată o explicație rapidă de ce: pentru a face față stresului, organismul activează mai multe sisteme (de exemplu, cardiovasculare, neuroendocrine). Deci, spuneți că vă confruntați cu un termen important. Pe măsură ce vă apropiați, hormonii de stres (de ex., cortizol), citokine pro – și antiinflamatoare (de exemplu, interleukina-6) și tensiunea arterială ar crește probabil. Dar după termenul limită, acestea ar reveni la nivelurile lor inițiale, cunoscute sub numele de „puncte stabilite.”Când lucrați un volum de muncă excesiv și împingeți continuu sistemul dincolo de raza sa de acțiune, vă puteți seta din nou punctele stabilite. Tensiunea arterială crescută poate deveni cronică, iar nivelurile de cortizol rămân ridicate. Când sistemele biologice continuă să funcționeze în jurul unor puncte stabilite ridicate, aveți un risc mai mare de boli cardiovasculare (BCV), diabet și chiar deces.

contează dacă îți place munca?

majoritatea dependenților de muncă sunt conștienți de obiceiurile lor obsesive de muncă, iar prietenii și familia îi vor avertiza adesea despre posibilele riscuri pentru sănătate. Dar o apărare comună este că își iubesc slujbele. Linda, o avocată pentru vătămări corporale pe care am intervievat-o separat de studiul nostru, recunoaște cu ușurință dependența de muncă, dar spune că pur și simplu se bucură de munca ei prea mult pentru a se schimba. Linda lucrează pentru o firmă de avocatură de dimensiuni medii din Canada și, deși orele ei sunt excepțional de scăzute pentru un avocat (40 de ore pe săptămână), se simte vinovată atunci când nu lucrează și încearcă adesea să vină cu soluții pentru clienții ei în afara locului de muncă. Drept urmare, îi este greu să se angajeze pe deplin în joc cu copilul ei de cinci ani după muncă. Ea se confruntă adesea cu dureri de cap și dificultăți de somn, deoarece rumegă despre muncă și gândește noi modalități de abordare a provocărilor la locul de muncă. Când au vorbit cu soțul ei și cu un coleg de încredere despre durerile de cap în curs și problemele de somn, amândoi au îndemnat — o să viziteze medicul-dar inițial a rezistat. Ea ne-a spus: „nu este prea mult în neregulă cu mine, cel puțin nu fizic. Am nevoie de mai multe ore pe zi.”

am vrut să vedem dacă se bucură de munca atenueaza efectele negative asupra sănătății de workaholism. Analizând datele din studiul nostru, am diferențiat între dependenții de muncă care au raportat că sunt foarte implicați în munca lor — ceea ce înseamnă că s — au bucurat de munca lor, s-au simțit viguroși la locul de muncă și s-au absorbit cu ușurință în munca lor-și dependenții de muncă care au raportat un angajament scăzut la locul de muncă. Am constatat că ambele tipuri de dependenți de muncă au raportat mai multe plângeri de sănătate psihosomatice (de exemplu, dureri de cap, probleme de stomac) și plângeri de sănătate mintală (de exemplu, probleme de somn, sentimente depresive) decât non-dependenți de muncă. Cu toate acestea, persoanele care nu sunt angajate au avut RMS mai mare — un risc cu 4,2% mai mare — decât persoanele angajate. (Acest număr poate părea mic, dar chiar și o creștere mică poate prezenta un risc grav pentru sănătate.)

Acest lucru sugerează că iubirea muncii tale poate atenua o parte din riscul asociat cu obsesia asupra ei. Am constatat, de asemenea, că dependenții de muncă angajați au raportat că au mai multe resurse acasă și la locul de muncă în comparație cu cei care nu sunt angajați. Dependenții de muncă angajați au raportat că au primit mai mult sprijin social (de exemplu, sfaturi, informații, apreciere), de la supraveghetorul lor, colegii de muncă și soțul / soția, decât omologii lor neangajați. De asemenea, au obținut un scor mai mare în ceea ce privește abilitățile de comunicare, abilitățile de gestionare a timpului și abilitățile generale de lucru și au raportat o motivație intrinsecă mult mai mare pentru muncă decât dependenții de muncă neangajați.

credem că acest arsenal de resurse îi poate ajuta pe muncitorii angajați să împiedice plângerile inițiale de sănătate să se dezvolte în riscuri mai grave pentru sănătate. În cazul Lindei, după ce a ascultat preocupările soțului ei, în cele din urmă și-a consultat medicul. Medicul a făcut un control general de sănătate și, după cum bănuia Linda, rezultatele nu au dezvăluit nicio îngrijorare în ceea ce privește sănătatea fiziologică. Dar medicul ei a trimis-o la un consilier pentru a lucra la problemele de somn pe care Linda le-a menționat în timpul controlului.dacă ne uităm la toate exemplele noastre, este clar că în timp ce Hanna, Michael și Linda muncesc din greu, modul în care se angajează cu munca diferă substanțial și, prin urmare, riscul lor pentru sănătate diferă și el. Datorită orelor lungi de lucru ale Hannei, nivelurile de stres sunt uneori ridicate, dar pentru că revin la nivelurile de bază, stresul ei nu este cronic și nu are riscurile legate de sănătatea mentală sau fizică. Michael are o mentalitate obsesivă de muncă și nu se bucură de munca sa, ceea ce provoacă stres și frustrare în curs de desfășurare, atacuri frecvente de anxietate și sentimente de depresie și, de asemenea, risc crescut de boli cardiovasculare. Linda are o mentalitate de muncă compulsivă similară, dar își iubește slujba și raportează că are o familie de susținere. În timp ce ea se confruntă cu unele probleme de somn și dureri de cap, ea nu are un risc crescut de boli cardiovasculare.

două mesaje cheie — și avertismentele lor

aceste povești și rezultatele cercetării noastre dezvăluie două mesaje cheie: În primul rând, când vine vorba de efecte asupra sănătății, munca lungă nu este la fel de rea ca obsesia asupra muncii. Dar acest lucru justifică o renunțare importantă: angajații din eșantionul nostru au lucrat maximum 65 de ore pe săptămână și, prin urmare, nu cunoaștem rezultatele de sănătate ale muncii mai lungi. Poate fi destul de dificil să te detașezi de muncă, să te angajezi în activități de recuperare sau să dormi suficient dacă lucrezi 70 de ore pe săptămână sau mai mult. Totuși, se pare că mai mult de ore, gândurile și sentimentele noastre despre muncă influențează bunăstarea noastră subiectivă și riscurile pentru sănătate.

al doilea mesaj cheie din studiul nostru este că dependenții de muncă care își iubesc locul de muncă sunt oarecum protejați de cele mai grave riscuri pentru sănătate, iar acest lucru se poate datora faptului că simt că munca lor merită toată munca grea pe care o depun. Dar acest lucru aduce un alt avertisment: deși am constatat că dependenții de muncă angajați aveau riscuri fiziologice mai mici pentru sănătate (RMS mai mici) decât cei care nu erau angajați, ei au raportat totuși mai multe sentimente depresive, probleme de somn, diverse plângeri de sănătate psiho-somatice și o nevoie mai mare de recuperare decât cei care nu lucrau. Toate acestea sunt semne că bunăstarea în rândul muncitorilor, indiferent de cât de mult își iubesc slujba, poate fi afectată.

evitarea efectelor negative ale workaholismului

cercetările noastre sugerează câteva soluții potențiale pentru a ajuta la menținerea nivelului de stres gestionabil și la prevenirea riscurilor pentru sănătate. Primul pas este să recunoaștem când o relație cu locul de muncă este nesănătoasă — când se simte scăpată de sub control și subminează relațiile externe. Următorul pas este să recâștigi controlul asupra comportamentului tău de lucru. O modalitate de a face acest lucru este prin stabilirea unor reguli clare pentru câte ore veți lucra în fiecare zi. Acest lucru vă poate ajuta să acceptați că există un moment în care ați făcut suficientă muncă pentru ziua respectivă. Dacă aveți probleme cu „oprirea”, este posibil să doriți să nu mai lucrați cu două sau trei ore înainte de culcare. Inițierea unor activități plăcute non-profesionale, cum ar fi să vezi prieteni, să vizionezi un film, să citești o carte sau să înveți o nouă abilitate, te poate ajuta, de asemenea, să te detașezi psihologic de muncă.

de asemenea, poate fi util să reflectați asupra motivelor pentru care lucrați excesiv și compulsiv. Am găsit o diferență izbitoare în motivația muncii între muncitorii angajați și cei neangajați. În timp ce dependenții de muncă angajați au lucrat pentru că s-au bucurat de munca lor sau și-au găsit munca semnificativă (aceștia sunt motivatori intrinseci), dependenții de muncă neangajați au fost mai predispuși să lucreze pentru motivatori extrinseci, cum ar fi banii și statutul. Motivația intrinsecă este asociată cu mai mult optimism, efort și persistență, în timp ce motivația extrinsecă instigă adesea anxietatea și subminează persistența, făcând eșecul mai probabil.

mentalitatea proactivă caracteristică angajaților cu motivație intrinsecă îi poate ajuta să ia măsuri atunci când se confruntă cu plângeri inițiale de sănătate, în timp ce anxietatea și frustrarea care pot însoți motivația extrinsecă pot face ca dependenții de muncă neangajați să fie mai pasivi, astfel încât să continue obiceiurile de muncă nesănătoase și, în cele din urmă, să se confrunte cu riscuri substanțiale pentru sănătate. Astfel, găsirea unor modalități de promovare a motivației intrinseci în munca cuiva, fie prin proiecte noi, fie chiar printr-un nou loc de muncă, nu numai că te poate face mai fericit, ci și mai sănătos.

și managerii pot interveni ajutând angajații să găsească motivație intrinsecă; îi pot reangaja în munca lor și pot oferi mai mult sprijin. Acest lucru poate însemna atribuirea angajaților sarcini dificile, dar fezabile, reducerea birocrației și a altor bariere, discutarea creșterii lor personale și profesionale și furnizarea de resurse ample pentru a-și face munca, cum ar fi autonomia, feedback-ul și sprijinul. Managerii pot ajuta muncitorii să dezvolte abilități mai puternice de comunicare și de gestionare a timpului, cu tactici cum ar fi realizarea unei liste de sarcini în fiecare săptămână, realizarea unei liste de obiective pe termen lung, diferențierea între sarcinile urgente și cele non-urgente și programarea timpului neîntrerupt pentru sarcini importante. Prietenii și familia pot juca, de asemenea, un rol, asigurându-se că angajații au un sprijin emoțional și tangibil acasă.

în cele din urmă, provocarea pentru oricine este de a identifica o mentalitate compulsivă de muncă și de a preveni consecințele acesteia. Concentrându-se pe angajamentul cuiva și capacitatea de a „opri” va merge un drum lung în a ajuta angajații să se simtă fericiți la locul de muncă și în afara acestuia.