de Patrice Gaines-Carter

Vol. 2, Nr. 7, 1980, pp.20-23

povestea s-a schimbat de mai multe ori de la începutul ei în dimineața zilei de 17 Decembrie, în Miami, Florida. Era pe la 1: 50 dimineața când ofițerii de poliție de acolo spun că l-au văzut pe Arthur Lee MeDuffie, un director de asigurări negru, făcând cascadorii îndrăznețe pe motocicleta lui.

după o urmărire de mare viteză, McDuffie a fost prins. Cel puțin o duzină de ofițeri de poliție l-au înconjurat. Timp de 20 de minute, potrivit rapoartelor, l-au bătut cu bastoane și lanterne. Patru zile mai târziu, după ce a intrat în comă, McDuffie, 33 de ani, era mort.

ofițerii de poliție au scris un raport de accident, spunând că McDuffie a suferit răni când motocicleta sa a lovit o bordură și a scăpat de sub control. Dar piesele nu se potriveau. Medicul legist din județul Dade a devenit suspect. Zvonurile despre” accident ” au fost șoptite în tot Departamentul de poliție, determinând o anchetă internă a cazului.lucrând împreună, examinatorul medical și investigatorii poliției au descoperit că McDuffie a fost încătușat când a fost bătut. Lovitura ucigașă s-a prăbușit în fruntea lui cu o forță gravitațională de 90 de ori mai mare.Medicul legist credea

că arma care l-a ucis pe McDuffie era o lanternă grea, care se învârtea cu două mâini ca un topor. A crăpat craniul curat în jumătate, din față în spate. moartea lui McDuffie a zguduit Miami, în special comunitatea sa neagră, ca nimic înainte de aceasta în acest deceniu. Oamenii care au respins mai devreme strigătele negre ale brutalității poliției ascultă acum. „Când toate faptele vor fi făcute cunoscute”, a spus un ofițer de anchetă, ” îți va face părul să stea la capăt.

„frenetic” a fost termenul folosit de unii ofițeri care au asistat la bătaie. Au spus că ofițerii s-au luptat între ei pentru o șansă de a-l învinge pe McDuffie. Un martor a spus: „arăta ca o grămadă de animale care se luptau pentru carne.”

un ofițer a spus unui ziar de dimineață: „ceea ce s-a întâmplat cu adevărat acolo (în dimineața zilei de 17 decembrie) este că polițiștii au înnebunit. Nu există nici o îndoială că nu ar fi trebuit să se întâmple. Singurul mod în care ai fi putut opri ce se întâmpla ar fi fost să începi să omori polițiști. Sentimentul după aceea a fost că tipul ăsta era un negru care fugea de poliție și merita tot ce a primit.”Frederica, fosta soție a lui McDuffie, pe care intenționa să o recăsătorească în februarie anul trecut, a fost de acord că moartea lui McDuffie a avut loc pentru că era negru și a depășit poliția. „Odată ce l-au prins, s-au supărat și au vrut să-i învețe o lecție.”Ea spune că le-a învățat pe cele două fiice că „nu le pot judeca pe toate (poliția) după ceva ce au făcut câțiva. Explicațiile ei o ajută pe Shedrica, în vârstă de 8 ani, dar nu înseamnă nimic pentru Bwana, în vârstă de 2 ani, care încă aleargă la fereastra sufrageriei lor când o mașină urcă și strigă: „Tati! Tati!”

„Au Ucis Pe cine nu trebuia de data asta”, a spus o femeie de culoare care a urmărit procesiunea funerară a lui McDuffie la acea vreme. Moartea și bătaia Executivului de asigurări au fost diferite de celelalte strigăte de brutalitate a poliției din comunitatea din Miami. În primul rând, victima a murit. Apoi, în al doilea rând, în acest caz, erau mulți martori, iar martorii erau ofițeri de poliție. În al treilea rând, McDuffie a fost un ofițer de poliție curat, fost ofițer de poliție, om de afaceri, lucrător voluntar și tată. Nu era traficant de droguri, nici dependent de droguri, nici tâlhar. A fugit de poliție pentru că permisul îi expirase și primise deja un bilet pentru a conduce fără el.

toți ofițerii acuzați au fost concediați de directorul lor de poliție, Bobby Jones, pe 2 februarie. Apoi, pe 31 Martie, în Tampa, Florida, cinci ofițeri de poliție din județul Dade—patru albi și un Latin—au fost judecați pentru acuzații care decurg din bătaia lui Arthur McDuffie.

procesul a fost mutat la Tampa după ce avocații apărării pentru ofițeri au susținut o schimbare de loc, susținând că, din cauza acoperirii excesive a presei din Miami, clienții lor nu au putut primi un proces echitabil în județul Dade.

judecătorul Lenore Nesbitt a acordat schimbarea locului de desfășurare, mutând trialto Tampa. În decizia sa, judecătorul Nesbitt a spus: „în justiția fundamentală pentru inculpați și pentru bunăstarea comunității, sunt obligat să acord o schimbare a locului de desfășurare.”Ea a numit cazul” o bombă de timp nu vreau să plec în sala mea de judecată sau în această comunitate.”inițial, șase ofițeri urmau să fie judecați pentru acuzații de moarte. Dar în audierile preliminare, judecătorul Nesbitt a respins ca dovadă mărturia dată de ofițerul William Hanlon, în vârstă de 27 de ani, în timpul unui examen poligraf. Ea a renunțat la mărturie pentru că lui Hanlon nu i s-a spus despre dreptul său de a păstra tăcerea și de a avea un consilier juridic prezent în timpul examinării.

avocatul lui Hanlon a numit verdictul „o victorie” și s-a dovedit că atunci când judecătorul a decis ulterior că acuzațiile împotriva lui Hanlon vor fi retrase. Procuratura a găsit imposibilă urmărirea penală a lui Hanlon fără mărturia în cauză.

mărturia lui Hanlon este, de asemenea, considerată crucială în urmărirea penală a lui Alex Marrero, cubanezul de 25 de ani acuzat de crimă de gradul doi. Hanlon a mărturisit în timpul examenului poligraf că l-a văzut pe Marrero legănându-și lanterna grea cu două mâini și lovind fruntea lui McDuffie. El a spus că, după lovitură, fața lui McDuffie era acoperită de sânge.

Hanlon se confruntase cu o posibilă sentință de aproape 80 de ani pentru acuzațiile sale de omor prin imprudență și baterie agravată. Sgt. Ira Diggs andofficier Michael Watts încă se confruntă cu acuzații de omor prin imprudență și baterie gravată. Ofițerii Ubaldo Deltoro și sergentul Herbert EvansJr. sunt acuzați de accesoriu după fapt.

unii oameni din comunitatea cubaneză strâng bani pentru apărarea ofițerului Marrero, susținând că, deoarece este o minoritate, i s-a dat sarcina mai grea. Afirmația a primit un anumit sprijin în comunitatea neagră. Cu toate acestea, comunitatea neagră a cerut acuzații de crimă împotriva tuturor ofițerilor implicați în bătaie. Familia McDuffie a intentat un proces de milioane de dolari împotriva județului.

Dade County cuprinde atât Miami și Miami Beach, precum și aproape o duzină de alte municipalități din Florida de Sud. Țara tropicală, facturată de camera de comerț ca o țară de vacanță sub soare, a simțit întotdeauna căldura tensiunii rasiale. Până în 1965, Negrii trebuiau să poarte cărți de identitate pentru a intra în bogatul Miami Beach. Cărțile explicau de ce acea persoană se afla pe plajă, de obicei, ca lucrător de zi în casa unei familii înstărite sau ca muncitor de stradă angajat pentru a menține zona curată.

Județul a devenit una dintre cele mai mari zone metropolitane din țară în ultimul deceniu. Acesta acoperă 2,054 mile pătrate, iar populația sa a fost alimentată în mod constant de afluxul de imigranți la țărmurile sale. Populația este de aproximativ un milion și jumătate.

Negrii, latinii și Anglos alcătuiesc amestecul populației. După recensământul din 1980, se așteaptă ca toți trei să aibă mai puțin de 50% din populația totală.

comunitatea latină este formată în principal din refugiați cubanezi, cu columbieni și alte grupuri din America de Sud și Centrală în creștere. Comunitatea neagră, aproximativ 14,4% din populație, conține Bahamieni, Jamaicani și alți indieni de Vest.

Departamentul de poliție este un loc special inflamat pentru comunitatea neagră. Zeci de plângeri de brutalitate a poliției au fost depuse de negri de-a lungul anilor. De fapt, unii dintre ofițerii implicați în cazul McDuffie au înregistrări extinse ale presupusei brutalități.

„publicul este conștient că există un grup de polițiști care sunt vânători de capete, care sunt agresivi și caută situații de luptă. Ei devin violenți la căderea unei pălării”, a declarat Robert Simms, directorul Consiliului de Relații Comunitare. Acești oameni au fost numiți echipa goon.

procesul intentat de familia McDuffie este al doilea de acest gen care a fost depus recent împotriva Departamentului de poliție din județul Dade (numit și Metro). În februarie 1979, ofițerii de Poliție din metrou au izbucnit din greșeală în casa unui profesor de școală neagră. Ofițerii s-au dus la adresa greșită în timpul unui raid de droguri. Nathaniel LaFleur, fiul său și soția sa au fost bătuți. LaFleur a intentat un proces de 3 milioane de dolari care este încă în curs împotriva județului, dar Procuratura de stat a absolvit ofițerii implicați în raidul de droguri de orice nelegiuire.

după incidentul LaFleur, comunitatea neagră, împreună cu alți susținători, au cerut un consiliu de revizuire a cetățenilor pentru a supraveghea plângerile poliției.

un an mai târziu, în februarie 1980, Comisia Metro a creat Comisia independentă de revizuire pentru a investiga „plângeri sau nemulțumiri grave” împotriva angajaților sau agențiilor județene. Comisia nu va avea personal de investigație sau putere de citație.

la o audiere publică care a precedat aprobarea Comisiei de către Comisie, aproape jumătate dintre vorbitori au aprobat o propunere concurentă pentru un consiliu mai puternic, cu putere de citație. Dar mai puțin de 100 de persoane s-au prezentat la audiere și o treime dintre ei erau copii de școală. Comisarul negru singuratic al Metro a votat împotriva structurii adoptate pentru Comisie.

în timp ce panoul este încă în curs de stabilire, Departamentul de poliție Metro a făcut unele de curățare in-house. Un proces de discriminare din 1976 depus împotriva Departamentului a fost soluționat în ianuarie, după patru ani. Depusă de către Progressive Officers Club, 76 ofițeri de poliție județ negru, costum acuzat de discriminare în angajarea, promovare, transferuri și acțiuni disciplinare. În înțelegere, Departamentul de poliție a fost de acord să plătească toate cheltuielile de judecată, să reconsidere 200 de negri care au fost refuzați pentru locuri de muncă în poliție înainte de proces și să reconsidere ofițerii care se aflau pe o listă pentru o posibilă promovare la sergent la depunerea procesului.conform noului acord, negrilor le sunt garantate cel puțin o treime din pozițiile disponibile de comandant de poliție, caporal și sergent major. „Înseamnă două poziții de comandanți de poliție, aproximativ 20 de caporali și doi sergenți”, a declarat Lonnie Lawrence, membru al Clubului Progresist.acordul solicită, de asemenea, o revizuire a politicilor Departamentului de poliție Metro și o cerință ca toți ofițerii de poliție să fie supuși unui test psihologic ca parte a cererii Departamentului.

în plus față de modernizare, departamentul are un nou șef de polițienenumit în ianuarie. Fostul șef a fost concediat din poziția sadupă raidul LaFleur. Ofițerul Bobby Jones, noul șef, a decissă fie un candidat pentru funcția

după bătăile McDuffie, spunând că i-a oferit „o provocare” să elimine ofițerii răi, să creeze relații mai bune cu comunitatea și să sporească moralul în cadrul Departamentului.

liderii comunității negre sunt suspicioși cu privire la motivele lui Jones, menționând că a lucrat alături de chiar ofițerii acuzați în bătaia McDuffie. Totuși, ei și-au aruncat sprijinul în spatele lui Jones, cerând unitate în comunitatea neagră. Dacă Jones vrea să fie șeful, spun liderii, trebuie să existe o voce neagră unificată pe care să o asculte. Și, Jones a fost un susținător puternic al Comisiei independente de revizuire.

la scurt timp după numirea lui Jones în ianuarie, o altă dezvăluire din jurul cazului McDuffie a supărat comunitatea neagră. Asociația benevolentă a Poliției județului Dade a anunțat că a fost de acord să plătească până la 2.000 de dolari pentru apărarea fiecărui ofițer de poliție acuzat în cazul McDuffie.

„și-au arătat adevărata culoare rasistă”, a declarat un editorial la un post popular de radio Negru.

negrii din Miami au așteptat un verdict pentru a vedea care ar fi sfârșitul acestui capitol de confuzie și furie în comunitate. Dar nufără scepticism. Ei și-au exprimat indignarea față de demiterea mărturiei cruciale a oficialului Hanlon. „Trebuie să credem că ofițerii de poliție au uitat să informeze un alt ofițer despre drepturile sale Miranda?”a întrebat Marvin Dunn, un activist comunitar deschis în Miami.

a existat, de asemenea, îngrijorare cu privire la noul site pentru proces. NAACP a trimis o telegramă Departamentului de Justiție, cerând să trimită pe cineva să monitorizeze procesul Tampa. Chiar și locuitorii din Tampa s-au întrebat dacă justiția ar putea fi găsită sau nu acolo, unde un tânăr negru a fost împușcat de un ofițer de poliție alb cu câteva săptămâni înainte de începerea procesului. Ofițerul a fost absolvit de orice nelegiuire. Filmările sunt încă o problemă controversată în Tampa.

după moartea lui McDuffie, comunitatea neagră a mărșăluit și a demonstrat, condusă de Conferința de conducere creștină din sud și de realizatorii din Greater Miami. Au purtat semne cu mesaje precum”Justiție acum” „cine va poliția poliția” și „RememberMcDuffie.”La cinci luni după ce McDuffie a fost ucis, juriul alb din Tampa i-a găsit pe polițiști nevinovați și trei zile de violență în orașul central din Miami au izbucnit, deschizând un alt capitol violent într-un caz pe care poliția oficială îl raportează din decembrie trecutîncă listează ca „accidental”.”Patrice Gaines-Carter este reporter pentru miaminews.