sindromul Down crește riscul bolii Alzheimer. Persoanele cu sindrom Down pot avea probleme de sănătate pe măsură ce îmbătrânesc, care sunt similare cu cele cu care se confruntă persoanele în vârstă din populația generală. Prezența materialului genetic suplimentar găsit în rândul persoanelor cu sindrom Down poate duce la anomalii ale sistemului imunitar și la o susceptibilitate mai mare la anumite boli, cum ar fi Alzheimer, leucemie, convulsii, cataractă, probleme de respirație și afecțiuni cardiace.

persoanele cu sindrom Down se confruntă, de asemenea, cu îmbătrânirea prematură. Adică, ele prezintă schimbări fizice legate de îmbătrânire cu aproximativ 20 până la 30 de ani înaintea persoanelor de aceeași vârstă din populația generală. Ca urmare, boala Alzheimer este mult mai frecventă la persoanele cu sindrom Down decât la populația obișnuită. Adulții cu sindrom Down sunt adesea la mijlocul până la sfârșitul anilor 40 sau începutul anilor 50, când apar simptomele Alzheimer. Oamenii din populația generală nu prezintă de obicei simptome până la sfârșitul anilor 60.

simptomele bolii Alzheimer pot fi exprimate diferit în rândul adulților cu sindrom Down. De exemplu, în stadiile incipiente ale bolii, pierderea memoriei nu este întotdeauna observată. În plus, nu toate simptomele asociate în mod obișnuit cu boala Alzheimer vor apărea. În general, se observă schimbări în activitățile abilităților de viață zilnică, iar persoana cu sindrom Down poate începe să aibă convulsii atunci când nu le-a avut niciodată înainte. Schimbările în procesele mentale – cum ar fi gândirea, raționamentul și judecata-pot fi, de asemenea, prezente, dar adesea nu sunt vizibile în mod obișnuit din cauza limitării funcționării individului în general.