de la înființarea sa în 1916, școala de Sănătate Publică Johns Hopkins Bloomberg a făcut din cercetarea parazitologică o prioritate.

Malaria, febra galbenă, amebiaza, Tripanosomiaza și helminții au fost probleme importante de sănătate publică, iar viermele a fost o preocupare majoră a Fundației Rockefeller, donatorul de top al școlii de igienă și Sănătate Publică.

dintre departamentele originale ale școlii, Departamentul de Protozologie și entomologie medicală avea patru divizii—protozologie, helmintologie, entomologie medicală și mai târziu o divizie de virologie. Președintele Robert William Hegner a observat că ” zoologii care sunt interesați de Parazitologie își îndreaptă de obicei atenția asupra parazitului , în timp ce majoritatea medicilor tind să sublinieze reacțiile gazdei . Numai atunci când aceste două faze sunt reunite și când se adaugă aspecte ale subiectului specific activităților de sănătate publică se realizează un program complet: apoi parazitologia devine biologia relațiilor gazdă-parazit.”

grupuri de cercetare

Laboratorul Dr.Peter Agre studiază influența acvaporinelor parazite umane și a malariei asupra infecției cu malarie. În timpul creșterii rapide a paraziților malariali în celulele roșii din sânge, glicerolul este preluat de paraziți și încorporat în lipide pentru biosinteza membranei. Glicerolul trebuie să traverseze membrana plasmatică a celulelor roșii din sânge și membrana plasmatică parazitară pentru a deveni accesibilă parazitului. Grupul a arătat că aquagliceroporinele sunt exprimate în ambele membrane la șoareci. Gazda aquaporin 9 (AQP9) este exprimată în membrana plasmatică a celulelor roșii din sânge, iar parazitul aquagliceroporin (PbAQP) este exprimat în membrana plasmatică a parazitului. Calea de transport a glicerolului contribuie la virulența stadiilor Intraeritrocitice Plasmodium în timpul infecției cu malarie. Acvaporinele gazdă sunt, de asemenea, studiate în creier, unde AQP4 servește la protejarea împotriva malariei cerebrale. Aceste eforturi vor oferi o mai bună înțelegere a biologiei malariei și pot duce la metode mai bune de control sau tratare a malariei.Laboratorul Dr. Isabelle Coppens studiază adaptările paraziților apicomplexani la celulele mamiferelor gazdă care duc la patologia bolii. Filumul Apicomplexa include agenți patogeni umani, cum ar fi Plasmodium, agentul cauzal al malariei, Toxoplasma și Cryptosporidium, doi agenți patogeni oportuniști principali ai indivizilor imunocompromiși. Prin intrarea în limitele unei celule, acești paraziți se asigură o sursă gata de nutrienți și protecție împotriva confruntărilor imune. Analizăm genele și căile microbiene implicate în cooptarea proceselor și organitelor celulelor gazdă prin Apicomplexa, inclusiv citoscheletul gazdă și traficul membranei în timpul infecției, salvarea lipidelor gazdă și remodelarea vacuolului parazitofor pentru a susține diferențierea și replicarea paraziților. Ne concentrăm asupra mecanismelor patogene la interfața gazdă-parazit care reprezintă ținte interesante pentru dezvoltarea strategiilor terapeutice împotriva infecțiilor cu Apicomplexa.dr. Monica Mugnier studiază variația antigenică în tripanosomul African, Trypanosoma brucei. Acești paraziți mortali se sustrag recunoașterii de către sistemul imunitar al oamenilor și animalelor pe care le infectează prin „comutarea” unui strat dens de suprafață format dintr-o proteină cunoscută sub numele de variantă glicoproteină de suprafață sau VSG. T. brucei își poate extinde repertoriul de VSG-uri dincolo de cele codificate în genom prin evenimente de recombinare care creează noi variante distincte antigenic. Această diversificare a repertoriului VSG pentru a crea noi straturi de antigen este esențială pentru ca parazitul să mențină o infecție cronică. Laboratorul Mugnier folosește bioinformatică și alte abordări cu randament ridicat pentru a înțelege mai bine dinamica variației antigenice și mecanismele care determină diversificarea VSG in vivo.paraziții malariei conțin două organite, apicoplastul și mitocondriile, despre care se crede că au apărut prin încorporarea altor celule în parazit. Datorită originii procariote a acestor organite, acestea conțin o serie de căi metabolice care diferă semnificativ de cele ale gazdei umane. Laboratorul Dr. Sean Prigge investighează căile biochimice găsite în aceste organite, în special cele care sunt dependente de cofactorii enzimatici lipoate, biotină și grupuri de fier-sulf. Suntem interesați de acești trei cofactori, de modul în care sunt dobândiți, de modul în care sunt utilizați și dacă sunt esențiali pentru creșterea paraziților malariei.

la un moment dat, paraziții helminți (nematode, trematode, viermi de bandă) infectează peste o treime din populația umană. Acești paraziți multicelulari de lungă durată, care stabilesc de obicei infecții care durează luni până la decenii, induc răspunsuri imune care duc la o schimbare fundamentală a statutului imunitar al persoanelor infectate. Dr. Alan Scott investighează impactul nematodelor parazitare asupra imunității gazdei, cu accent special pe funcția macrofagelor din plămâni. În plus, Dr.Scott investighează rolul macrofagelor pulmonare în reglarea răspunsului inflamator indus împotriva celulelor roșii din sânge infectate cu malarie care se sechestrează în mediul pulmonar. Schistosomii sunt paraziți unici ai sistemului sanguin care ocupă o nișă în capilarele venoase care drenează intestinul subțire (Schistosoma mansoni sau S. japonicum) și vezica urinară (S. haematobium). Acești paraziți provoacă o patologie severă în ficat în cazul primelor două și a vezicii urinare în cazul celui de-al treilea. De fapt, în vezică, infecția este asociată cu dezvoltarea cancerului vezicii urinare. Dr. Clive Shiff este interesat de mecanismele de dezvoltare a acestui cancer rezultat din infecția cronică, detectarea modificărilor în stadiile incipiente ale infecției și, de asemenea, în metodele de îmbunătățire a diagnosticului acestor infecții prin utilizarea detectării ADN-ului. Obiectivul este de a îmbunătăți metoda epidemiologică pentru a evalua impactul parazitului asupra sănătății publice.

Dr. Photini Sinnis și grupul ei se concentrează pe înțelegerea biologiei fundamentale a etapelor pre-eritrocitare ale malariei. Aceasta include sporozoiții, stadiul infecțios al parazitului malariei și stadiile hepatice în care se dezvoltă. Acesta este un domeniu de investigație subestimat, dar extrem de important, deoarece acesta este momentul în care infecția cu malarie este stabilită la gazda mamiferelor. Obiectivele cercetării lor sunt: 1) elucidarea interacțiunilor moleculare necesare pentru călătoria sporozoitului de la țânțarul midgut la ficatul de mamifere; 2) înțelegeți evenimentele implicate în invazia hepatocitelor; 3) traduceți concluziile lor pentru a dezvolta medicamente și un vaccin care vizează aceste etape ale parazitului malariei.

cercetările din laboratorul Dr.Prakash Srinivasan se concentrează pe înțelegerea bazei moleculare a invaziei celulelor gazdă de către agentul patogen uman Plasmodium falciparum. Boala clinică este cauzată de creșterea exponențială a paraziților malariei în celulele roșii din sânge (RBC). Această infecție în stadiul sanguin începe atunci când merozoiții (formele invazive) intră în contact cu RBC-urile prin interacțiuni specifice ligand-receptor care activează semnalizarea intracelulară, atât în parazit, cât și în RBC, pentru a facilita intrarea parazitului. Multe dintre aceste căi de semnalizare sunt conservate și funcționează și în timpul invaziei sporozoite (o altă formă invazivă) a hepatocitelor (ficatului). Folosim abordări complementare, cum ar fi tehnicile de editare condiționată a genomului, imagistica cu celule vii, inhibitorii moleculelor mici și proteomica cantitativă, pentru a studia funcția determinanților invaziei în acest proces complex. Folosim aceste cunoștințe pentru a dezvolta și valida noi ținte de vaccin antimalaric și medicamente folosind sisteme model in vitro și in vivo.Dr. David Sullivan și lucrările sale de laborator privind biologia moleculară Plasmodium legate de metabolismul fierului, care se intersectează și cu cristalizarea hemului, ținta medicamentelor chinolone antimalarice. și fierul biodisponibil joacă, de asemenea, un rol critic în activarea unei alte clase de medicamente antimalarice, artemisininele. Lucrările privind malaria cerebrală și anemia severă implică răspunsul endotelial uman la Plasmodium și contribuția Hemolizinelor Plasmodium la anemie. Un principiu general al bolilor infecțioase este diagnosticul precis și tratamentul eficient, iar laboratorul lucrează la diagnosticarea malariei cu salivă sau urină, precum și la noi utilizări ale malariei pentru medicamentele deja aprobate de FDA. Un studiu epidemiologic din Bangladesh analizează rolul hemoglobinei E asupra riscului de rezultat și de transmitere, printre alți factori umani, paraziți și vectori. Lucrările în curs de desfășurare privind helminthes includ filiariasis și schistosomiasis.