În cele din urmă, Z’ Dar s-a mutat la Los Angeles pentru a urma o carieră în actorie. Prima sa apariție în lungmetraj a fost în femeile din închisoare Film gaura Iadului (1985).Z ‘ dar a apărut în mai multe filme, printre care Hot Chili (1985), The Night Stalker (1987), Cherry 2000 (1987), The Killing Game (1988) și Grotesque (1988). Numele lui Z ‘ dar a devenit recunoscut când l-a interpretat pe Matt Cordell în 1988 Maniac Cop, un film despre un polițist din spatele eroului mort NYPD transformat în răzbunător rău care ucide brutal oameni. Z ‘ dar și-a reluat rolul în continuarea din 1990 și insigna tăcerii (1993).

probabil că interpretarea lui Z ‘ Dar în Maniac Cop i-a adus rolul „Face” în Tango-ul din 1989& Cash, alături de vedetele de acțiune Sylvester Stallone și Kurt Russell. A continuat să apară în filme precum sancțiunea finală (1990), un gnom numit Gnorm( 1990), uciderea stilului American (1990), Beastmaster 2: Prin portalul timpului (1991), mafioți (1991), Samurai Cop (1991), reveniți la Frogtown (1993), marșând în afara timpului (1993), moartea de sus (2011), Meltdown (2009) și duminica Paștelui (2014). Performanța și aspectul unic al lui Z ‘ Dar în Tango și Cash au inspirat tehnica facială și machiajul lui Sean Pertwee în filmul Dog Soldiers. Sean a fost citat ca fiind inspirat de Z ‘Dar pentru că,” la fel ca mine, are trăsături neobișnuite care sunt aproape concepute pentru a înfățișa moartea grimasă cu o precizie profundă și foarte puțin efort”.Robert Z ‘ dar a apărut în mai mult de 121 de filme și episoade de televiziune, cu cel puțin o apariție de film pe an în 27 din ultimii 29 de ani ai carierei sale (lipsesc doar 1986 și 2001). A continuat să facă cel puțin un film în fiecare an, în ciuda unei răni grave la spate pe care a suferit-o în 2002 pe un platou de film. Două dintre filmele lui Z ‘ Dar, Soultaker (1992) și Future War (1997) au apărut în sezonul 10 al Mystery Science Theater 3000, sporindu-și oarecum renumele.

în 2012, a fost inclus în International Indie films Hall of Fame la Festivalul de film indie Gathering.

producătorul francez de muzică electronică Philippe Cerboneschi de Cassius și-a schimbat numele de artist în Philippe Zdar după ce l-a văzut pe Maniac Cop.