Familia americană evoluează. În urmă cu cincizeci de ani, o familie nucleară formată din doi părinți biologici și copii era norma. Dar ratele de divorț și numărul tot mai mare de părinți singuri au deschis mai multe oportunități pentru formarea familiilor vitrege (un părinte biologic, un părinte nonbiologic plus copii ai părintelui biologic).

astăzi, peste 50% dintre familii includ parteneri care s-au recăsătorit sau s-au recăsătorit, iar 1.300 de familii vitrege se formează în fiecare zi. Unii prezic că numărul de familii vitrege va depăși în cele din urmă familiile nucleare.

familiile vitrege care constau dintr-un tată, mama vitregă și copiii săi biologici reprezintă doar aproximativ 15% din toate familiile vitrege. Cea mai comună compoziție a familiilor vitrege – aproximativ 85% – constă dintr-o mamă, copiii ei biologici și un tată vitreg.

familiile cu un tată vitreg, atunci, constituie un număr disproporționat de familii vitrege. Dar părinții vitregi par să aibă o perioadă deosebit de dificilă de a se integra în unitatea familială. În calitate de consilier de familie care a cercetat familiile vitrege de peste 25 de ani, am constatat că mulți părinți vitregi au așteptări greșite cu privire la rolul pe care ar trebui să îl joace.

trei concepții greșite primare

practicanții terapiei cognitive cred că oamenii acționează adesea sau se comportă pe baza ipotezelor deținute anterior.

Dacă cineva nu înțelege propriile presupuneri de bază, este puțin probabil să-și schimbe comportamentul. Deci, un aspect cheie al terapiei cognitive este obtinerea de oameni pentru a explora și de a înțelege ipotezele lor. Este primul pas spre schimbarea comportamentelor distructive sau autodistructive, iar această abordare formează fundamentul ultimei mele cărți, „pas cu pas, pas cu pas: crearea ritmului familiei vitrege.”

deci, ce concepții greșite par să posede părinții vitregi? Am descoperit că trei mituri sociale par să le susțină presupunerile.

1. A fi tată vitreg este la fel ca a fi tată biologic.

a fi tată vitreg nu este nimic ca a fi tată, chiar dacă tatăl vitreg este și tată biologic. Deoarece copiii vitregi nu și – au” ales ” tatăl vitreg – și s-ar putea simți simultan în conflict cu atașamentele lor față de tatăl lor biologic-probabil că vor fi precauți cu privire la afecțiunea față de tatăl vitreg și la primirea disciplinei de la acesta.

în cele din urmă, un tată vitreg nu are nici o istorie sau moștenire cu acești copii. Deci, este destul de normal ca un tată vitreg să experimenteze sentimente de a fi nedorit, respins sau periferic; dar este, de asemenea, important ca tatăl vitreg să recunoască faptul că aceasta nu este o reflectare a capacității sale de bărbat sau tată.

2. Un tată vitreg trebuie să stabilească autoritatea și să disciplineze copiii, dacă este necesar.

părinții vitregi ar putea dori să-și asume „mâna tare” în familie. Soțiile lor ar putea chiar să le dorească. Dar acest lucru este aproape imposibil de făcut în mod eficient. Fundamentul pentru Autoritate și disciplină eficientă este încrederea, dar pentru că tatălui vitreg îi lipsește experiența anterioară cu copiii vitregi, ei nu au dezvoltat încrederea necesară pentru a măsura disciplina.

în schimb, în familiile vitrege, este responsabilitatea părintelui biologic – cu ajutorul părintelui vitreg – să creeze, să relaționeze și să impună așteptările familiei. O abordare parentală unită poate fi de ajutor, dar mama ar trebui să fie baza autorității.

3. Părinții vitregi trebuie să compenseze tatăl biologic absent.

am constatat că cele mai multe încercări de a veni între copii și un tată absent se vor întoarce – și vor rezulta doar în acrimie față de tatăl vitreg.părinții vitregi nu se pot defini prin ceea ce a făcut (sau nu a făcut) un alt om. În plus, orice comparație evidentă cu tatăl absent va genera mai multă rea voință decât recunoștință. În cazurile în care tatăl biologic joacă un rol proeminent de co-parenting, este înțelept să se dea la o parte pentru a permite tatălui și copiilor timpul special de care fiecare are nevoie – și să respecte rolul pe care acel tată absent îl deține încă în afecțiunile copiilor.

există încă un rol important de jucat

deși este esențial ca părinții vitregi să înțeleagă că nu sunt un înlocuitor pentru tatăl biologic, ei pot juca un rol de susținere în casă, fiind o prezență răbdătoare și grijulie. Prin simpla menținere a unei căsnicii mai sănătoase decât cea demonstrată de părinții biologici ai copiilor, părinții vitregi pot fi un model pozitiv.

în cele din urmă, este o provocare și o oportunitate. Provocarea vine în respingerea convingerilor deținute anterior cu privire la ceea ce înseamnă să fii tată. Părinții vitregi – și mă consider unul – trebuie să evite noțiunile depășite de compensare a tatălui biologic absent sau a dominației paterne.

oportunitatea vine în conceperea unui rol parental care exprimă cele mai bune și mai complete aspecte ale faptului de a fi bărbat și tată. Realizat conștient și deliberat, rolul și funcția tatălui vitreg pot fi extrem de împlinite pentru toți și o sursă de bucurie și mândrie pe tot parcursul vieții.