mucusul și mucinele

mucusul este un material „lipicios” care acoperă multe suprafețe epiteliale și este secretat în fluide precum saliva. Este compus în principal din mucine și săruri anorganice suspendate în apă.

mucusul aderă la multe suprafețe epiteliale, unde servește ca o barieră de difuzie împotriva contactului cu substanțe nocive (de exemplu, acid gastric, fum) și ca lubrifiant pentru a minimiza tensiunile de forfecare; astfel de acoperiri de mucus sunt deosebit de proeminente pe epiteliile tractului respirator, gastro-intestinal și genital. Mucusul este, de asemenea, o componentă abundentă și importantă a salivei, oferindu-i proprietăți lubrifiante practic de neegalat (încercați să lipiți o bucată de piele de mere între molari fără salivă).

celulele secretoare de Mucus sunt distribuite pe scară largă prin corp. Celulele calciforme sunt abundente în epiteliul tractului gastro-intestinal și respirator, glandele mucoase din aceleași organe își livrează produsele prin conducte în intestin și arborele respirator, iar multe dintre celulele epiteliale acinare din glandele salivare secretă mucus.

mucinele sunt o familie de proteine mari, puternic glicozilate. Deși unele mucine sunt legate de membrană datorită prezenței unui domeniu hidrofob care se întinde pe membrană care favorizează retenția în membrana plasmatică, concentrația aici se află pe acele mucine care sunt secretate pe suprafețele mucoasei și salivă.

genele mucinei codifică monomerii mucinei care sunt sintetizați ca miezuri de apomucină în formă de tijă care sunt modificate post-translațional prin glicozilare excepțional de abundentă. Două regiuni distincte se găsesc în mucinele mature:

• regiunile amino – și carboxi-terminale sunt foarte ușor glicozilate, dar bogate în cisteine, care sunt probabil implicate în stabilirea legăturilor disulfidice în și între monomerii mucinei.
• o regiune centrală mare formată din multiple repetări tandem de 10 până la 80 de secvențe de reziduuri în care până la jumătate din aminoacizi sunt serină sau treonină. Această zonă devine saturată cu sute de oligozaharide legate de O. Oligozaharidele legate de N se găsesc și pe mucine, dar mult mai puțin abundent.

„acoperirea cu zahăr” densă a mucinelor le conferă o capacitate considerabilă de reținere a apei și, de asemenea, le face rezistente la proteoliză, ceea ce poate fi important în menținerea barierelor mucoasei.

mucinele sunt secretate ca agregate masive cu mase moleculare de aproximativ 1 până la 10 milioane Da. În cadrul acestor agregate, monomerii sunt legați între ei mai ales prin interacțiuni necovalente, deși legăturile disulfidice intermoleculare pot juca, de asemenea, un rol în acest proces.