Domnul Geoană, secretarul general adjunct al NATO desemnat și fost ministru de Externe, numește chestiunea Schengen „o problemă profund politică”, plină de prejudecăți. Excluderea României „nu este doar nedreaptă, ci ilogică — rutele de migrație nu sunt în toată România”, a spus el. Țara și-a protejat cu succes granițele, a adăugat el, blocând o mare parte din contrabanda dintre mafiile rusești și italiene.

problema merge mai adânc, a spus domnul Geoană: „Este asociat cu romii și românii din Europa. Există prejudecăți aici și ne dăunează. Cu trei-patru milioane de români care lucrează în străinătate, ai nevoie de un țap ispășitor.”

mulți dintre acești muncitori sunt români tineri, bine educați, care caută o viață mai bună în altă parte a Europei. Ei trimit bani acasă — o contribuție importantă-dar pe măsură ce economia se îmbunătățește, oficialii își exprimă speranța că nevoia unei forțe de muncă mai bine instruite și o rată scăzută a șomajului îi vor atrage pe oameni să se întoarcă.

cu toate acestea, România este o mizerie politică de câțiva ani. Un incendiu mortal la un club de noapte din 2015 care a provocat demonstrații uriașe a doborât un guvern, iar protestele au reaprins în fața corupției instituționale și a ceea ce mulți au văzut ca eforturi de subminare a justiției, inclusiv concedierea Laurei Codruța Kovesi, procuror șef al Direcției Naționale Anticorupție, în iulie 2018. Apoi a venit Căderea Domnului Dragnea și, mai târziu, prăbușirea coaliției de guvernare. Acum, doamna Kovesi este așteptată să devină primul procuror șef al blocului, peste obiecțiile propriului guvern.

toate acestea au avut un impact inevitabil la Bruxelles, chiar dacă oficialii europeni au remarcat ascensiunea politicienilor mai tineri, mai liberali, pro-europeni, care s-au descurcat bine la alegerile europene din mai. În urma acestui vot, sprijinul Social-democraților a scăzut cu aproape jumătate și a apărut o alianță formată din două partide Noi, Uniunea Salvați România și Plus, care a fost fondată de un fost comisar European, Dacian Cioloș. Se așteaptă ca alegerile prezidențiale din noiembrie să fie luptate îndeaproape.

premierul Viorica Dăncilă s-a plâns și de monitorizarea specială a corupției și reformei judiciare efectuată de Comisia Europeană în România și Bulgaria, cunoscută sub numele de mecanismul de cooperare și verificare. Alți membri relativ noi ai Uniunii Europene, cum ar fi Croația, nu sunt supuși unei astfel de supravegheri.