19 ianuarie 2015. 12 p.m.At mare, 250 mile marine la nord de Port Lockroy, Antarctica

trezit la începutul călătoriei noastre spre nord din Antarctica, înapoi peste Pasajul Drake. E o vreme frumoasă, cu valuri ușoare, în timp ce ne îndreptăm spre nord spre Capul Horn, dar căpitanul Jason a avertizat pe toată lumea să-și ia medicamentele pentru rău de mare în această dimineață, în pregătirea pentru o seară de răsturnare. Nu mințea.

crucișătoarele Antarctice condimentate și echipajul navei de marfă avertizează că Pasajul Drake are doar două temperamente: „The Drake Shake” sau „The Drake Lake”.”Cel mai adesea este fostul, iar ferestrele navei seamănă rapid cu mașinile de spălat cu spuma constantă a valurilor înalte.

Vezi mai mult

acest blocaj de transport global de aproximativ 600 de mile lățime marchează convergența oceanelor Atlantic, Pacific și Sud. Volatilitatea sa, unde valurile, vânturile și curenții par să conspire împotriva oricăror aventurieri îndrăzneți, se datorează poziției Drake-ului ca zonă de tranziție climatică; Pasajul împarte condițiile reci, sub-polare ale celor mai sudice părți ale Americii de Sud din regiunile reci și polare ale Antarcticii. Târâtor în jos latitudini pentru a ajunge la pasajul cel mai favorabil, fie în jurul capului sau până la Antarctica, înseamnă intemperii prin viraje „40 de ani hohotitor”, „50 furios,” și „60 tipa.” chiar Charles Darwin, care a făcut faimos studii cuprinzătoare a florei, faunei, și topografia acestor regiuni la bordul HMS Beagle la mijlocul anilor 1800, a fost senzațional rău de mare în timp ce rotunjire Capul Horn.

există pachete de călătorie în Antarctica pentru a sări peste Pasajul Drake complet, dar înseamnă doar să tranzacționezi imprevizibilitatea mării libere pentru imprevizibilitatea care mușcă buzele zborului către Antarctica. Totuși, unii călători aleg să zboare în jos și să se întoarcă înapoi, rugându-se tot timpul pentru o călătorie rară peste „Lacul Drake.”

mi-am ales călătoria, un itinerar de 16 zile de 4.569 de mile marine, în călătoria Azamara a Azamara Club Cruises, de la Buenos Aires la Insulele Falkland și Antarctica și înapoi, cu scopul de a vedea despre ce era vorba în tot Pasajul Drake (fără Dramamină).

19 ianuarie 2015. 7 p.m.At Marea, Pasajul Drake

noua regulă de siguranță în timpul cinei: nu mâncați fără să vă țineți în farfurie și sticlă în orice moment. Unul are nevoie de aproximativ opt brațe, pentru a ține apoi și scaunul și masa în timp ce alunecă.

nici nu ar trebui să fim aici. Călătoria Azamara nu este spărgător de gheață sau navă de expediție; este o navă de croazieră cu 686 de pasageri care își petrece majoritatea lunilor rotunjind Insulele grecești, trăgând în porturi de-a lungul coastei Braziliei sau urmărind ruta condimentelor prin Asia de Sud-Est. Un viscol, prin care am navigat în prima noastră zi pe Peninsula Antarctică, a fost prima zăpadă pe care unii membri ai echipajului au văzut-o vreodată în viața lor. Acestea fiind spuse, câteva săptămâni în ianuarie sunt apogeul sezonului de vârf în această parte a lumii, o scurtă fereastră de vreme blândă, când o mână de nave mai mari se aventurează în strâmtorile Antarcticii, pline de „bucăți de bere”, deși nu fără un pilot expert local pe pod (al nostru a fost ex-Marina argentiniană și a privit chintesența căpitan de mare sărat). Următoarea oprire ar fi orașul de frontieră Sud – American Ushuaia, scena multor petreceri de trecere pre-și post-Drake la Dublin, pubul local frecventat de liderii expediției pe nave mai mici.

19 ianuarie 2015. 11 p.m.At mare, la sud de capul Horn

valurile și vântul ajung la scara Beaufort 10, care este o adevărată furtună cu o capitală „S.” un uragan este scara 12. Valurile se sparg peste arc și se prăbușesc la fel de sus ca ferestrele salonului din sticlă la fiecare 5 minute. Sunt alăturat aici de doar aproximativ 15 alții, aplauze pe valuri și altfel se bucură de plimbare. DJ-ul cântă „Rock The Boat” micii noastre mulțimi. Se apropie miezul nopții și nu mai pot vedea valurile, așa că fiecare genă este o surpriză. Este timpul să ieșiți pe pasaj în pat când un val foarte mare bate totul la tribord, pretinzând că sticlele și sticlăria barului sunt victime. Picioarele scaunului meu se rup cu zdruncinarea; mă îndrept mai jos spre cabina mea, în timp ce este încă posibil să mă ridic și să merg.

doar 37% din transportul maritim al lumii poate trece prin Canalul Panama. Restul, mega Nave „post-Panamax” construite știind că nu ar avea nicio șansă să se strecoare prin Canal, trebuie să înconjoare Capul Horn și să întâlnească Drake în timpul călătoriilor lor de rutină. Înainte de Canalul Panama, traseul maritim epic lung de la New York, în jurul Capului Horn și până la coasta de vest era de fapt cel mai sigur și mai traficat mod de a ajunge la Los Angeles sau San Francisco. Timp de mai bine de 100 de ani, nava clipper Flying Cloud a deținut recordul pentru cea mai rapidă călătorie New York-San Francisco pe această rută, ajungând la 89 de zile și opt ore. Astăzi, acea odisee oceanică a fost tăiată într-un simplu zbor transcontinental de doar șase ore.

călătorii pot fi liberi să suporte călătorii grele pe ocean astăzi, dar evoluția transportului către moduri mai rapide și mai directe a reușit, de asemenea, să facă trecerea peste apele infame o experiență prețioasă, o necesitate pentru persoana care a fost deja peste tot. Din fericire, croaziera tipică către Antarctica oferă două șanse de a vă bucura de Pasajul Drake. „Bucurați-vă” fiind un termen relativ, desigur.