reacția ușoară a fotosintezei. Reacția la lumină are loc în două fotosisteme (unități de molecule de clorofilă). Energia luminii (indicată prin săgeți ondulate) absorbită de fotosistemul II determină formarea de electroni de mare energie, care sunt transferați de-a lungul unei serii de molecule acceptoare într-un lanț de transport de electroni către fotosistemul I. Fotosistemul II Obține electroni de înlocuire din moleculele de apă, rezultând împărțirea lor în ioni de hidrogen (H+) și atomi de oxigen. Atomii de oxigen se combină pentru a forma oxigen molecular (O2), care este eliberat în atmosferă. Ionii de hidrogen sunt eliberați în lumen. Ionii de hidrogen suplimentari sunt pompați în lumen prin molecule acceptoare de electroni. Aceasta creează o concentrație ridicată de ioni în interiorul lumenului. Fluxul de ioni de hidrogen înapoi prin membrana fotosintetică furnizează energia necesară pentru a conduce sinteza moleculei bogate în energie adenozin trifosfat (ATP). Electronii de mare energie, care sunt eliberați pe măsură ce fotosistemul i absoarbe energia luminii, sunt utilizați pentru a conduce sinteza nicotinei adenină dinucleotidă fosfat (NADPH). Fotosistemul i obține electroni de înlocuire din lanțul de transport al electronilor. ATP furnizează energia și NADPH furnizează atomii de hidrogen necesari pentru a conduce reacția întunecată fotosintetică ulterioară sau ciclul Calvin.