după mai multe încercări nereușite, prima linie telegrafică peste Oceanul Atlantic este finalizată, o ispravă realizată în mare parte prin eforturile comerciantului American Cyrus West Field.

telegraful a fost dezvoltat pentru prima dată de Samuel F. B. Morse, un artist transformat în inventator care a conceput ideea telegrafului electric în 1832. Mai mulți inventatori europeni propuseseră un astfel de dispozitiv, dar Morse a lucrat independent și până la mijlocul anilor 1830 a construit un instrument de telegraf funcțional. La sfârșitul anilor 1830, el a perfecționat codul Morse, un set de semnale care ar putea reprezenta limbajul în mesajele telegrafice. În mai 1844, Morse a inaugurat prima linie telegrafică comercială din lume cu mesajul „ce a lucrat Dumnezeu”, trimis de la Capitoliul SUA la o gară din Baltimore. Într-un deceniu, peste 20.000 de mile de cablu telegrafic au străbătut țara. Comunicarea rapidă pe care a făcut-o posibilă a ajutat foarte mult expansiunea Americană, făcând călătoriile pe calea ferată mai sigure, deoarece a oferit un impuls afacerilor desfășurate pe distanțele mari ale Statelor Unite în creștere.

în 1854, Cyrus West Field a conceput ideea cablului Telegrafic și a asigurat o cartă pentru a pune o linie bine izolată peste podeaua oceanului Atlantic. Obținând ajutorul navelor navale britanice și americane, a făcut patru încercări nereușite, începând din 1857. În iulie 1858, patru nave britanice și americane–Agamemnon, Valorous, Niagara și Gorgon–s-au întâlnit în mijlocul oceanului pentru a cincea încercare. Pe 29 iulie, Niagara și Gorgon, cu încărcătura lor de cablu, au plecat spre Trinity Bay, Newfoundland, în timp ce Agamemnon și valorosul s-au îmbarcat spre Valentia, Irlanda. Până pe 5 August, cablul fusese așezat cu succes, întinzându-se aproape 2.000 de mile peste Atlantic la o adâncime adesea de peste două mile. Pe 16 August, președintele James Buchanan și Regina Victoria au făcut schimb de mesaje formale introductive și complementare. Din păcate, cablul s-a dovedit slab și curentul insuficient și până la începutul lunii septembrie a încetat să funcționeze.

Field a strâns mai târziu fonduri noi și a făcut noi aranjamente. În 1866, nava britanică Great Eastern a reușit să pună prima linie telegrafică permanentă peste Oceanul Atlantic. Cyrus West Field a fost obiectul multor laude de ambele părți ale Atlanticului pentru persistența sa în realizarea a ceea ce mulți credeau că este o întreprindere imposibilă. Ulterior a promovat alte cabluri oceanice, inclusiv linii telegrafice care se întindeau din Hawaii în Asia și Australia.